蘿卜嘴角掛著一絲譏諷：“你們只想快活，并不想做我們的男人，對不？那就請自便吧，我們有的是騾駒子為我們掙下的銀錢，就是缺少一個人為我們遮風擋雨”。

老兵們不走，他們不是不想而是開不了口，幾乎所有的老兵都想讓蘿卜白菜給他們拴上籠頭，他們愿意替女人拉磨，他們切盼把犁鏵插進女人的水田里，無休止地耕耘，他們不懂更深的人生道理，只希望在女人的茅屋里酣睡。

有老兵抱著槍，悄悄地從院子里溜走，其他老兵看見了，舒一口氣，他們又少了一個競爭對手，豈料那個老兵過一會兒又回來了，背著半袋子小米，那老兵開口了：“小大姐，不管怎么說，先把這些米下到鍋里，給孩子做飯，吃飽飯咱們再議，我知道這些哥們都想在郭宇村安家，郭宇村是一塊風水寶地”。

蘿卜接過老兵背來的小米，然后就像支使自己的男人：“鍋里把水倒上，灶火里燃把火，你燒水，我給咱淘米”。

那老兵稍一愣神，隨即明白，乖乖地按照蘿卜的安排去做，其他老兵看得瞪了眼，他們剛才為什么想不到為這兩個女人背半袋子小米？

水燒開了，老兵們不走，坐在院子里的石凳上，看白菜拿出茶葉，為老兵們每人泡了一碗茶水，老兵們端起茶水喝著，咂摸著人生的苦澀。大家摸摸身上湊足了一些銀元，一個老兵把錢呈上，言之鑿鑿：“小大姐，這些銀元是我們的一點心意”。

白菜伸手把那些銀元擋了回去：“我們不缺錢花，真的，家里大煙還積攢下幾老甕。錢你們拿上，這年月死人的事都經(jīng)常發(fā)生，更何況死了兩條狗，不過有一件事煩請大家?guī)兔?，我們至今還不知道，究竟是誰殺死了騾駒子？只要能抓住殺死騾駒子的兇手，本大姐愿意以身相許”。

老兵們又一次愕然，這可是一次無法完成的使命，誰也不敢挺身而出，蘿卜看了白菜一眼，感覺中有些茫然，她也不會說什么，相對而言那白菜比蘿卜稍顯年輕，人也長得好看，當然得到了騾駒子和栽逑娃的寵愛，蘿卜知道自己的身價，隨遇而安，只要有老兵看上她，蘿卜不會提任何苛刻的條件。也有可能白菜還沒有從那次打擊中恢復，對騾駒子還有那么一點依戀，不過從閻王門前走過幾次的人，必須學會應對各種復雜的局面。終于，蘿卜開口了：“大妹子，不要給這些老兵們?yōu)殡y”……

老兵們還是不走，在院子里磨蹭，兩個女人都是過來之人，豈能看不出老兵們的心情？大家閑得無聊，便開始剝那兩只死狗，把狗肉下到鍋里，一會兒便能聞到噴香的肉味，吃完狗肉已經(jīng)黃昏，蘿卜說：“我知道你們都是好人，可是我們的丈夫剛死，我們又剛剛生過孩子，按照這里的習俗，寡婦改嫁至少要等前夫過了百天以后……不是我們無情，實在沒有辦法滿足你們”。

話已經(jīng)說到這個份上，老兵們再不走就有點說不過去，老兵們走了，院子里恢復了以前的安靜，兩個女人對視一笑，感覺中好似浴火重生，兩個孩子已經(jīng)累了，爬上炕呼呼睡去，白菜說：“大姐，我看這些大兵們都是一個**樣，分不清誰比誰更強”。

蘿卜暖被鋪炕，無意中發(fā)現(xiàn)炕角有幾枚銀元，這肯定是那些老兵故意丟下的，一陣山風從門縫吹進，刮滅了炕墻上的燈，一點火星在閃光，蘿卜心里一酸，哽咽道：“大妹子，睡吧，聽天由命”。

兩個女人已經(jīng)累極，頭一挨枕頭便進入了夢鄉(xiāng)，把靈魂托付給夢吧，也許在夢里，她們能覓回那已經(jīng)逝去的溫馨。

兩個孩子早早地睜開了眼睛，他們已經(jīng)養(yǎng)成了習慣，每天早晨不等媽媽起來，小哥倆就抬著瓦罐到山泉邊抬水。小弟弟一邊揉著眼睛一邊朝外走，突然被什么東西絆了一下，一下子栽倒，哥哥齊結(jié)實急忙把弟弟扶起來，小哥倆睜大眼睛一看，只見門口放一條褡褳，褡褳里盛著麥面。