“我只知道走這條道能讓我們在十二點前到達。如果超出時間，船就不會等了！”
卡爾下車，眺望著前方。
“哨卡人多嗎？如果不多，我們來個趁其不備，把人全干掉！”加塞特上尉突然說道。
當?shù)厝艘汇?，臉上露出不贊同的表情：“這個……恐怕把握不大……最好等他們撤卡，然后我們再盡快趕過去。運氣好的，說不能還能趕上船……”
“先生！你們是要去那個舊船塢嗎？我知道附近有一條近道，保證可以讓我們在十二點前到達！”
一直縮在后座的男孩魯賓突然直起身體說道，眼睛閃閃發(fā)亮。
當?shù)厝撕蜕衔緦σ曇谎?，臉上露出狐疑的表情?/p>
卡爾看向他，“你確定你知道路？”
“是的先生！我父親死去前是漁民，我小時候經常跟他去那個船塢，對這里的路再熟悉不過了！我知道還有另一條近道，只不過最后一段可能不能開車，需要走過去?！蹦泻㈨懥恋鼗卮?。
卡爾略一沉吟，看向正在等待著自己做決定的當?shù)厝撕图尤厣衔尽?/p>
“讓他帶路吧！”他說道。
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距離十二點還差半個小時的時候，一行人抵達了預定的目的地。
船塢被廢棄多年，海灘上布滿了亂礁和腐爛了半截的木頭船殼。燈塔早就不再亮了，四下黑漆漆靜悄悄的，只有海浪發(fā)出一陣陣輕拍岸邊礁石的聲音。
那個古巴人點亮一盞煤氣燈，朝離海岸大約兩百米遠的一處礁石的方向來回照了幾個回合。片刻后，一條不大的漁船從礁巖后劃了出來，很快抵達了岸邊。
古巴人跳上船，和船上的兩個漁民用當?shù)卦捊徽劻艘环?，下船對卡爾說道：“霍克利先生，薩爾島離這里大概二十海里不到。這兩個漁民對這一帶的海況非常熟悉，經常往返中間。他們說今晚天氣很好，非常適合夜航，保證能在天亮前把你們安全送到島上?！?/p>
卡爾道了聲謝，扶著瑪格麗特讓她上船。
————
這是一條普通的近海漁船，兩頭尖窄，中間略寬?，敻覃愄刈酱^的一副隔板上，再坐一個小女孩艾麗莎后，邊上就沒剩多少位置了。
“霍克利先生，你確定要讓這些孩子都上船？”
那個古巴人看著一個個相繼爬上船的小孩，再次和卡爾確認。
“是的。帶過去。”卡爾不假思索地道。
古巴人攤了攤手，“好吧?！?/p>
十幾個孩子相繼爬上了漁船，位置漸漸滿了。
船尾的漁民見狀，扭頭朝古巴人說了一串話，開始不停搖手。
古巴人扭過頭：“霍克利先生，他說已經沒位置了。最多只能再上一個人，否則會有危險。你自己上去吧！不早了。他們馬上就要走了?！?/p>
卡爾看了一眼身后。
跟出來的一群小孩里，其余人都已經坐在了船上，只剩魯本一個人還留在沙灘上。
魯本立刻說道：“我不上了！太太，還有這位先生，謝謝你們愿意帶他們到薩爾島。你們快走吧！”
“哥哥！”
坐在瑪格麗特邊上的小女孩喊了一聲，仿佛要站起來爬出去。
“艾麗莎，我的妹妹，別害怕！這位好心的太太要帶你到一個安全的地方！你到了后在那里等著，我會想辦法來找你的！”
魯比大聲喊道。朝自己的妹妹不停搖手，示意她趕緊坐下去。
“哥哥——哥哥——我不想和你分開——”
小女孩望著他，聲音里開始帶出強忍著的哽咽。
“霍克利先生，您快上去吧——”
古巴人開始催促卡爾。
卡爾看了一眼瑪格麗特。她取下了自己身上的披肩，改披在小女孩的身上。低頭仿佛在安慰著她。
他躊躇了下，忽然扭頭，對站在他身后的男孩說道：“你上去吧！”
男孩魯比一愣。
剩下的人的也都愣了。
瑪格麗特也聽到了他的話。迅速抬起頭。
“卡爾！”
她失聲叫道。
卡爾突然涉水朝她走了過來，走到海水齊腰深的船舷邊，停在了她的邊上。
