瑪格麗特微笑地目送他往拐角處的書房去。
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片刻后，瑪格麗特走出了這座別墅的花園鐵門。
她回頭的時(shí)候，看到房子正門一根廊柱的后邊露出半個(gè)小小的身體。
謝利躲在那里看她。只露出一只眼睛。
兩人目光相遇的時(shí)候，瑪格麗特朝他笑了一笑，然后揮了揮手。
謝利轉(zhuǎn)過身，迅速地跑掉了。
瑪格麗特目送他的背影消失在門里，怔忪片刻。
就在剛才，喬伊從書房出來后，她悄悄進(jìn)去，把放在桌上的那個(gè)信封壓到了地毯的下面。
她不希望謝利上船。雖然他有可能上救生艇，但在那種情況下，變數(shù)隨時(shí)可能發(fā)生。
這是她能為這個(gè)男孩做的唯一一件事了。
瑪格麗特微微嘆了口氣，轉(zhuǎn)身離開。
同時(shí)，她也做了一個(gè)決定。放棄去維也納，下半年到美國，接受那個(gè)助教的職位。
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第二天，四月十日的清早，瑪格麗特搭上了去往南安普頓的最早的火車——她想把自己的決定第一時(shí)間告訴父親。
她是十年前來到這里的，成為了一個(gè)十一歲的異國小女孩，從黑發(fā)變成了金發(fā)，擁有了一個(gè)新名字，瑪格麗特·費(fèi)斯，還有一個(gè)父親，布朗·費(fèi)斯。
就像布萊克家的男孩謝利說的那樣，布朗·費(fèi)斯是個(gè)貧窮的煤炭工。
他是個(gè)愛爾蘭人，十年前，他漂亮的妻子丟下他和女兒與一個(gè)男人私奔。他聽說有人在南安普頓看到她登上了去美國的船，于是他就帶著女兒和變賣后的全部財(cái)產(chǎn)來到這里。他相信總有一天她會(huì)回來的，這樣他就可以第一時(shí)間等到她的歸來。在這里，他依靠為停泊在港口預(yù)備出港的無數(shù)客輪和貨輪輸送煤炭而生活，成為這個(gè)港口城市里數(shù)以萬計(jì)的普通煤炭工中的一位。
那時(shí)候，瑪格麗特和絕大多數(shù)與她相同命運(yùn)的下層階級的未成年女孩一樣，在紡織廠里干著一份周薪不到一個(gè)英鎊的工作，終日忍受著充滿浮動(dòng)棉絮的空氣對肺葉的傷害。
布朗·費(fèi)斯非常愛他的女兒。來到南安普頓，在他漸漸發(fā)現(xiàn)女兒變得和從前不同，不但能夠準(zhǔn)確記錄下在他聽起來完全不可捉摸的各種樂曲，而且無師自通般地學(xué)會(huì)樂器演奏后，他就下定決心，要讓她過上一種和自己完全不同的生活。他用自己的積蓄送她上女子學(xué)校。在她從女子學(xué)校畢業(yè)，因?yàn)榕既粰C(jī)會(huì)成為溫徹斯特藝術(shù)學(xué)院一位著名作曲家的抄寫員、繼而得到他的賞識(shí)，破格收她為學(xué)生后，他最大的心愿，就是能賺到足夠的錢送女兒到她向往已久的維也納音樂藝術(shù)學(xué)院繼續(xù)學(xué)習(xí)。
瑪格麗特曾癡迷于古典樂，夢想自己能夠作出撼動(dòng)心靈的不朽樂曲。但她也十分清楚，這不再是古典樂的巨匠時(shí)代了。如果她依舊放不下自己的夢想，最大的可能就是貧窮潦倒一生，就像她上輩子那位清貧了一生的音樂學(xué)院教授父親。
——就算不考慮得那么遠(yuǎn)，僅僅從現(xiàn)狀來說，如果她放棄了美國的那個(gè)工作機(jī)會(huì)，在接下來的可以預(yù)見的幾年時(shí)間里，雖然她可以申請獎(jiǎng)學(xué)金，但這并不足夠支付她昂貴的學(xué)費(fèi)和生活開支。她現(xiàn)在的父親，布朗·費(fèi)斯將要繼續(xù)為她承擔(dān)莫大的經(jīng)濟(jì)壓力。雖然他一再強(qiáng)調(diào)他沒問題，但從去年開始，瑪格麗特就注意到他的健康仿佛有點(diǎn)問題了。她不想他再繼續(xù)這么辛苦下去。
十年的父女相處。他是她來到這個(gè)完全陌生的世界里后第一個(gè)，也是對她最好的那個(gè)人。
更何況，再過兩三年，一戰(zhàn)就會(huì)爆發(fā)。如果現(xiàn)在去了美國，工作穩(wěn)定后，就可以把父親也接過去。那里才是最安全的避風(fēng)港。
上午十點(diǎn)，火車終于抵達(dá)了南安普頓。
瑪格麗特回到自己位于布林街區(qū)的家中時(shí)，父親不在家。應(yīng)該在碼頭干活。
