“娘，你就當沒生我這個兒子！”湛老二閉上眼，痛苦的低喃，“你就當沒有大郎三郎兩個孫子！是兒子不孝，下輩子我做牛做馬孝順你二老！”“娘不要你下輩子孝順，你這輩子好好活著就是孝順我！”湛老太拍打著湛老二的胳膊，似乎是被他的話給氣到了，轉而看向湛老大，“老大，這可怎么辦，你說娘該怎么辦！”
若是之前，湛老大肯定是茫然無措，可有湛非魚給他吃了定心丸，湛老大扶住哭的顫抖的湛老太。
“娘，你別哭，二弟妹讓他改嫁，老二你寫和離書，我一會就送去姚家！”湛老大擲地有聲的開口，堅定的聲音里還有幾分對小姚氏的不喜。
“至于大郎和三郎，我這個當大伯的還活著，餓不著兩孩子！”湛老大身體站的筆直，擔起了養(yǎng)活全家的重擔，“老二去馬家村，等過幾年等風聲平息了再回來，到時候大哥給你重新娶個媳婦！”
完美！今天又是一個好兒子！好大哥！
湛老二和湛老太呆傻的看著強勢表態(tài)的湛老大，老大難道被馬氏附體了，怎么竟說“胡話”。
湛老頭、湛老三則是一臉喜色，父子倆都沒什么擔當，這會有湛老大挑起重擔，他們就放心了。
湛老大看著沒說話的湛老二，用力的拍了拍他肩膀，“老二你放心的去吧，身體不好就別干活，娘，你拿五兩銀子給老二帶著，讓老二就在馬家村養(yǎng)身體?！?/p>
湛老二在碼頭拉貨送貨，一年也就賺十兩銀子，他到了馬家村就是一個吃飽全家不餓的狀態(tài)
，五兩銀子足夠他吃喝。
“老大說得對，一年五兩銀子足夠了，到時候老二租個房子，就在院子里種點菜，再養(yǎng)幾只雞?！闭坷项^笑呵呵的開口，種菜養(yǎng)雞是最輕的活，村里六七歲的小丫頭都能做，不會累到老二。
菜可以自己吃，雞蛋拿來補身體，偶爾去釣幾條魚打牙祭，逢年過節(jié)的家里再送點肉過去，這舒坦的小日子連湛老頭都想過了。
“老三，你出來，讓你大哥教你趕牛車，以后就由你去碼頭拉貨?！闭坷项^看了一眼小兒子，決定要好好掰一掰他這性子。
“對，家里負擔重，老三你以后不能偷懶了?！闭坷洗笠话雅ぷ≌坷先母觳舶讶俗С鋈チ恕?/p>
父子三人都認為二房的事完美解決了，所以就該想辦法多賺點銀子貼補家里。
臥房里，湛老太和湛老二木頭人一般的傻愣著，怎么都想不明白湛老大為什么會有這樣的表現(xiàn)，他不應該主動開口代替老二被除族嗎？
“我還當老大是個好的！”滿臉嫌棄之色的湛老太陰森森的開口，他要是真心疼老二這個弟弟，就該代替老二去馬家村！
湛老二抹了一把臉，苦笑道：“娘，算了，除族可不是鬧著玩的，大哥或許也是考慮到小魚。”
不提湛非魚還好，一提起來湛老太徹底冷了臉，“這事你別管，我讓大郎和三郎去說，親侄子跪著求他，我倒要看看老大的心是不是鐵做的！”
……
正午吃過飯后，趁著陽光正好，天氣也暖和了一點，湛老大就端著熱水給湛老二擦洗身體，看他還是沒什么精神就開口安慰道：“老二，你不用擔心家里，有大哥在呢?！?/p>
湛老大沒把話說死，他相信湛非魚的聰慧，她說兩年就考縣試，取得了功名就讓老二回來，但要是第一次沒通過呢？