“瑪琪，到了薩爾島，你直接找一位姓德爾曼的美國上尉求助，坐軍艦先回美國。別為我擔心！”
“卡爾！”
瑪格麗特的聲音有點慌張：“卡爾，聽著，我確實對你說過我希望能將這些孩子們帶到更安全的地方，但這絕不是要以留下你為代價……”
“我知道，親愛的，”卡爾朝她微微一笑，“我也不知道為什么我會突然做這樣一個決定。但我知道這么做是對的。事實上，只要你能安全離開，我這一趟的目的就達到了。別為我擔心，我會再想辦法盡快回去的。你要相信我的能力！”
“但是——”
卡爾不再說話，用一個有力的擁抱打斷了她的話，隨后松開，扭頭朝著還愣在沙灘上的男孩喊道：“小子，趁我沒有改變主意前，上去！”
男孩終于回過神，朝他深深鞠了個躬后，匆忙爬上船，坐在了最后一個位置上。
卡爾和另幾個人一道合力，將船推入了深水區(qū)，然后目送船只漸漸遠去。
瑪格麗特一直扭著臉，望著站在岸邊目送自己的卡爾，直到他的身影越來越小，最后縮成一個點，融入了茫茫的海上夜色里。
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天亮的時候，漁船抵達了薩爾島。
島上大約有兩百名美國駐軍。德爾曼上尉通過電報已經知道了數(shù)日前發(fā)生在哈瓦那的軍事政變，現(xiàn)在正在等候來自美國軍方的命令。當瑪格麗特和這一群孩子被負責守衛(wèi)的士兵帶到他面前，得知她的身份后，驚訝不已。
“霍克利太太，這些孩子我會暫時接管。您放心，會照顧好他們的。”沉吟片刻后，上尉道，“明天這里會有一艘來自弗羅里達的軍艦抵達，您可以搭它回美國?！?/p>
“不不，上尉，我不回去。我要留在這里，等我丈夫過來，然后我們一起回美國！”
瑪格麗特立刻說道。
上尉看了她一眼?！疤_定您要留下？要知道，這里的條件并不怎么好……”
“我確定，非常確定，在我丈夫抵達之前，我哪里也不會去！”瑪格麗特說道。
————
瑪格麗特給洛夫喬伊發(fā)送了一封電報，簡單告知了下目前境況，并請他代為照顧好弗羅拉后，開始了等待。
卡爾始終沒有回來，只有各種消息不斷傳來。
政府軍和叛軍的交火一直在持續(xù)，勝負犬牙交錯……
華盛頓終于按捺不住開始干涉鄰國內政……
叛軍不敵政府軍，撤離了哈瓦那，往南方退去。據(jù)說撤離路上造成了至少數(shù)千無辜民眾的傷亡，并且挾持了一批因事發(fā)突然來不及離開的重要美國人質，其中包括了數(shù)位美方副部長級別的官員和著名的美國工商業(yè)人士……
美方與撤到了卡馬圭山地的叛軍首領馬丁內斯將軍談判營救人質，但對方提出的條件十分苛刻，談判陷入僵局……
卡馬圭叛軍內部發(fā)生變亂，馬丁內斯將軍被身邊的一個副官槍殺。梅諾卡夫總統(tǒng)再次執(zhí)政，古巴開始恢復秩序。美方人質也被營救，但不幸的是，據(jù)說有人質在交火中有傷亡……
消息次第傳來，每一則都牽動著瑪格麗特的心臟。
終于，瑪格麗特從德爾曼上尉的口中得到了一個確切的消息。
很快，載著獲救人質的船將會抵達薩爾島。
卡爾·霍克利就在這條船上。
而這時，離她那天晚上和他短促相擁后分別，過去了已經整整兩個月。
現(xiàn)在，日歷已經翻到了1921年的一月。
————
完全沒法用言語來形容瑪格麗特在許多人中一眼便看到了卡爾時的那種激動和狂喜場面了。
兩個月，在那些幸福中的人們看來，不過是一轉眼。
而對于陷入了度日如年般煎熬等待的人們來說，卻漫長得仿佛永遠等不到盡頭。
好在，他們終于重新又見面了。
