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“威……武……”
陳府家人全被帶到衙門，一百五十多口，大堂當(dāng)然裝不下，家丁丫鬟全部留在院中跪著，陳家主人與有職司的仆人才可登堂。童胄跟岳肅曰久，加上以前就是捕頭，辦事著實(shí)干練，將陳家的花名冊(cè)一并帶來(lái)，以便盤問(wèn)。為了不令要犯逃跑，曾在陳家挨個(gè)點(diǎn)卯，確定身份。所以，下人和主家人分的很清，沒有一個(gè)漏掉。
現(xiàn)在堂上的一共十七人，唯一站著的是年近七旬的陳威漢，老家伙當(dāng)過(guò)一任游擊將軍，總不能一上堂就跪下?？吹疥愅h的模樣，岳肅不禁心中暗贊，不愧是當(dāng)過(guò)游擊將軍的人，處變不驚，堂堂儀表甚有威勢(shì)。
在陳威漢身后跪著的有他的四個(gè)兒子，三個(gè)兒媳，兩個(gè)小妾，兩個(gè)孫子，兩名管家，以及三名管事。這些人中，除了那大管家陳然外，一個(gè)個(gè)都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，渾身直打哆嗦。是呀，看到面前擺著的火鏈，誰(shuí)能不畏懼。
岳肅給牛乾看了座位，讓他在一旁陪審，這也算是一種恩典，曰后上報(bào)的時(shí)候，少不了他的功勞。而且出動(dòng)這么多人，料想是大案。牛乾心下高興的很，坐在下首美滋滋的，這種功勞，他還是很喜歡領(lǐng)的。當(dāng)初因小舅子的事，對(duì)岳肅的憤恨，早就一掃而空。
堂威喊罷，岳肅將驚堂木一敲，大聲說(shuō)道：“陳將軍，本府這次將你全家提來(lái)，所為何事，想必你自當(dāng)清楚，未免堂上受辱，你還是自行交代吧?！?/p>
“大人此言，實(shí)令老夫詫異。老夫自致仕還鄉(xiāng)之后，一向奉公守法，從未做過(guò)什么不法之事，大人深更半夜將老夫滿門帶上公堂，老夫還想向大人要個(gè)說(shuō)法呢？”陳威漢不卑不亢，昂首挺胸，像是道理站在自己這一邊。
“沒想到陳老將軍即便年邁，卻還有一副伶牙俐齒。好，那本府就讓你知道為什么。來(lái)人啊，將趙九帶上來(lái)！”
趙九早被差役押在暖閣之后，等待召喚，岳肅話音一落，差役拉著趙九來(lái)到堂上。
“陳將軍，這人你可認(rèn)識(shí)？”
見到趙九，陳威漢的心涼了半截，想說(shuō)不認(rèn)識(shí)，倒也沒有這個(gè)膽子，再怎么說(shuō)，趙九是府中老人，闔府上下沒有趙九不認(rèn)識(shí)的，你敢說(shuō)不認(rèn)識(shí)，不是等著挨板子嗎。“老夫認(rèn)識(shí)，趙九以前是我的親兵，現(xiàn)在是府上的長(zhǎng)隨?！?/p>
“認(rèn)識(shí)就好！趙九，陳威漢今天都派你去做什么事，你把之前對(duì)本府說(shuō)的，再在堂上重復(fù)一遍?！痹烂C微笑地看著趙九。
趙九在后堂的供狀，都是簽字畫押的，你敢臨堂翻供，打不死你。趙九當(dāng)然也不敢反復(fù)，老老實(shí)實(shí)地將陳威漢派他去打聽郡主生死的事說(shuō)了一遍，連當(dāng)初打探郡馬與前任知府生死的事都說(shuō)了一遍。
一邊坐著的牛乾還不知道具體出了什么事，當(dāng)時(shí)童胄持牌令他去拿人，他也問(wèn)過(guò)是什么案子，但童胄絕口不提。所以，牛乾只隱約知道是大案，但沒想到事關(guān)郡主、郡馬的要案。這樁案子牽連重大，要是破了，自然是大功一件，知府大人給他一個(gè)機(jī)會(huì)協(xié)助辦理，那簡(jiǎn)直是天大的恩典。此刻的牛乾，更是對(duì)岳肅感激涕零。
“陳將軍，郡主今夜身中蠱毒，而且是戌時(shí)毒發(fā)，你怎么能未卜先知，提前派趙九前去打聽呢？莫非老將軍有未卜先知的本事？還有先前的郡馬與知府王大人，你都毒發(fā)前派人去打聽，這些事若說(shuō)跟你沒有關(guān)聯(lián)，怕是沒人會(huì)信吧……”說(shuō)到這里，岳肅再無(wú)和顏悅色，將驚堂木再次重重一摔，大聲喝道：“陳威漢，此時(shí)此刻，你還不速速將如何謀害郡主、郡馬、以及王大人的事全盤托出，休怪本府對(duì)你動(dòng)用大刑。你且看，下面的火鏈就是為你準(zhǔn)備的！”
陳威漢也知道，這事自己無(wú)法自圓其說(shuō)，索姓把心一橫，來(lái)個(gè)涼水洗澡——硬挺。他明白，要是自己實(shí)話實(shí)說(shuō)的話，按照這個(gè)罪名，滅族都是最輕的刑法。“大人，老夫不明白您說(shuō)些什么，趙九雖說(shuō)是我家長(zhǎng)隨，但我卻從來(lái)沒有派過(guò)他去打聽什么郡主的死訊。這些全屬子虛烏有之事，還望大人不要輕信小人一面之詞?！闭f(shuō)完，沖著趙九怒目而視，厲聲喝道：“趙九，老夫自認(rèn)待你不薄，你為何污蔑老夫，你可知道，這事會(huì)株連老夫滿門姓命的，連你全家老小，也不能得到善終！”
恐嚇，這就是赤裸裸的恐嚇。趙九也是有家室的人，他的父母尚在廣東，由兄嫂照顧，自己有一個(gè)妻子和一個(gè)女兒，都住在陳家，此時(shí)也被抓到衙門。
聽到陳威漢的恐嚇，趙九不禁心頭一顫，后怕起來(lái)。他知道陳威漢路子廣，自己當(dāng)堂指證于他，怕是家人落不到什么好果子吃。他扭過(guò)身子，怯怯地看向岳肅，似是向岳肅求救。
“陳威漢，本府大堂之上，你竟敢恐嚇證人！左右，還不將他拉到一邊，重大四十大板！”說(shuō)著，將火簽拋下。
差役得令，馬上動(dòng)手，就要去按陳威漢，不過(guò)這老家伙的威勢(shì)還真不小，他大喊一聲，“你們敢！老夫雖卸甲歸田，但也是做過(guò)一任游擊將軍的，無(wú)憑無(wú)據(jù)，憑什么打我，難道不知道朝廷律法么！”
該說(shuō)不說(shuō)，他這嗓子還真好使，倒是將上來(lái)的差役唬住，沒敢馬上動(dòng)手，而是轉(zhuǎn)頭看向上坐的岳肅。