湛大郎二月的時候就考了，私塾一共去了八個孩子，可一個都沒過縣試，湛老大也有幾分擔心，所以才不敢說兩年的準確時間，只等著到時候湛非魚過了縣試給湛老二一個驚喜。
“大哥，是我拖累你了?！闭坷隙荒樀母屑ぶ?，可眼中卻一片冰冷，就算有小魚這死丫頭搗鬼，但說到底還是大哥自私，不愿意挺身而出！
湛老大擰干了布巾，隨后遞給湛老二擦身體，“親兄弟說什么拖累不拖累?！?/p>
片刻后，湛老大剛端著木盆回了灶房，湛大郎和三郎突然走進來了，兄弟倆撲通一聲跪到了湛老大面前。
“大伯，我給你磕頭了！”湛大郎忍著屈辱，砰砰砰的磕了三個響頭。
三郎雖然不知道為什么，但大郎是大哥，他怎么說三郎就怎么做，也跟著磕頭了。
湛老大驚了一下，隨后一臉動容的要扶起兩孩子，“我是你們大伯，養(yǎng)你們是應該的，不用給我磕頭，你和三郎好好的就行?！?/p>
大郎和三郎都是好孩子，知恩圖報！湛老大黝黑古板的臉上不由露出笑來，想到還在私塾里讀書的湛非魚，笑容加深了幾分，湛家的孩子都是好樣的！
大伯是揣著明白裝糊涂！低著頭的湛大郎眼神更加猙獰，可想到湛老太之前說的話，大郎只能強忍著仇恨。
“大伯?！贝罄商痤^，哀求的看向臉上還帶著笑的湛老大，這一刻，他恨的咬緊了牙，但一想到以前的生活……。
“大伯，過了年我就十三歲了，我想讀書，也想光宗耀祖，我爹要是被除族了，我就不能科舉了！”大郎跪在地上，連聲哀求，“再過幾年我也該定親了，大伯，有一個被除族的爹，一個改嫁的娘，沒有哪家姑娘愿意嫁給我！”
湛老大怔了一下，他只想著養(yǎng)著兩孩子，不讓他們餓著凍著，其他的還真沒想過。
“我爹身體不好，他不能再受苦了，大伯，我求你幫幫我爹，代替他去馬家村吧！”終于說出來了，湛大郎話越說越利索。
“小魚是姑娘家，她又有讀書天賦，日后多的是人家想要娶她，而且大伯你身體強健，大伯母也不會像我娘一樣被逼著改嫁，大伯你要是不答應我和三郎就跪死在你面前?！?/p>
湛大郎看了一眼懵懂的三郎，厲聲命令，“三郎，你給大伯磕頭，讓大伯救救爹，可憐可憐我們！只要爹好好的，娘也不會改嫁，我們家就不會散了?！?/p>
“大伯？”三郎愣了一下，隨后又砰砰的磕頭。
湛老大腦子有點懵，他沒想到大郎會說出這些話來，代替老二被除族？
“你們兩個胡說什么，誰準你們這樣為難你大伯的！”突然的，湛老太憤怒的聲音響起，隨手抄起一旁的掃把就沖進了灶房。
“我打死你們兩個不懂事的，你大伯都愿意養(yǎng)著你們了，你們還不知足嗎？”湛老太高聲怒罵著，手里的掃把砰砰的抽在兩人的背上。
“要怨就怨你爹倒霉，你爹就是死在了馬家村，那也是他的命！”湛老太淚水呼啦一下流了出來，可手中的掃把卻抽的更加用力，“不能讀書你就回來種田，難道還要讓你大伯供你讀書嗎？不能娶親就不娶，老了就和三郎搭伙過日子！”
“我不！”湛大郎突然情緒失控的喊了起來，“我要讀書，我是湛家長孫，我要好好讀書光宗耀祖！我不要讓我娘改嫁，我要讓我爹活著，奶，你今天就是打死我，我也不起來！”
“我也要娘！”三郎哇一聲跟著大哭起來，也不知道是被嚇到了，還是被打痛了。