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瑪格麗特一眨不眨地凝視著朝她快步走來的卡爾，眼睛里閃動著抑制不住的欣喜的淚光。
他的頭發(fā)亂蓬蓬的，臉上帶著胡茬，人黑了不少，衣服更不復從前的講究，外套皺巴巴的。
最后他停在了她的面前，眼睛里含著笑意，朝她張開了雙臂。
她立刻撲到了他懷里，緊緊抱住了他，不顧邊上還有許多的人，捧住了他的頭，將他壓向自己，然后吻住了他的嘴。
在她終于肯放開他之后，她端詳著他。
“卡爾，你像個流浪漢！”
“在被人帶到山區(qū)躲藏了一個月后，我覺得我現(xiàn)在還算是他們中比較英俊的那一個！”他摸了摸臉頰，笑道。
瑪格麗特又哭又笑起來。
他凝視著她，抬手輕輕撫摸了下她的臉頰。
“瑪琪，你瘦了不少。是我不好，讓你為我擔心了……”
“不不，卡爾，你回來就好。在等著你的這段時間里，我無數(shù)次地向上帝祈禱，懇求能讓我盡快再次見到你。我必須要告訴你一件事情?！?/p>
“什么事？”
“再也沒有什么比你一直在我身邊更加重要的事情了，卡爾。我想告訴你的，就是這句話?！爆敻覃愄匮劬镌俅胃〕隽艘粚颖”〉臏I光，“我竟然這么愚蠢。直到你不在我身邊，當我終日為你擔心，希望你能好好回來的時候，我才終于知道了這一點，并且急著想讓你知道！”
“卡爾，我愛你！”
最后，她一字一字地說道。
卡爾定定地望著她，忽然，他咧嘴笑了起來，將她緊緊抱在了懷里。
“哦，瑪琪，親愛的，我也愛你。并且，我想讓你知道一件事，”他略微松開她一些，低頭凝視著她，“為了贏得你的仰慕和愛，我會一直愿意嘗試著去做一個更好的人，是的，這其實就是那天晚上我突然決定讓那個孩子代替我上船的原因了。因為我知道，你希望我能幫助這些孩子們。當時，這就是我唯一的辦法了。所以我去做了。你看，瑪琪……我大概永遠都不可能會成為像你這樣真正發(fā)自內心地愿意去幫助別人的人，但我會一直愿意嘗試去做一個更好的人。因為你希望我這樣?！?/p>
瑪格麗特的眼睛里含著淚水，而嘴角噙著笑意。
“卡爾，在我眼里，你已經很完美了。你是我的英雄，一輩子的！”
卡爾低聲笑了起來，張開雙臂，再次擁她入懷。
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輪船向著北面的弗羅里達半島平穩(wěn)地駛去。天亮之后，他們就能抵達邁阿密，然后踏上回家的路途。
夜深人靜，卡爾和瑪格麗特還毫無睡意，兩人并頭躺在艙房的床上，額頭相抵，相擁著喁喁私語。
“……卡爾，那個殺手是誰派來的。誰要殺死你？”瑪格麗特終于問出了一直壓在她心頭的這個疑問，神情顯得有點擔心。
“瑪琪，我向你保證，以后絕不會再有這樣的事情了……”
“不，我想知道是誰！我要你告訴我！我討厭你瞞著我事情！”瑪格麗特朝他嘟了嘟嘴，不滿地說道。
卡爾嘆了口氣：“瑪琪，我不想讓你參與這些男人間的事……”
“但是已經遲了！你忘了，為了你，我還開槍殺了一個人！”
卡爾再次嘆了口氣：“好吧……既然你堅持。布拉德·羅德，你知道這個人吧？”
“羅德小姐的哥哥？”瑪格麗特有點驚訝。
“是的，”卡爾頓了一下，“霍克利鋼鐵和羅德家族之間一直存在著競爭。不止是生意，還包括在賓州的勢力競爭。這種競爭關系在歐洲戰(zhàn)爭的時候達到了惡化的邊緣。隨后有所緩解。但是因為那件事……”
