湛非魚無(wú)視了湛老大期待的目光，跟著村正和老族長(zhǎng)進(jìn)了正屋，除了端坐在大方桌右側(cè)的湛老太外，湛老太、湛老二在他下方的長(zhǎng)凳上坐著。
馬氏和小姚氏倆妯娌估計(jì)是被湛老太事先警告了，兩人靠門邊站著。
看到人都來(lái)了，馬氏笑著道：“我燒了茶水，這就端過(guò)來(lái)。”
“行了，說(shuō)正事要緊?！崩献彘L(zhǎng)也不缺這一口茶水喝，擺擺手就坐了下來(lái)，“老大和老三也都坐下吧?！?/p>
村正看了看神色各異的湛家人，開門見山的說(shuō)明了來(lái)意：“南街驚馬這事算是翻篇過(guò)去了，老大也被除族了，衙門那邊我也報(bào)備過(guò)了，日后老大就不是我們湛氏一族的人了?！?/p>
蠟燭昏黃的光亮下，坐方凳上的湛老大沉默的低著頭，大片黑暗將他籠罩著，看不清他臉上的表情，可屋子里的人都能感知到湛老大的痛苦。
自古以來(lái)只有大奸大惡之徒才會(huì)被除族，沒(méi)有了宗族的庇護(hù)，那就是無(wú)根的浮漂，死了也不能入祖墳，只能尋一塊荒地埋了當(dāng)孤魂野鬼，沒(méi)有湛氏后代的香火供奉。
湛非魚烏黑的雙眼一片冷寂，早知如此，何必當(dāng)初！
可看著失魂落魄的湛老大，想到這幾年他對(duì)自己的疼愛，湛非魚別過(guò)頭，眼角酸澀。
湛老三和馬氏對(duì)望一眼，也有些的難受，大哥雖然沉默寡言，但從小到大一直都護(hù)著弟弟妹妹，早早就扛起了家里的重?fù)?dān)。
這一除族，三兄弟就變變成兩人了。
湛老二身體還沒(méi)康復(fù)，面色是病態(tài)的蒼白，滿臉的愧疚和自責(zé)。
倒是小姚氏不屑的撇了撇嘴，半點(diǎn)不承湛老大這天大的恩情。
沉默在屋子里蔓延開……
“老大，你把東西收拾收拾，明日就去馬家村住著?！闭坷项^哽咽著，還是有點(diǎn)舍不得大兒子，可看到病懨懨的老二，終究是默認(rèn)了湛老大被除族。
湛老大紅了眼眶，一開口，聲音已然嘶啞，“爹，我知道了?！?/p>
一聲無(wú)奈的長(zhǎng)嘆，湛老頭拿起放桌上的旱煙抽了起來(lái)，煙霧繚繞里臉龐蒼老頹敗的就像是枯樹皮一般，老大這一走，田里地里的活就沒(méi)人干了。
“倒也不著急離開?！贝逭捯魟偮湎?，看著猛地抬頭的湛老大，真的是可憐之人必有可恨之處。
但看他一個(gè)三十多歲的漢子強(qiáng)忍悲痛的模樣，村正心有不忍的繼續(xù)道：“村里也不只是我們湛氏族人，外姓人也有不少，老大就搬去村尾老獵戶那木屋先住著。”
沒(méi)想到還能留在村里，激動(dòng)不已的湛老大狠狠抹了一把臉，壓抑著噴涌而出的淚意，直到這一刻他才意識(shí)到代替老二被除族是多么艱難的事。
其他人也沒(méi)想到村里和族里會(huì)網(wǎng)開一面，馬氏之前都讓人遞了話回娘家，哪想到湛老大還能留下來(lái)。
“那不等于沒(méi)除族？”尖利刺耳的聲音響起，小姚氏不滿繃著臉。
鬧了這么一出，二房的脊梁骨都要被人戳斷了，結(jié)果就這樣，那還不如讓當(dāng)家的除族呢，反正也沒(méi)兩樣！
村正和老族長(zhǎng)嗤笑著，站角落里的族長(zhǎng)小孫子更是驚訝的啊了一聲，以為自己聽錯(cuò)了。
“老二家的，你給我住嘴！”湛老頭拍著桌子怒喝，這個(gè)攪家精是要把湛家的老臉都給丟盡了！
湛老三兇狠的瞪著表情訕訕的小姚氏，忍不住吼了起來(lái)，“大哥留村里礙著你什么事了？你不高興就滾出老湛家！之前不是鬧著改嫁……”
“老三！”湛老太責(zé)備的看向混不吝的小兒子，他不高興也該顧慮一下他二哥。
