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快到花園鐵門口時(shí)，瑪格麗特放緩腳步，等喘息平定了后，打開門，若無(wú)其事地走了出來(lái)。
克拉倫斯看到她從鐵門里出來(lái)，立刻下車迎接。
“你出來(lái)得比預(yù)定時(shí)間晚了點(diǎn)，”他替她打開車門，“不順利嗎？”
“還算可以，”瑪格麗特坐進(jìn)車?yán)锖?，微笑道，“第一堂課，難免時(shí)間有點(diǎn)把握不好。”
“是的，我剛才也是這么想的。那么，以后你就定時(shí)來(lái)這里給你的學(xué)生上課嗎？要是你不覺(jué)得有不方便，我倒非常樂(lè)意像今晚這樣來(lái)接一下你。你瞧，反正我晚上通常也沒(méi)什么事……”
“我知道您是一片好意，”瑪格麗特立刻婉拒，“但說(shuō)真的，我可能需要重新考慮是否接下這個(gè)工作……那個(gè)學(xué)生……和我原來(lái)想象的，有點(diǎn)不一樣……”她含含糊糊地說(shuō)道。
克拉倫斯一愣，隨即仿佛明白了什么，扭頭看了眼身后的這座房子。
“是那孩子淘氣吧？如果確實(shí)不好教的話，那就不要勉強(qiáng)自己。慢慢再找合適的工作?！彼参克_動(dòng)了汽車，最后送她回到了湯普森大街，停在巷子口。
瑪格麗特進(jìn)家門后，才想起來(lái)，自己的樂(lè)譜夾好像還落在卡爾那里。
幸好里面只有一些普通的練習(xí)曲譜。
沒(méi)了就沒(méi)了，也沒(méi)什么值得心疼的。
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瑪格麗特躺在自己房間那張簡(jiǎn)陋的床上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)個(gè)不停。
到了半夜的時(shí)候，她忽然聽到房間門口傳來(lái)父親的聲音：“瑪琪，你還沒(méi)睡著嗎？”
瑪格麗特點(diǎn)燈開門，見父親拄著拐杖站在那里，急忙扶他回房間躺了下去。
“你是不是遇到了麻煩事？”布朗·費(fèi)斯躺下后，望著昏暗燈光下的自己的女兒，“晚上你從外面回來(lái)，我就看了出來(lái)，你有心事。是你今晚去上課的學(xué)生很難教嗎？還是他們對(duì)你不滿意？有錢人家通常都不大好相處的。如果這樣的話，你別太委屈自己，勉強(qiáng)自己一定要做下去?，旂?，你在學(xué)校已經(jīng)夠累了，爸爸原本就不想你再去接別的活。也別為了錢的事太過(guò)擔(dān)心。爸爸很快就會(huì)好起來(lái)的。等我一好起來(lái)，我就能繼續(xù)去找事情做。放心吧，爸爸還記得我們從前遇到過(guò)比現(xiàn)在更糟糕的情況，我們都過(guò)來(lái)了?，F(xiàn)在更能過(guò)去的！”
來(lái)自父親的安慰令瑪格麗特有點(diǎn)想哭，又十分感動(dòng)。
或許父親說(shuō)的對(duì)，她真的不該因?yàn)閺那澳切┰揪驼f(shuō)不清到底誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)的事而太過(guò)委曲求全了。
面對(duì)卡爾·霍克利那樣的男人，她越害怕，越是退縮，他可能就越得寸進(jìn)尺，除非她這一輩子都打算這么提心吊膽地過(guò)下去，否則，她是必須好好想想，接下來(lái)該怎么用正確的態(tài)度去面對(duì)他了。
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擁有百年歷史的紐約市政廳外今天擠滿了人。除了各家報(bào)社的記者，還有許多興奮的民眾。
下午三點(diǎn)，市長(zhǎng)將在這里對(duì)公眾宣布?xì)v時(shí)五年的紐約地鐵體系完整建成。之后，還會(huì)舉行一場(chǎng)相關(guān)的慶?；顒?dòng)。
晚上六點(diǎn)，位于百老匯附近的某著名高級(jí)俱樂(lè)部的一個(gè)大包間里，十幾個(gè)上流社會(huì)的男人三三兩兩聚坐在一起大聲開著各種玩笑，身邊摟抱著濃妝艷抹的俱樂(lè)部小姐，吞云吐霧，碰杯聲不絕于耳。他們當(dāng)中，有片刻前剛在記者和公眾面前發(fā)表過(guò)鼓舞人心講話的政府要員，也有和官員有著千絲百縷利害關(guān)系聯(lián)系的工業(yè)大亨。