他咳了一聲，“你知道的那件事，我和布拉德·羅德再次交惡。工廠煉鋼爐發(fā)生爆炸，技術人員后來提交的事故調查報告顯示，煉鋼爐應該是被人為破壞導致的爆炸。就在一個月前，那臺爐子還剛進行過安全檢查。隨后又發(fā)生了那場罷工。所有跡象都令我懷疑羅德就是背后的主使者。但我還不十分確定。直到我們在兩個月前遇到那個殺手。我確定了我的猜測。除了羅德，沒有人敢對我下這樣的手。”
“上帝??！那怎么辦！他會不會還會繼續(xù)找你的麻煩？”瑪格麗特擔憂地看著他，“或者我們可以找警方報警？”
卡爾笑了起來。
“我知道這大概沒什么大的用處。”瑪格麗特爭辯，“但這樣可以起到一個警告的作用。讓他知道你已經開始懷疑他了。至少可以讓他不至于像之前那樣肆無忌憚！”
“不不，親愛的，對于我們男人來說，既然懷疑已經得到確認，警告那一套就不適用了?！?/p>
“什么意思？”瑪格麗特狐疑地看著他。
卡爾再次一笑，伸臂攬住了她。
“瑪琪，我保證我會徹底解決這件事的。很快。以后不會再讓你為這個擔心了。你看……”
他翻了個身，壓到了她的身上，低頭開始親吻起她，聲音也變得含糊了起來，“我想要你……”
“不要……”
瑪格麗特阻攔他。
卡爾停了下來，用疑惑的目光看著她。
“卡爾，其實還有一件事，我想告訴你……”
瑪格麗特頓了一下，雙手搭在他脖頸上，嘴湊到了他的耳畔，“我想弗羅拉應該很快就有一個弟弟或者妹妹了……”
卡爾一愣，呆呆看著她。
瑪格麗特臉上浮出一層淡淡紅暈，“我想我大概……懷孕了?！?/p>
“上帝??！這是真的嗎？”
卡爾終于反應了過來，嚷了一聲。
“嗯。”瑪格麗特輕聲說道，“我想應該是懷孕了……”
卡爾立刻從她身上滾了下去，動作敏捷無比，接著，從床上彈坐了起來。
“我剛才有沒有壓到你？上帝??！你居然懷孕了！我一點兒都不知道！”
他看著她還平坦的小腹，露出緊張又興奮的表情。
瑪格麗特抑住從心底里慢慢涌出的一種幸福和甜蜜感，搖了搖頭：“一切都好。”
“??！??！”卡爾不停地搓著手，仿佛不知道該怎么表達自己內心的歡喜。突然他俯身下來，用力親口一口瑪格麗特的臉。
“瑪琪，今天會是我這輩子最值得紀念的一天。因為我不但聽到了你對我說你愛我，而且我還收到了來自上帝的另一件珍貴禮物！瑪琪，謝謝你，你讓我成為最幸福的男人！”
最后他注視著，笑容滿面地說道。
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兩個月后的某天下午，陽光燦爛，被提名參選下一屆賓州州長之任的布拉德·羅德結束了他在一個響應聯(lián)邦禁酒令的婦女集會上的演講，在掌聲中走出禮堂，面帶笑容地朝支持自己的女性選民揮手作別。
他走下臺階，走向停在路邊的一輛汽車。這時候，對面街角出來一個人，手上握了一把因歐戰(zhàn)而揚名的馬克沁機|槍。
機|槍對著他的胸口開了火。
隨著金屬彈殼不斷落地跳躍，這位財力雄厚原本在民意調查中遙遙領先看起來很有希望競選成功的州長候選人身中十數(shù)發(fā)子彈，仰面倒在了血泊之中，四肢抽搐了幾下后，一動不動。
殺手收起槍，在周圍此起彼伏的恐懼尖叫聲中迅速離去，身影很快就消失了人流里。
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這起暴力槍殺案在賓州乃至全美都引發(fā)了震動。第二天，賓州當?shù)囟嗉覉蠹堃源藶轭^條報道了此事，隱隱質疑另一位名聲并不怎么樣的州長候選人或許就是這起襲擊案的主謀，并且由此而引發(fā)了一場關于競選黑暗內幕的深刻討論和抨擊。