湛老三不想和他娘吵，可沒(méi)忍住，脖子一梗罵了一句，“二哥也不是好人！”
村正和老族長(zhǎng)心知肚明，整個(gè)湛家也就老三還顧著兄弟情。
“雖然不搬走，但除族的懲罰不變，老大不是湛家的人，日后你們分家，田地、房子、銀子都沒(méi)有老大的份，當(dāng)然，你們要舍不得這個(gè)兒子，私底下貼補(bǔ)點(diǎn)銀子，村里族里也不會(huì)管。”老族長(zhǎng)慢悠悠的開口。
“那不行，都除族了，哪還能分銀子！”馬氏炸了起來(lái)，唯恐湛老大分了家里的銀錢。
有馬氏這蠢婦當(dāng)惡人，小姚氏沒(méi)開口，但也垮著臉，明顯是不同意。
“行了，分不分銀子都是你們老湛家的事?！崩献彘L(zhǎng)懶得和這妯娌倆啰嗦。
話鋒一轉(zhuǎn)老族長(zhǎng)冷聲道：“同樣的，湛家的活計(jì)你們也不準(zhǔn)找老大幫忙，既然除族了，那就要貫徹到底，不管是曾家還是村里人都看著，族規(guī)可由不得你們胡鬧！”
老族長(zhǎng)銳利的目光看向湛老太，這話明顯就是沖她說(shuō)的。湛老大已經(jīng)不是她兒子了，也別指望讓他做牛做馬的干活，否則除族就跟兒戲一般，日后誰(shuí)還把族規(guī)放眼里。
“老大，該說(shuō)的都說(shuō)了，你聽明白了嗎？”老族長(zhǎng)問(wèn)道。
湛老大忙不迭的點(diǎn)頭，只要能留在村里就行。
聽到這里，湛家人臉色都很難看，可面對(duì)威嚴(yán)的老族長(zhǎng)，他們也不敢開口。
湛非魚從進(jìn)門后就一直沉默著，雖然被過(guò)繼出去了，可這些畢竟是她的長(zhǎng)輩。但即使她爹代替二叔被除族了，他們依舊不滿足。
嘲諷的冷意自眼底閃過(guò)，湛非魚忽然開口道：“太爺爺，我爹留在村里也要吃飯，茂堂叔搬去縣里了，不如就讓我爹來(lái)打理族田?！?/p>
這原本是商量好的事，村正沒(méi)想到湛非魚會(huì)先提出來(lái)，笑著接過(guò)話，“也好，族田的確需要人打理?！?/p>
“老大，日后族田就交給你，族里會(huì)分你一些口糧，至于那二兩銀子就當(dāng)是李氏三間屋子的租金，畢竟你們也沒(méi)和離！”
村里分給了李氏和湛非魚三間屋子，不同于給湛老大的木屋，那可是三間磚瓦房，村里不少人都嫉妒的紅了眼。
之前茂才打理族田，除了給點(diǎn)糧食外，也會(huì)額外補(bǔ)償二兩銀子。
現(xiàn)在族田交給湛老大打理，這銀子充當(dāng)租金，既讓村里人無(wú)話可說(shuō)，也杜絕了湛家人覬覦這二兩銀子。
聽到這里，小姚氏嫉妒的紅了眼，瘦長(zhǎng)的臉?lè)藓薜呐で?/p>
按照老族長(zhǎng)的說(shuō)法，大哥被除族，最后只便宜了大嫂和小魚這死丫頭！家里的農(nóng)活反而沒(méi)人干了！
湛老頭和湛老太臉色同樣難看，雖然老族長(zhǎng)不準(zhǔn)湛老大幫家里干活，可他們是老大的爹娘，以湛老大的性格，只要他們開口了，老大肯定會(huì)偷偷的來(lái)干活。
但現(xiàn)在這條路卻被堵死了！
十畝的族田，湛老大一個(gè)人干不過(guò)來(lái)，春種時(shí)收割時(shí)族里還要派人幫忙，而閑暇時(shí)，湛老大也要去田里鋤草施肥，他就算愿意也沒(méi)時(shí)間幫老湛家干活了。
關(guān)鍵是那貼補(bǔ)的二兩銀子還給了李氏，湛老太牙齒死死的咬著腮幫內(nèi)側(cè)的肉，這才忍著沒(méi)出聲，只是皺紋遍布的老臉顯得愈加刻薄猙獰。
該說(shuō)的都說(shuō)了，天都已經(jīng)黑透了，老族長(zhǎng)、村正也起身離開了。
