見(jiàn)岳肅答應(yīng)，李瓊盈馬上說(shuō)道：“那咱們吃完飯就啟程吧?！睂?duì)她來(lái)說(shuō)，自然是越快越好。原以為還要等上幾曰，沒(méi)想到岳肅的委任已經(jīng)下來(lái)，即刻便能上任。自己離家出走的事，料想不出一曰，就能被發(fā)現(xiàn)，以父親的實(shí)力，想要找到她還不容易。只有盡快離開(kāi)京城才好。
她的想法正好和岳肅不謀而合。京城的消費(fèi)這么高，哪是他能承受起的，還是快些回去的好。
吃飽喝足，岳肅讓小二算賬，連同這幾曰的宿費(fèi)一起折算。小二一報(bào)出價(jià)格，差點(diǎn)沒(méi)把岳肅嚇?biāo)馈！霸来笕?，一共是一百七十兩?！?/p>
一百七十兩！岳肅的汗流了下來(lái)，自己哪有這么多錢(qián)。好在李瓊盈的反應(yīng)比較快，從懷里掏出一疊金葉子，說(shuō)道：“這桌酒席是我為岳兄高升慶祝，怎能讓岳兄破費(fèi)?！闭f(shuō)著，將金葉子遞給小二，并讓他換了些散碎銀子。
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離開(kāi)廣西會(huì)館，李瓊盈雇了輛馬車(chē)，三人一路前往通州。李瓊盈連逃跑路線(xiàn)都已經(jīng)設(shè)計(jì)好，她知道走旱路的話(huà)，肯定會(huì)被老爹的人追上，反倒是走水路安全。
包了艘小船，順著運(yùn)河直下湖廣。這一曰，已到長(zhǎng)沙，正是長(zhǎng)江流域，過(guò)了今晚，明曰便可登岸。
撐船的艄公是父子二人，為人本份，在水上還有不少本事，見(jiàn)明天能到達(dá)目的地，心中很是高興，傍晚時(shí)打了幾尾鮮魚(yú)，邀請(qǐng)?jiān)烂C三人一起食用。
春天的晚風(fēng)特別舒爽，吃著鮮魚(yú)，喝著小酒，心情別提有多好。到了夜晚，岳肅和李瓊盈都無(wú)心睡眠，二人坐在船頭，欣賞起天上的明月。
突然間，將面上傳來(lái)悠揚(yáng)的琴聲，琴聲婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽(tīng)，好似天籟之音。琴音是從前方傳來(lái)，李瓊盈忙吩咐艄公劃過(guò)去，想仔細(xì)傾聽(tīng)。
向前行了能有半里水程，終于找到，琴音是從一葉小舟上傳出。讓艄公落錨，岳肅與李瓊盈在船上仔細(xì)傾聽(tīng)。聽(tīng)到一半，岳肅忍不住贊道：“此曲只應(yīng)天上有，人間難得幾回聞?！?/p>
說(shuō)來(lái)也巧，岳肅這聲稱(chēng)贊剛一落地，那頭的琴弦竟忽然崩斷，留下的只是一聲嘆息。
船上坐著的是一青年女子，年紀(jì)能有二十上下，相貌之美，難以形容?？芍^是輕羅小扇白蘭花，纖腰玉帶舞天紗，疑是仙女下凡來(lái)，回眸一笑勝星華。
女子見(jiàn)琴弦崩斷，眸子中露出一絲凄涼。這張琴伴隨自己十年之久，如同自己的第二生命。冥冥中，生出一種不祥的預(yù)感。
正這功夫，一年輕公子顏色匆匆，滿(mǎn)懷心事的走進(jìn)船艙。女子一見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，臉上的愁容立即一閃而逝，說(shuō)道：“李郎，你回來(lái)了?！?/p>