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就在槍擊案發(fā)生前的一周，卡爾陪著瑪格麗特，攜了他們的女兒弗羅拉，登上了由紐約去往歐洲的瑪麗皇后號豪華游輪。
他們準備去往德國探望斯特勞斯太太。
這位可親可敬的老婦人對于他們夫婦的意義自然非同一般。
她現(xiàn)在已經七十歲了。從十年前丈夫離世后，她就回到了斯特勞斯先生的故鄉(xiāng)，經歷過戰(zhàn)爭，堅強地生活到了現(xiàn)在。
就在上個月，他們夫婦收到了來自于她的一封信。
她告訴他們，她想在自己離世前將屬于她和她丈夫所有的全部財產都捐給他丈夫生前就設立的慈善基金會。但她需要一個信得過的執(zhí)行人。她希望霍克利夫婦會是她理想中的人選。
瑪格麗特已經懷孕五六個月了。但身體非常健康。并且，醫(yī)生也建議她多出去走動。所以在和卡爾商量后，他們決定坐游輪去一趟歐洲，一來是探望這位與她在十年前因為偶然結緣延續(xù)至今的老婦人，二來，也是為了她此前在信中的囑托。
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溫暖明媚的陽光撒在游輪的甲板上。一場充滿了幸福意味的婚禮正在甲板上舉行。在潔白玫瑰花的簇擁之下，牧師正在臨時布置起來的婚禮場地上為一對新人證婚。
幾天之前，這對原本住在統(tǒng)艙的年輕人相互愛上了對方，找到了船上的牧師，請求他為他們簡單證婚。牧師答應了下來，并且把這件事告訴了瑪格麗特。于是，就有了今天這場雖然談不上隆重，但卻非常幸福的婚禮。
年輕的新人身穿禮服，兩人顯得有點緊張，但臉上的幸福卻撲面而來。他們手牽著手，在船上樂隊的伴奏和圍觀乘客的掌聲中，一步步朝著牧師走去。
“今天我們匯聚在這里，見證這對年輕人的結合……”
瑪格麗特靠在船舷邊，側耳傾聽著來自牧師的證婚詞。
“……好的婚姻，像是心靈的港灣，永遠為疲倦孤獨的我們敞開它的懷抱，得到過它庇護的人們更是永遠不會忘記這一點……”
“……今天在這里，借著主的名，我向這對新人賜下神圣祝福。愿在上帝的眷顧下，你們永遠彼此照看，不離不棄，直到天國來臨的最后一刻……”
熱烈掌聲和善意的歡呼聲響了起來，想必是新郎在吻她的新娘了。
一只臂膀從側旁伸了過來，挽住了她的腰。
“在想什么，瑪琪？”卡爾的聲音在她的耳畔響起。
瑪格麗特側過頭，看向正用溫柔目光看著自己的丈夫，朝他微微一笑。
“我在想……我們結婚的時候，你好像沒有好好吻過我?！?/p>
卡爾露出笑容，挑了挑眉。
“那就現(xiàn)在彌補吧，我親愛的太太……”
“見鬼！你要是再跟著我，我就把你屁股踢成兩半！我說到做到！”
卡爾正要吻自己的妻子，忽然聽到不遠處傳來一個聲音。扭頭看去，見弗羅拉正生氣地沖著一個已經跟了她一早上甩也甩不開的小男孩大聲嚷著。
卡爾嘴角微微扯了一下。忽然留意到瑪格麗特皺眉看著自己，立刻反應了過來。
“我發(fā)誓，這絕不是我教的！”他急急忙忙地否認，好撇清她對自己的懷疑。
瑪格麗特嗯哼了一聲?！澳愕囊馑际钦f，她說臟話，還威脅別人，這些都是我教她的了？”
“當然更不是了！”
卡爾急忙扶著瑪格麗特坐到一張?zhí)梢紊?，沖她討好般地笑，“我這就去教育一下弗羅拉。你先坐著。等下我就帶她來認錯！”
他說完，急急忙忙地朝著女兒走去。
瑪格麗特看著他來到弗羅拉的身邊，蹲了下去，湊到她的耳邊，父女一邊看著自己，一邊小聲地不知道在嘀咕些什么，心里慢慢涌出一種淡淡的幸福之感。
陽光很暖和，她可以在這里睡一個午覺。
她拿過一頂帽子，隨意蓋在臉上，嘴角邊帶著微笑，慢慢閉上了眼睛。