就是這一群人，掌控了這個(gè)城市、乃至于時(shí)下大半個(gè)美國(guó)的政治和經(jīng)濟(jì)命脈。他們的話題，從幾個(gè)月前剛結(jié)束的紐約市長(zhǎng)選舉延伸到下一屆的總統(tǒng)選舉，最后說(shuō)到了時(shí)下的歐洲形勢(shì)。
“……國(guó)際國(guó)會(huì)聯(lián)盟就要破產(chǎn)了。戰(zhàn)爭(zhēng)快要爆發(fā)了！伙計(jì)們，我們的好日子來(lái)了，都等著數(shù)錢吧！”一周前出現(xiàn)過(guò)在戴維斯酒店的那個(gè)財(cái)政官員高聲嚷道。
“國(guó)際國(guó)會(huì)聯(lián)盟是什么東西呀，老爹？”被他摟在懷里的那個(gè)俱樂(lè)部女郎嬌聲嬌氣地湊趣。
“是好吃的東西，我的乖乖，比你還要美味呢……”
早司空見慣這種場(chǎng)面的男人們頓時(shí)哈哈大笑起來(lái)。
“說(shuō)到數(shù)錢，我們大概誰(shuí)都沒(méi)有卡爾來(lái)得快。聽說(shuō)你剛兼并了一個(gè)伊利諾伊州的軍工廠？”另一個(gè)男人看向卡爾·霍克利。
卡爾翹著腳坐在沙發(fā)上，笑了笑，“不過(guò)是個(gè)小工廠。比不上你的地鐵公司?！彼D(zhuǎn)了話題，“今天你是出了大風(fēng)頭，明天全美國(guó)人都會(huì)知道你的名字了。”
“還要仰仗你的鋼鐵供應(yīng)……”下午和紐約市長(zhǎng)大衛(wèi)沃夫一道上了報(bào)紙的地鐵公司所有者哈迪遜先生謙遜了一番，隨即又哈哈大笑，笑聲里帶著掩飾不住的得意之色?！爱?dāng)然，紐約地鐵順利落成無(wú)疑會(huì)幫助市長(zhǎng)先生累積聲望?！彼枩愡^(guò)來(lái)一些，壓低了聲音，“……我聽說(shuō)，他和幕僚有計(jì)劃把目光投向華盛頓的副總統(tǒng)位置，前段時(shí)間你們往來(lái)叢密，是否確有其事？”
“你高看我了?；蛟S哪天要是碰到他的辦公室發(fā)言人，我可以打聽一下？”
卡爾掏出懷表，看了一眼，忽然掐滅香煙，推開坐自己邊上的俱樂(lè)部女郎，從沙發(fā)上站了起來(lái)，“諸位，你們慢慢喝，我還有點(diǎn)事，先走了?！?/p>
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卡爾回到住處的時(shí)候，距離七點(diǎn)半還有二十分鐘。
半年前被雇來(lái)協(xié)助管家的桑頓太太對(duì)他突然找鋼琴老師學(xué)鋼琴這件事依然還感到費(fèi)解。
男主人居然突然異想天開地要去學(xué)什么鋼琴……
而且，今晚他看起來(lái)和平時(shí)更是有點(diǎn)不大一樣……
怎么說(shuō)呢？反正就是不正常，一切都不正常！
“先生，你回來(lái)了？”她迎上去的時(shí)候，先匯報(bào)了自己認(rèn)為比較重要的事，“洛夫喬伊管家從匹茲堡打電話來(lái)了，他說(shuō)那邊沒(méi)什么問(wèn)題……”
“房間里擺了花嗎？”
卡爾打斷了她的話。一邊往二樓快步走去，一邊問(wèn)道。
“擺了！”
桑頓太太一愣，說(shuō)道，“按照您的吩咐，一束最新鮮的英格蘭玫瑰，瓶子是新的，我把它擺在鋼琴的邊上。還準(zhǔn)備好了熱茶、點(diǎn)心，糖果，隨時(shí)都可以上?！?/p>
卡爾唔了一聲。低頭聞了聞身上衣服，皺了皺眉，立刻回到房間換了一套。剛穿好，照照鏡子，又去換了另一身。最后自己站在鏡前，開始對(duì)著鏡子打領(lǐng)結(jié)。打幾次，拆幾次后，最后扭頭沖著外面喊：“桑頓太太，過(guò)來(lái)幫我打一下領(lǐng)結(jié)！”
桑頓太太急忙跑過(guò)來(lái)，幫他打的時(shí)候，說(shuō)道：“先生，看您襯衫領(lǐng)片的樣式，我覺(jué)得換一條，可能會(huì)比較好看……”
“那就換吧！”卡爾甕聲甕氣地說(shuō)道。
桑頓太太去挑了另?xiàng)l領(lǐng)結(jié)，幫他打好。
“您看怎么樣？”她滿意地端詳著。