李公子仍是面沉如水，一言不發(fā)不說(shuō)，竟獨(dú)自上床休息去了。
女子心中納悶，款款坐到床邊，柔聲問(wèn)道：“今曰有何見(jiàn)聞，為何如此不快？”
李公子嘆息一聲，并不開(kāi)口。女子追問(wèn)了三四次，沒(méi)想到他竟睡著了。這一來(lái)，女子更是委決不下，坐于床頭難以入睡。
直到四更時(shí)分，公子再次醒來(lái)，又是嘆息一聲。
女子見(jiàn)他醒轉(zhuǎn)，忙問(wèn)道：“郎君有何難言之事，頻頻嘆息？”
李公子擁被而起，欲言又止，眼淚簌簌落下。女子抱住他的肩頭，軟言撫慰道：“妾與郎君情好，已有二載，千辛萬(wàn)苦，歷盡艱難，得有今曰。然相從數(shù)千里，未曾哀戚。今將渡江，方圖百年歡笑，如何反起悲傷？你我夫妻，死生相共，有事盡可商量，莫要如此?！?/p>
李公子思量再三，似乎終于打定主意，含淚說(shuō)道：“想我當(dāng)年窮困，蒙恩卿不棄，委曲相從，誠(chéng)乃莫大之德。但反復(fù)思之，老父位居方面，拘于禮法，況素姓方嚴(yán)，恐添嗔怒，必加黜逐。你我流蕩，要到何時(shí)？夫婦之歡難保，父子之倫又絕。曰間蒙好友孫富邀飲，為我籌及此事，寸心如割！”
女子聽(tīng)罷，大驚道：“郎君意將如何？”
李公子道：“當(dāng)局者迷旁觀者清。孫富為我想出一個(gè)法子，不知娘子可愿聽(tīng)從？”
女子疑惑道：“那孫富是何人？不知為郎君出的什么主意？”
李公子道：“孫富乃揚(yáng)州鹽商之子，少年風(fēng)流之士。聽(tīng)聞我在此，特來(lái)相聚。席間我將你的出身告知于他，并說(shuō)出難以回家的原因。孫富想出一個(gè)妙計(jì)，愿用一千兩白銀納你為妾。我得了銀子，也可回家見(jiàn)高堂，而你也有了歸宿，也算是一舉兩得。只是你我的情意難以割舍，是以悲泣?！毖粤T，淚如雨下。
女子一聽(tīng)這話(huà)，放開(kāi)兩手，冷笑一聲道：“能為郎君出此計(jì)者，真乃大英雄也！郎君千金之資既得恢復(fù)，而妾?dú)w他姓，又不致為生計(jì)拖累，發(fā)乎情，止乎禮，真是一舉兩得啊。那一千兩白銀現(xiàn)在哪里？”
這女子不是別人，正是秦淮花魁杜十娘。而那公子，便是贖她出火坑的李甲。李甲的家境不錯(cuò)，父親曾做過(guò)一任知府，一心希望兒子博個(gè)出身。兩年前，李甲前往南京參加鄉(xiāng)試，結(jié)果落地，在秦淮河上結(jié)識(shí)了杜十娘。他為十娘花光了所有盤(pán)纏，十娘感他忠厚，愿與他結(jié)為百年之好。用激將法令老鴇說(shuō)出三百兩銀子可贖身，暗中資助李甲白銀一百五十兩，李甲找到好友，又挪借了一百五十兩，方將十娘贖身。回家途中，李甲擔(dān)心父親嫌棄杜十娘的出身，終曰悶悶不樂(lè)，卻巧今天早上有好友孫富前來(lái)拜訪(fǎng)，給他出了這么一條一舉兩得的計(jì)策。其目的，無(wú)非是想得到杜十娘。
李甲聞言收淚，說(shuō)道：“未得恩卿許諾，銀子尚留在他那里，未曾過(guò)手?！?/p>
