胡啦啦城墻上突然沾滿了人，守城的士兵不知何故，端起槍把那些人往下趕。四個城墻角有四面斜坡，從這邊把人趕下去，那邊又有人涌上來，當(dāng)兵的不解，問那些上城墻的閑漢，你們站在城墻上看啥？閑漢們用手指了指那藥鋪的后院，看見牡丹紅正站在院子里抱著孩子曬太陽。士兵們恍然大悟，原來這些閑漢們在看牡丹紅。

當(dāng)天晚上燈頭（戲班子的班主）來到郭善人的住處，手里還提一大包子禮品。郭善人知道燈頭干啥來了，有點(diǎn)六神無主。那燈頭坐下后也就直接說明來意，想讓牡丹紅重上戲臺唱戲，并且給牡丹紅開出的報(bào)酬不菲，答應(yīng)戲完后直接把牡丹紅送回來，絕不傷害牡丹紅一根毫毛。

那牡丹紅水性楊花，早已按奈不住，不等郭善人發(fā)表意見就把孩子往郭善人懷里一塞，對燈頭說：“咱走”。

郭善人抱著孩子來到城隍廟戲臺下，看那戲臺下早已經(jīng)人頭攢動，兩盞汽燈吊在半空，把戲臺照得通明。停一會兒戲開了，牡丹紅一亮相，立馬獲得滿堂掌聲。郭善人看得傻眼，預(yù)感到了什么不妙，有點(diǎn)后悔，不該帶上牡丹紅重返鳳棲。

那天晚上戲完后燈頭如約雇了一乘轎子，把牡丹紅抬進(jìn)藥鋪后院內(nèi)。牡丹紅演完戲后仍然興奮不已，睡到被窩里還在哼哼唧唧，郭善人翻身把牡丹紅抱住，嘴搭在牡丹紅的耳朵邊悄聲勸道：“娃他娘，戲班子里邊藏污納垢，那樣的場合咱再不去了，行不”？牡丹紅翻身坐起來，反問郭善人：“你豬吃桃核才裝了幾天仁（人）？那種場合你過去不是也常去？咱都是過來之人，別假裝正經(jīng)了，為了孩子我也不會離開你，但是我想干啥你也別管”！

第二天那些閑漢更加大膽，公然跑進(jìn)藥鋪的后院來看牡丹紅。郭善人已經(jīng)無心給人看病，無奈中來找李明秋，李明秋想了想，說：要不然讓你夫人住在我家。李明秋雖然已經(jīng)金盆洗手，不在黑道上干了，但是鳳棲街的閑漢們還是有點(diǎn)怵李明秋，牡丹紅住進(jìn)李明秋家以后，感覺中清凈了許多。可那牡丹紅生就一個大眾情人，在李明秋家的屋子里自然呆不住，不多久有人送來帖子，邀請牡丹紅去唱堂會，凡是送得起帖子的人在鳳棲街都是一些頭面人物，連李明秋也不敢當(dāng)面拒絕，牡丹紅便把孩子交給竹葉幫她照管，坐進(jìn)轎子里，被轎夫抬進(jìn)鳳棲鎮(zhèn)那些深宅大院，為主人家紅白喜事唱堂會增光添彩。當(dāng)然，那些人家也不會白請牡丹紅，每一場堂會牡丹紅都會拿到豐厚的報(bào)酬。郭善人開始時非常不習(xí)慣，時間一久便習(xí)以為常，為了兒子他只能忍氣吞聲。

那一天晚上牡丹紅照樣被請去唱戲，戲散場時燈頭照樣雇了一乘轎子把牡丹紅抬走，看戲的人都已經(jīng)散盡，鳳棲街一片清冷，突然間那些抬轎的人把轎子抬上猛跑起來，西城門自然打開，轎夫們把牡丹紅抬出西城門外。鳳棲城西門外是一道溝壑，山溝內(nèi)樹林茂密，樹林里有郭麻子的駐軍，不用說那些當(dāng)兵的把牡丹紅劫持進(jìn)了軍營。

自從牡丹紅在鳳棲街重新走紅以后，郭善人心里就清楚，總有一天牡丹紅要遭遇不測。那天晚上牡丹紅一夜未歸，第二天早晨濟(jì)世堂照舊開門，郭善人坐在藥鋪里強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，等待著有關(guān)牡丹紅走失的消息。中午時分李明秋從郭團(tuán)長官邸出來，到藥鋪里對郭善人說：“郭團(tuán)長答應(yīng)協(xié)助尋找牡丹紅”。

郭善人一聲苦笑：“不用尋找了，這一天遲早都會來臨”。

過了大約十多天，鐵算盤睡到半夜聽見有人敲門，對于藥鋪來說，半夜敲門屬于正常。鐵算盤取下頂門杠，開門一看，只見藥鋪的臺階上睡一個死人。這也不足為怪，常有那些無家可歸的要飯吃病死街頭無人問。借著星光他瞅了那死人一眼，馬上吃驚地大叫起來：“這不是牡丹紅是誰”？！

原來，那些當(dāng)兵的把牡丹紅劫持進(jìn)軍營以后，糟蹋了十多天，一直糟蹋得牡丹紅奄奄一息，才把牡丹紅抬來放在藥鋪的臺階上，故意敲了敲門，然后揚(yáng)長而去。

郭善人也起來了，不驚慌也不傷悲，跟鐵算盤一起，把牡丹紅抬進(jìn)藥鋪，看那女人衣衫襤褸，面無血色，眼角有淚珠滾出。

不管怎么說，牡丹紅是孩子他娘，郭善人從一開始就清楚，跟牡丹紅睡過覺的男人無數(shù)，他沒有資格嫌棄。十多天后，牡丹紅逐漸恢復(fù)過來。郭善人把李明秋跟鐵算盤叫到一起，對他倆說，鳳棲街他郭善人也無法再呆下去了，打算帶著牡丹紅重回郭宇村，他想把藥鋪徹底盤（賣）給李明秋，想讓李明秋再付給他一些銀元。

李明秋不想趁人之危，勸說郭善人：“你再想想，開弓沒有回頭箭”。郭善人說，他想過了，決不后悔。