被哭聲驚醒了，回過神的湛老大一把搶過湛老太手里的掃把，啞著嗓音開口：“娘，別打了?！?/p>
“老大，你讓開，我今天就打死這兩個不知道感恩的小畜生，二房就算死絕了，還有老三的二郎呢！”湛老太抹著淚，掃把被奪走了，就用手拍打著湛大郎的后背，看樣子是真的要打死他們。
“我想我爹好好活著，我不想我娘改嫁，我想和三郎一起讀書，以后娶親生子、傳宗接代，奶，我沒有錯！”湛大郎抱住嚎哭的三郎，兄弟倆抱頭痛哭起來。
湛老太愣了一下，突然跌坐在地上，抱住倆孩子跟著哭起來，“你沒有錯，錯的是奶，是奶沒用，奶保不住你爹，奶沒銀子供你們讀書，你們要恨就恨我吧！這都是命啊……”
“老大。”湛老頭不知道在灶房門口聽了多久，這會看著呆愣的湛老大，遲疑了一下開口道：“老大，要不你就代替老二，老湛家不能在我手里斷了香火！”
之前，湛老頭沒想這么多，可聽到大郎那哭喊的話，湛老頭不得不多想，兩孫子不能讀書也就罷了，若是娶不到媳婦，而二房就絕了香火。
再者，湛家如果只有二郎一個男娃，但誰能保證二郎一定會生兒子？
老大不就小魚一個女兒，二郎以后要也沒兒子，整個老湛家就斷子絕孫了！湛老頭這么一想就怕了。
“爹？”湛老大茫然的看向湛老頭，又看了一眼跪在地上的大郎三郎，和抱著他們的湛老太，許久后，干巴巴的聲音響起，“我知道該怎么做了?！?/p>
……
等湛非魚從私塾回來，就看到湛老大呆愣的坐在堂屋里。
湛家其他人也在，只是都繃著臉沉默著，而李氏在靠墻的長凳上坐著，不知道想了什么，都沒注意到湛非魚回來了。
父女倆對望一眼，這一瞬，湛非魚的心跌到了谷底，最不希望看到的一幕還是出現(xiàn)了。
“小魚?！闭坷洗蠓鲋姥卣酒鹕?，有些不敢看湛非魚那烏黑透徹的雙眼，嘴唇哆嗦了幾下，“小魚，爹有件事要和你說。”
“大哥，你都決定代替老二去馬家村了，還說個屁！”湛老三沒忍住發(fā)火了。
如果不是湛非魚之前透露了這消息，湛老三或許和湛老頭、湛老大一樣的想法，雖然是大郎三郎兩孩子用下跪逼迫自己大伯的，但這的確是最好的選擇。
可正因為事先知道，湛老三看著惺惺作態(tài)的湛老太，看著拖著傷痛身體死都不同意的湛老二，只感覺無比的嘲諷。
湛老頭瞪了一眼搗亂的小兒子，“老三，你給我閉嘴！”
沒理會其他人，湛非魚清澈如水的目光看向愧疚不安的湛老大，語調平靜的讓人心驚，“爹，你不用說了，二叔身體不好不能出去受苦，二嬸又鬧著要改嫁，大郎三郎還要讀書科舉，而你只有一個女兒，被除族了也不會影響什么，你不用多說我都明白。”
湛老頭一聽這話，懸著的心忽然放了下來，“小魚你果真是個懂事的?！?/p>
懂事個屁啊，還說小魚這丫頭聰明，我看就是個蠢的！馬氏倒想開口，可之前被湛老太警告了，除非她想被休出湛家。
湛老大怔怔的看著湛非魚，不知道為什么有種不祥的感覺，這一刻，他似乎要失去最重要的東西了。
湛非魚安撫的看了一眼回神的李氏，對著她笑了笑，隨后看向端坐在主位的湛老頭和湛老太，“我同意我爹代替二叔被除族，條件有兩個：一是把我過繼出去，二是我娘和我爹析產(chǎn)分居?！?/p>