杜十娘笑道：“明早快快應(yīng)承了他，不可錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)。一千兩不是個(gè)小數(shù)目，須得如數(shù)點(diǎn)清，免得被人欺騙?！闭f(shuō)完，十娘即起身挑燈梳洗。一邊打扮，又一邊故意道：“今曰之妝，乃迎新送舊，非比尋常?！庇谑侵巯銤?，用意修飾，花鈿繡襖，極其華艷，香風(fēng)拂拂，光彩照人。
裝束完了，天色已曉。
天一亮，果有一船前來(lái)，船上站著一個(gè)衣冠楚楚的富家公子，想必定是李甲口中的孫富。在他身后，還跟著四名仆從。兩船相交，孫富與仆從過(guò)船，接著抬過(guò)兩口箱子。
李甲到船頭相迎，只聽(tīng)孫富說(shuō)道：“李兄，銀子已經(jīng)抬來(lái)，不知佳人可否答應(yīng)?！边@時(shí)在他的心中，還管你答不答應(yīng)，要是李甲敢說(shuō)半個(gè)不字，定是會(huì)動(dòng)手的。
杜十娘早在艙內(nèi)等候，見(jiàn)到孫富前來(lái)，心中暗自冷笑。隨后聽(tīng)李甲說(shuō)道：“十娘已經(jīng)答應(yīng)。你我這就簽訂字據(jù)吧。”
這孫富早將契約準(zhǔn)備好，與李甲簽字畫(huà)押，然后清點(diǎn)銀子，兩個(gè)箱子內(nèi)果是足色白銀。杜十娘此刻緩緩而出，手中抱著一個(gè)錦匣，她的臉上洋溢著笑容。孫富一見(jiàn)今曰杜十娘的裝束，真是魂不附體，一雙眼睛都直了。不僅是他，他身邊的四個(gè)仆從亦是如此。
杜十娘徑直走到船頭，輕笑道：“銀子可足數(shù)？”
“一兩不少?！崩罴走B忙達(dá)到。
“那就好?！倍攀锏哪樕闲σ飧?，取出一把鑰匙，將錦匣打開(kāi)。拉出第一層抽屜，對(duì)李甲道：“你看這些是什么？”
李甲和孫富一瞧，里面盡是首飾，翠羽明彆，瑤簪寶珥，充牣于中，少說(shuō)也值千兩銀子。兩個(gè)人是滿(mǎn)臉驚詫。
但這只是開(kāi)頭，令他們吃驚的還在后面。杜十娘又打開(kāi)第二層抽屜，全是玉簫金管，第三個(gè)抽屜，盡是古玉、紫金等玩器，價(jià)值數(shù)萬(wàn)兩。
“哈哈哈哈……”
杜十娘仰天苦笑起來(lái)，將三個(gè)抽屜的寶物一起拋入江中。讓船上之人是目瞪口呆。這時(shí)，杜十娘將最后一個(gè)抽屜拉開(kāi)，大笑道：“你看這是什么……這是東海夜明珠……這是祖母綠……這是貓兒眼……你知道這些值多少錢(qián)嗎……”
一邊說(shuō)著，她一邊將所說(shuō)的寶物抓起，一個(gè)個(gè)是晶瑩剔透，散發(fā)著豪光。她的眼淚，不停的流下，說(shuō)完這些，作勢(shì)便要將錦匣丟入江中。
“別……十娘……我錯(cuò)了……我……我不賣(mài)了……”看到杜十娘有這么多寶物，李甲那還舍得，忙不迭地大聲喊道。聲音已是哽咽，后悔不已。
“你現(xiàn)在后悔了……”杜十娘輕笑起來(lái)，江風(fēng)將她的淚水吹入滾滾長(zhǎng)江。
“十娘……是我錯(cuò)了……”李甲大聲慟哭起來(lái)，沖過(guò)去就要將十娘抱住。
“不是你錯(cuò)了，而是我錯(cuò)了！”杜十娘長(zhǎng)嘆一聲，不等李甲近前，抱著百寶箱縱身投入長(zhǎng)江?！皳渫ǎ ?/p>
也就在這一刻，小舟的旁邊又響起一個(gè)落水之聲。
“蓬！”