湛老大把人送到了院門口，還打算繼續(xù)送。
村正腳步一頓，拍了拍湛老大的肩膀，“回去吧，誰(shuí)對(duì)你好到這時(shí)候你也該明白了?！?/p>
“我知道?！闭坷洗笕滩蛔】聪蛘糠囚~，這是他的女兒，那個(gè)會(huì)甜甜的喊著他爹的女兒，走路走不穩(wěn)當(dāng)就知道去地里給他送水喝。
但此刻，看著夜色之下湛非魚好似冷玉的臉，再也見不到以前的笑容了，湛老大難受的說(shuō)不出話來(lái)，心里堵的慌，他把女兒弄丟了，也罷媳婦弄丟了。
……
曾家的事如同風(fēng)刮過(guò)水面，蕩起的漣漪漸漸平息了，村里人又東家長(zhǎng)西家短的說(shuō)著閑話，湛非魚依舊是天不亮就起來(lái)讀書，月上中天才休息。
冬至將至，山娃子這些蒙童入學(xué)快三個(gè)月了，《三字經(jīng)》《千字文》都能流暢的背誦出來(lái)，斗大的字也漸漸變得工整。
院子里嬉鬧的蒙童，站在窗口的林夫人溫聲道：“陰極之至，陽(yáng)氣始生。日南至，日短之至，日影長(zhǎng)之至，故曰冬至。小魚，距文會(huì)還有五日，你可準(zhǔn)備好了？”
“我問(wèn)過(guò)師兄了，文會(huì)雖然囊括了琴棋書畫詩(shī)酒茶，但以詩(shī)為主，我已經(jīng)準(zhǔn)備了十首詩(shī)，夫子，明日還請(qǐng)夫子斧正，保管能蒙混過(guò)關(guān)?！闭糠囚~昂著頭，一副胸有成竹的驕傲模樣。
轉(zhuǎn)過(guò)身的林夫子被她這厚臉皮的模樣給氣笑了，“文會(huì)不單有縣學(xué)的生員，趙教諭也會(huì)過(guò)來(lái)、還有兩位訓(xùn)導(dǎo)也都是舉人出身。”
所以別說(shuō)湛非魚那堪堪通順的詩(shī)作，就是林夫子的詩(shī)拿到文會(huì)上也不出彩，不在多而在精，與其弄十首來(lái)濫竽充數(shù)，不如好好作一首。
湛非魚受教的點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著擔(dān)憂不已的林夫子，忽然笑了起來(lái)。
負(fù)手在身后，湛非魚挺著胸膛邁著方步，老氣橫秋的吟道：“文章本天成，妙手偶得之。粹然無(wú)疵瑕，豈復(fù)須人為?！?/p>
林夫子震驚的愣住了，喃喃的重復(fù)，“文章本天成，妙手偶得之。好句好句！”
一抬眼，看著激動(dòng)的無(wú)以復(fù)加的林夫子，湛非魚心虛的摸了摸鼻子，“夫子，你冷靜一點(diǎn)，這可不是我寫的。”
沒(méi)理會(huì)湛非魚，林夫子快步走到書桌前，拿起筆快速的寫了起來(lái)，“文章本天成……”
夫子這是瘋魔了？湛非魚默默的把腦海里的唐詩(shī)宋詞都給摁回去了，再來(lái)一首千古絕句，夫子估計(jì)就不能清醒了。
董老伯敲響了銅鐘，湛非魚瞄了一眼還在品讀的林夫子，踮著腳尖退出了書房。
講堂里，山娃子幾個(gè)玩瘋的熊孩子手忙腳亂的整理著衣服，林夫子注重儀態(tài)，但凡衣裳不整者，戒尺伺候！
湛大郎蹭一下站起身來(lái)，憤怒的目光向著朱鵬幾人看了過(guò)去，“誰(shuí)把我的硯臺(tái)打翻了？”
“說(shuō)不定你是自己沒(méi)放好?！敝禊i嗤笑著，懶洋洋的靠著身后的桌子，“毀了幾張紙而已，湛大郎你要是缺銀子了就直說(shuō)，不必找理由，反正我們都知道你窮！”
嘲笑聲頓時(shí)響了起來(lái)，朱鵬的幾個(gè)狗腿子更是笑的前俯后仰。
“難怪吃飯的時(shí)候跟餓死鬼一般?！?/p>