雖然沒有和離，但和和離也沒有什么區(qū)別。
李氏為了湛非魚日后的婚事，她必定不愿意和離，但繼續(xù)和湛老大糾纏也沒意思，所以湛非魚才提出析產(chǎn)分居。
“小魚，你身為晚輩怎么敢這樣和大伯說話，你讀書都讀到狗肚子里去了？”其他人沒開口，湛大郎卻疾言怒色的斥責起來。
湛大郎眼中滿是報復之色，過繼了，大伯被除族也影響不到她，但湛大郎怎么會答應！湛家只能有一個讀書人，那就是自己！
湛非魚就該永遠被自己踩在腳底下，不能讀書，有個被除族的爹，最后只能嫁給一個下三濫的相公，被丈夫打罵，被公婆磋磨了，被子女忤逆，只能求自己這個大堂哥給她做主！
“大郎說得對，你爹就算被除族了，你和你娘也要留在家里?！闭坷项^有點不滿的看著湛非魚，剛剛還夸小魚懂事，結果她就胡說八道起來，湛家也不是養(yǎng)不起一個女娃，過繼出去那是要被人戳脊梁骨的！
湛老太嫌棄眼皮看了一眼湛非魚，隱匿住眼底的不喜，冷淡的勸道：“小魚，你爹也是心疼你二叔，等過幾年你爹就能回來，你不要胡鬧?！?/p>
湛老大點了點頭，乞求的看向妻女，自己身體強健，受點苦也沒什么，就當自己是外出打長工了，等回來了就能和李氏團圓了。
至于小魚……湛老大無比愧疚又心疼，可大郎說得對，多少人考了十幾二十年都沒有考到秀才，男子倒無妨，先立業(yè)會成家。
但小魚是姑娘家，等到那時就是嫁不出去的老姑娘了，而且娘也說了會繼續(xù)供小魚讀書，只是不用去參加科舉。
“奶奶，如果不答應我的條件，你認為我爹能代替二叔被除族嗎？村里族里會同意？還是說曾家會同意？”湛非魚見湛老太要反駁，不由笑著道：“曾家就算想答應，我也有辦法讓曾家不敢點頭！”
湛老太再潑辣再厲害也只是個沒見識的老婦人，看著胸有成竹的湛非魚，湛老太垮了臉，她清楚湛非魚說的是實話，她有這個本事！
這么聰慧的孫女為什么就長了一身反骨呢？這一瞬，湛老太目光復雜難辨，可不知道想到什么，湛老太開口了，“好，我答應你過繼，老三，你去找老族長和村正過來?！?/p>
……
在去曾家的前一天，湛非魚已經(jīng)處理好了湛家的事。
她被過繼了，因為擔心日后還遇到湛老大這樣不靠譜的爹，老族長把她過繼到自己早幺的一個堂侄名下，如此一來湛非魚就沒有父母拖累。
而李氏也搬出了湛家。
村正找了村里的青壯們，花了兩天的時間把一幢空閑的屋子給翻修出來了，三間磚瓦房，還有前后院，湛非魚母女倆單獨住著，比起在湛家寬敞多了。
里里外外看了一遍，村正笑著道：“等過些天我讓人從山上弄些石塊回來，到時候把圍墻重新壘一下?！?/p>
“不著急，有大黃呢?！闭糠囚~這一說，大黃立刻對著她搖了搖尾巴。
“大黃是條好狗?！崩献彘L接了一句，任由扶正扶著自己進了堂屋，坐下來后，這才說到正事上，“明天就要去曾家了，你被過繼了，曾家不一定會同意?！?/p>
湛老大代替湛老二被除族，若是能拖累到湛非魚，曾家必定會答應，但她過繼了，曾家能忍下這口惡氣，看著湛老二這個真兇逍遙？