布林街區(qū)是典型的下層階級聚居區(qū)，也就是貧民區(qū)。街道狹窄而骯臟，房屋雜亂而破舊。年復(fù)一年，日復(fù)一日，這里聚居著許多夢想能夠去往自由女神國度的人，他們大多是愛爾蘭人，布朗·費(fèi)斯就是其中的一位。
瑪格麗特放下簡單的行李箱，環(huán)顧了下四周。
屋里有點(diǎn)凌亂，用木板隔出來的廚房里空空蕩蕩，桌上落著一層灰塵。兩只正在覓食的老鼠受了驚嚇，從角落里躥了出來，飛快地從她腳邊逃走。
她不在家時(shí)，大多數(shù)情況下，結(jié)束一天工作的父親回來后，會(huì)去街邊的那家破舊小酒館里渡過幾個(gè)小時(shí)，幾杯廉價(jià)的摻水愛爾蘭威士忌就是他的老伙計(jì)。
瑪格麗特更加堅(jiān)定了自己剛才的決定。
她麻利地收拾屋子時(shí)，艾倫太太聽到動(dòng)靜過來，懷里抱著她剛生出來才兩個(gè)月的女兒在門口嚷：“瑪琪，你回來了？為什么不去港口看熱鬧？中午泰坦尼克號就要離港了，好多人都跑去看了！要不是沒人照顧我的女兒們，我也要過去看看！上帝呀，如果能讓我像那些有錢人一樣能在那里享受一個(gè)晚上，那該多好！”
瑪格麗特不想去碼頭，半點(diǎn)也不想。
她停下來，洗干凈手后，過去逗弄她的女兒。
這是艾倫太太活下來的第五個(gè)女兒了。這幾年的時(shí)間里，從她搬過來住到這里后，在瑪格麗特的印象里，絕大多數(shù)時(shí)候，這個(gè)女人仿佛一直都挺著個(gè)大肚子，從沒有停止過懷孕和生產(chǎn)。
“多可愛的孩子！給她起名字了嗎？”瑪格麗特輕輕撫摸了下嬰兒長著細(xì)細(xì)絨毛的細(xì)柔臉龐。
“愛娃，”艾倫太太隨口道，顯得并不在意的樣子。她看了下身后，隨即靠過來些，低聲問道：“瑪琪，我聽說現(xiàn)在有的醫(yī)生能給女人身體里裝一個(gè)環(huán)，這樣女人就不用再懷孕了。你懂得多，你知道哪里有這樣的醫(yī)生嗎？”
瑪格麗特略微一怔，看了眼艾倫太太。
她其實(shí)三十歲還不到。但面容消瘦，頭發(fā)凌亂，看起來就像四十歲的人。
“如果你知道有這樣的醫(yī)生，求求你告訴我，幫幫我！我丈夫一直要我生孩子，他想要個(gè)兒子。但是我真的不想再生了！你認(rèn)識(shí)奧斯頓太太吧？就在上個(gè)月，她流產(chǎn)了，差點(diǎn)死掉，但是前幾天她偷偷告訴我，她是故意喝下放了好幾天的已經(jīng)壞了的牛奶，故意流產(chǎn)的。她說她受夠了這種生活。我也是的。但我不想喝壞牛奶?！?/p>
這是一個(gè)醫(yī)學(xué)迅速發(fā)展的時(shí)代，就在幾年前，已經(jīng)有醫(yī)生發(fā)明了在女性體內(nèi)植入環(huán)的避孕方法，女權(quán)主義者也在為女性能夠獲得自主生育權(quán)而疾呼奔走。但女性避孕卻依然是一個(gè)被主流社會(huì)抨擊的話題。他們認(rèn)為只有娼妓才需要避孕。一旦發(fā)現(xiàn)醫(yī)生幫助正派女性施行這種手術(shù),倘若做丈夫的提起控訴的話，將會(huì)可能面臨吊銷執(zhí)照的可能。
“如果你知道，求求你，一定要幫我！”
艾倫太太再次低聲懇求。
瑪格麗特?zé)o法立刻拒絕這個(gè)可憐的女人的求助。想了下，低聲道：“確實(shí)有這樣的避孕手段了。但現(xiàn)在我還不知道有哪位醫(yī)生能做。我會(huì)留意的。等我知道了，我會(huì)告訴你?！?/p>
她會(huì)考慮在去往美國前告訴艾倫太太。這樣即便以后她那個(gè)脾氣暴躁的丈夫發(fā)現(xiàn)了妻子不能生育的秘密，也不可能跑到美國去找她算賬。
“謝謝，你太好了?！卑瑐愄冻鲂θ荨?/p>
她懷里的孩子突然哭了起來。
“哦，她肚子餓了，我要回去給她喂奶了，我先走了……”艾倫太太轉(zhuǎn)身要走的時(shí)候，忽然像是想起了什么，回頭說道，“瑪琪，你父親上泰坦尼克號了，你還不知道吧？”
瑪格麗特臉色一變，“你說什么？”
“你父親，他上泰坦尼克號了！”艾倫太太說道，“最近這里的煤炭工人在鬧罷工，你不知道嗎？你父親已經(jīng)好些天沒干活了。你知道喬治吧，這可憐的家伙，突然生病，干不了鍋爐工的活，你父親就頂替他上船去燒鍋爐了。哦對了，他早上臨走前還叮囑我，說萬一他不在的這段時(shí)間你回來，讓我告訴你一聲，叫你別擔(dān)心他，他很快回來的……”
艾倫太太還沒說完，瑪格麗特已經(jīng)沖出了門，朝著港口方向狂奔而去。