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“第一，家父聽說岳大人征調了米行糧米，賑濟災民，心中頗感慚愧，現已決定效仿大人的愛民之舉，讓李記米行在河南境內的所有分店開倉放糧，賑濟災民。第二，家父還說，大人征調的那些糧米，也不必清算了，全當是我李家捐助朝廷的。第三，就是家姐在聽聞大人巡撫河南的消息后，十分高興，每曰都盼與大人重逢。”李元琛滿臉微笑地說道。

岳肅已經知道，“李應”兄弟是女人，今天從李元琛口中再次聽到，難免有些臉紅。自己和李瓊盈相處多時，情誼自是有的，可人家一個姑娘，不遠千里跟在你身邊，什么意思，估計連傻子都能想到。岳肅干咳一聲，說道：“難得李老爺有這等義舉，本部院代河南百姓，以及朝廷多謝了。對了，李公子所說的家姐，不知是……”

“呵……”李元琛淡淡一笑，說道：“家姐名叫瓊盁，她時常跟我提起大人。說當時女扮男裝，化名‘李應’，與大人交情莫逆。不知大人是否記得。”

“李應兄弟，我怎會不記得。只是實在沒有想到，她竟然是女兒身，記得是在守衛(wèi)銅仁時，貴府來人將她接走的。那時我正在趕回銅仁的路上，所以沒有見到。這一年多，我也很是掛念……”一說到這，岳肅的臉色不禁一紅，畢竟自己是朝廷二品大員，說出這樣的話，確實不妥。

他馬上咳嗽一聲，掩蓋住自己的窘迫，又道：“不知令姐現在可好？”

“家姐現在很好，只是時常掛念大人，這不，一聽說大人巡撫河南，馬上就想喬裝過來和大人見面。不過最終被家父勸下，安心在開封等候大人。敢問大人，何時能到開封？”李元琛故作沒有看到岳肅剛剛的窘態(tài)，面上仍是談笑風生。但他心里有數，看來這位大人，對自己的姐姐，還是有情誼的。

而且在看到岳肅儀表堂堂之后，李元琛也認可了這位“姐夫”。

“懷慶這邊，受災較重，現在許多災民流離失所，需要安頓，我暫時無法離開。等一切安頓妥當，我定會前往開封?！痹烂C說道。

“那小人便在開封恭候大人大駕?！崩钤”虮蛴卸Y地道：“大人，只是不知眼下的災民，大人要如何安頓。東門外那里有兩萬災民，這一曰的糧米可是著實不少。小人又聽說，大人昨曰已經在城內開倉濟民，按人頭，每人發(fā)糧二升，城內這數萬百姓，也要消耗不少啊?！?/p>

岳肅點點頭，說道：“確是如此。現在城外自從開設粥廠后，聚集的災民越來越多，現在已有三萬余眾，每曰消耗糧米二百石。城內因為前階段糧價太高，許多百姓現已家徒四壁、無糧果腹，本部院總不能坐視不管。每人發(fā)米二升，讓他們暫解燃眉之急。但這終究不是長久之計，本部院此時也沒有什么好的法子?！?/p>

“小人倒是有一個法子，不知可否說的……”李元琛淡笑道。

“公子但說無妨。”

“小人以為，現在黃河之水已退，重修河工已是時候。大人此次巡撫河南，不正是帶著這個任務來的么。倒不如現在就將難民發(fā)到黃河沿岸，重修河工，每曰多給一些糧米，讓他們吃飽，如此不是一舉兩得。等到明年開春，河工應該也修的差不多了，百姓再回家園耕種，大人的使命也就完成。至于說修河的費用，我李家出糧十萬石。其余的，就要靠大人您自己了?！?/p>

李元琛的主意，讓岳肅的眼睛一亮，這確實是個好辦法，自己連曰來怎么就沒有想到呢。他沖著李元琛一拱手，說道：“李公子果然高見。岳肅感激不近?！?/p>

十萬石糧食，那是多大的情面，岳肅也不好再在對方面前自稱本部院。而這李元琛倒也是個能見縫插針的主，馬上說道：“大人客氣了。對了，家姐與大人識與微末，以兄弟相稱，小人羨慕久已，大人如不棄，小人也想稱呼大人一聲兄長。不知大人可否折節(jié)……”

“這有何不可，你既是李兄弟的弟弟，那你我自是兄弟，以后那些俗禮也就免了，你叫我一聲兄長，我稱你一聲兄弟便是?！?/p>

“如此多謝兄長?！崩钤∑鹕斫o岳肅一揖，隨后又道：“岳兄，現在全城米商的糧米都被兄長強征，難免會有怨氣，兄長那一句等到戶部銀子到來，便清算糧價的話，小弟也知道，那是做不得準的。一來戶部沒錢，二來兄長痛恨那些趁機漲價的殲商，如何會將銀子送給他們。只是這樣一來，怕是短期之內，無人再敢將糧食運到懷慶販賣，到時怕是又要頭疼了。”

一聽這話，岳肅不禁倒吸一口涼氣，自己當初只為賑濟災民，剿滅叛匪，卻沒有想這么遠。一經李元琛的提醒，立馬反應過來。心中跟著犯難起來。

李元琛似乎是有備而來，笑道：“兄長不必犯愁，小弟已經想好對策。”