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瑪格麗特抵達(dá)塞繆爾的公寓。門虛掩著，敲了下門，沒(méi)聽(tīng)到有回應(yīng)。因?yàn)樽罱鼤r(shí)常出入，所以自己推開(kāi)門。正要進(jìn)去，忽然聽(tīng)到一陣說(shuō)話聲從工作間的方向飄了過(guò)來(lái)。
“……我說(shuō)過(guò)，不會(huì)給你寫東西的！你還拿劇本來(lái)干什么？”
塞繆爾的聲音從里面飄了出來(lái)，語(yǔ)氣不是很客氣，甚至帶了點(diǎn)惱意。
瑪格麗特停住了。
她知道塞繆爾最近創(chuàng)作仿佛遇到了瓶頸，脾氣不是很好。但用這樣的語(yǔ)氣說(shuō)話，還是第一次聽(tīng)到。
“……求求你，先看一眼我的劇本吧沃德先生！我敢向你保證，它絕對(duì)是一個(gè)非常精彩的本子，你只要看了，一定會(huì)喜歡的……”
她從推開(kāi)了一半的門里看進(jìn)去，驚訝地看到了上次在門口遇到過(guò)的那個(gè)老紳士愛(ài)施德先生。他站在桌子邊，微微躬著腰，用卑微懇求的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道。
塞繆爾顯得很不耐煩。
“我很忙，沒(méi)空看你的劇本！請(qǐng)你馬上離開(kāi)。”
“等你有空了，請(qǐng)看一眼吧！我會(huì)盡量支付給你一個(gè)能讓你滿意的報(bào)酬……”
塞繆爾仿佛嗤笑了下，隨即用輕慢的語(yǔ)氣報(bào)了個(gè)數(shù)字，“這是我的價(jià)格，你付得起嗎？”
愛(ài)施德先生沉默了片刻后，說(shuō)道：“……我知道您完全值這個(gè)價(jià)格。或者我先支付你一部分，剩下的，等劇目上演后我再給你。我們從前合作過(guò)，您應(yīng)該清楚我是個(gè)什么樣的人，絕對(duì)不會(huì)欺騙您的……”
“愛(ài)施德先生！”塞繆爾語(yǔ)調(diào)突然轉(zhuǎn)冷，“你好像還沒(méi)弄清楚一件事！從前你的劇院是風(fēng)光過(guò)，但它現(xiàn)在過(guò)時(shí)了！過(guò)時(shí)了！以它現(xiàn)在的條件，再好的劇也不可能走紅的！我實(shí)話告訴你吧，就算你能付得起我的價(jià)錢，我也絕不會(huì)把我的心血浪費(fèi)在一個(gè)注定不可能成功的舞臺(tái)上！我要說(shuō)的話都說(shuō)完了，你可以走了。另外，請(qǐng)你以后不要再來(lái)了，我非常忙。”
約翰·愛(ài)施德僵了片刻后，臉色漸漸由紅轉(zhuǎn)白，羞愧地低聲說(shuō)了聲對(duì)不起，然后慢慢轉(zhuǎn)過(guò)了身。
“拿走你的劇本！”塞繆爾在他背后提醒。
愛(ài)施德先生轉(zhuǎn)身拿過(guò)桌上那疊紙，走出了工作間。
為免尷尬，瑪格麗特急忙退了出來(lái)。等愛(ài)施德先生打開(kāi)了門，這才裝作自己剛剛來(lái)的樣子。
“啊，小姐，你來(lái)了——”
愛(ài)施德先生仿佛還記得她。在瑪格麗特和他打招呼的時(shí)候，強(qiáng)作笑顏地應(yīng)了一聲，隨即低頭往樓梯走去，步履蹣跚。
一個(gè)劇院經(jīng)理央求大手為自己創(chuàng)作，遭到了拒絕——這樣的事情，在百老匯應(yīng)該不算什么稀奇。
瑪格麗特目送愛(ài)施德先生離開(kāi)后，走進(jìn)了工作間。
因?yàn)椴皇羌裁从淇斓氖?，加上塞繆爾看起?lái)情緒也不怎么好，所以瑪格麗特半句沒(méi)提剛才的事，只連同原稿，遞上自己整理過(guò)的樂(lè)譜。
塞繆爾隨意翻了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭，重新交給瑪格麗特一疊新的草稿。說(shuō)其中一個(gè)樂(lè)章很重要，要她馬上就整理出來(lái)，其余的可以帶回去做。
瑪格麗特立刻答應(yīng)了下來(lái)，坐到邊上另一張桌子旁，開(kāi)始埋頭工作。
塞繆爾很快也進(jìn)入了創(chuàng)作狀態(tài)。時(shí)而打節(jié)拍，時(shí)而閉目，最后開(kāi)始在房間里走來(lái)走去，不停反復(fù)地低聲哼唱。忽然“啪”的一聲，仿佛什么東西掉落在地。
瑪格麗特抬起頭，發(fā)現(xiàn)他走動(dòng)的時(shí)候，不小心把自己帶來(lái)放在桌角的那個(gè)樂(lè)譜夾給撞到了地上，里面的幾張樂(lè)譜掉了出來(lái)。
這原本是瑪格麗特打算讓他幫自己看的。但不知道為什么，或許是受剛才那一幕的影響，她忽然有點(diǎn)不想麻煩他了。所以沒(méi)提這事。
塞繆爾低頭瞥了一眼，“你自己做的曲子？你帶來(lái)了？”
瑪格麗特急忙站起來(lái)。
“是的。但是您太忙的話，我實(shí)在不好意思再麻煩您了……”
“放下吧，”塞繆爾顯得有點(diǎn)漫不經(jīng)心，思緒應(yīng)該還沉浸在他自己的音樂(lè)世界里，隨口說(shuō)道，“既然答應(yīng)你了，我會(huì)抽時(shí)間幫你看下的。”
見(jiàn)他這么說(shuō)了，瑪格麗特只好道謝，把剛才掉地上的樂(lè)譜撿了起來(lái)，放回到桌上。
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瑪格麗特很快整理完塞繆爾要求的那個(gè)段落，勘核無(wú)誤后，告辭離開(kāi)。
她往家的方向走，快到車站時(shí)，非常湊巧，忽然看見(jiàn)了約翰·愛(ài)施德先生。
他正坐在路邊的一灘積雪邊上。拐杖和帽子落在一邊，劇本也掉在了地上。寒風(fēng)簌簌，吹動(dòng)著他花白的頭發(fā)，身上沾了些積雪，模樣看起來(lái)狼狽而無(wú)助。應(yīng)該是剛才走到這里時(shí)，不小心被積雪滑倒了。
他仿佛想爬起來(lái)，但試了下，沒(méi)有成功，最后露出有點(diǎn)痛苦的表情。
邊上行人匆匆而過(guò)。并沒(méi)有人上前幫上一把。
“啊，小姐——請(qǐng)行行好，幫我一把吧。我自己起不來(lái)了——”
愛(ài)施德先生四顧的時(shí)候，忽然看到瑪格麗特，于是向她求助。
瑪格麗特立刻走了過(guò)去，扶著他慢慢站了起來(lái)。又幫他揀回掉地上的東西。
“愛(ài)施德先生，您還能走路嗎？”瑪格麗特問(wèn)道。