除了加強(qiáng)反潛搜索的力度，唐納德沒有做太多的安排。

當(dāng)時，他在等第六艦隊(duì)的報(bào)告，即有沒有擊沉另外四艘S26型潛艇。擊沉那幾艘波斯海軍的潛艇，不止是在為“密西西比”號報(bào)仇，更是為了消除最大的威脅。戰(zhàn)爭爆發(fā)前，波斯海軍總共只有九艘遠(yuǎn)洋潛艇，“塔里克”號已經(jīng)在霍爾木茲海峽被擊沉。如果能夠干掉這幾艘S26型潛艇，艦隊(duì)受到的威脅就能大幅度降低。至于那些排水量還不到五百噸，只能在近海活動的小型潛艇，基本可以忽略。從戰(zhàn)略的角度看，擊沉四艘S26型潛艇的意義比消滅波斯海軍所有水面艦艇更重大。說得直接一點(diǎn)，沒有了S26型潛艇，波斯海軍還用什么來威脅花旗艦隊(duì)？

這個時候，第四艦隊(duì)里的兩艘LCS轉(zhuǎn)向南下。

不是去擴(kuò)大反潛搜索范圍，而是迎接返航的反潛直升機(jī)。

因?yàn)樵谒褜撏У臅r候耗費(fèi)了大量燃油，所以第四艦隊(duì)派出去的幾架反潛直升機(jī)無法返回艦隊(duì)。LCS的航速高達(dá)四十五節(jié)，向南航行半個小時，能把反潛直升機(jī)的飛行距離縮短大約四十千米。此外，LCS的飛行甲板極為寬敞，有兩座機(jī)庫，最多能夠?yàn)槿芊礉撝鄙龣C(jī)提供服務(wù)。

顯然，“伯克”級的速度太慢，不適合執(zhí)行接應(yīng)反潛直升機(jī)的任務(wù)。

兩艘LCS不是直接南下，而是朝東南方向航行，即需要接應(yīng)的四架反潛直升機(jī)都在第四艦隊(duì)的東南方向上。

必須承認(rèn)，LCS的加速性能確實(shí)出色。

短短幾分鐘，兩艘LCS就由巡航速度達(dá)到了四十五節(jié)的最快速度，而且還在加速。理論上，“自由”型能夠跑到四十七節(jié)，而“獨(dú)立”型能到四十九節(jié)。只是通常情況下，不會跑到這么快的速度。

兩艘LCS都是單船體的“自由”型。

爆炸來得很突然。

在看到火球之后，唐納德立即站了起來。

只是，離得實(shí)在太遠(yuǎn)，能看到的只是升到空中的火球。幾分鐘后，低沉的爆炸聲才傳了過來。

這個時候，警報(bào)已經(jīng)響起，而且是反潛警報(bào)。

根本不用多想，襲擊兩艘LCS的肯定是潛艇，因?yàn)樵诘谒呐炾?duì)上空活動的全都是花旗海軍的艦載飛機(jī)。

五分鐘內(nèi)，附近的幾艘驅(qū)逐艦各派出了一架反潛直升機(jī)。

“羅斯?！碧柡侥干?，也有三架反潛直升機(jī)被送上飛行甲板，勤務(wù)人員正以最快的速度為其掛載反潛魚雷。

問題是，距離太遠(yuǎn)了。

因?yàn)榈诹炾?duì)頂在前面，所以第四艦隊(duì)一直保持反潛陣型，即各艘戰(zhàn)艦的間隔距離超過十千米。兩艘LCS在被魚雷擊中之前，已經(jīng)向東南航行了十多海里，而且之前就位于艦隊(duì)外圍。

更要命的是，在兩艘LCS被魚雷擊中之前，沒有一艘戰(zhàn)艦發(fā)現(xiàn)潛艇。

其實(shí)，這也沒什么好奇怪的，即攜帶反潛模塊的LCS都沒有發(fā)現(xiàn)藏在近處的潛艇，其他戰(zhàn)艦自然發(fā)現(xiàn)不了。

至于反潛直升機(jī)，在掩護(hù)“密西西比”號南下，還要保護(hù)運(yùn)輸船隊(duì)，第四艦隊(duì)已經(jīng)沒有幾架可以動用的反潛直升機(jī)了。為了確保在關(guān)鍵時刻有反潛直升機(jī)可用，剩下的幾架全都留在戰(zhàn)艦上。

簡單的說，第四艦隊(duì)的外圍反潛網(wǎng)形同虛設(shè)。

要是“密西西比”號沒有南下，那么肯定能夠立即發(fā)現(xiàn)偷襲兩艘LCS是潛艇，因?yàn)椤懊芪魑鞅取碧栐鹊娜蝿?wù)就是直接掩護(hù)第四艦隊(duì)。以“密西西比”號的性能，絕對不會給波斯?jié)撏О朦c(diǎn)機(jī)會。

可惜的是，在“密西西比”還南下后，第四艦隊(duì)失去了最重要的水下屏障。

很快，三架反潛直升機(jī)就從“羅斯?！碧柹仙樟恕?/p>

此時，艦隊(duì)里的另外兩艘航母正在接收返航的艦載戰(zhàn)斗機(jī)，暫時無法安排反潛直升機(jī)升空。

雖然兩艘LCS遭到偷襲，讓唐納德大吃一驚，表明附近有波斯海軍的潛艇，但是他沒有感到懼怕，因?yàn)椴ㄋ购＼娭皇Ｏ聝伤襍26型潛艇。更重要的是，兩艘LCS是在二十多海里外遭到偷襲，波斯?jié)撏Э隙x得更遠(yuǎn)，無法用魚雷攻擊其他戰(zhàn)艦。至于反艦導(dǎo)彈，威脅基本上可以忽略。等到反潛直升機(jī)趕過去，就算沒找到波斯?jié)撏?，也能嚇走波斯?jié)撏?，至少能夠阻止波斯?jié)撏нM(jìn)入第四艦隊(duì)內(nèi)層。在唐納德看來，只有幾十千米，反潛直升機(jī)肯定能夠及時趕過去。

只要擊沉兩艘S26型，那么就算損失了兩艘LCS，第四艦隊(duì)也是贏家。

在兩艘LCS中雷后大約十分鐘，第一批四架SH-60就趕到了。兩架SH-60繼續(xù)向東南方向飛行，而且每各幾分鐘就投下一枚聲納浮標(biāo)。另外兩架SH-60在兩艘LCS上空盤旋了幾圈之后轉(zhuǎn)為向東北方向飛行，然后開始投放聲納浮標(biāo)。

這個時候，唐納德收到了報(bào)告，兩艘LCS都是左舷中雷。

也就是說，魚雷是從東北方向上射來的，即發(fā)射魚雷的潛艇在東北方向上。

正是如此，從“羅斯?！碧柹仙盏娜躍H-60在趕到之后，全都朝東北方向飛行，把搜索范圍擴(kuò)大了一倍。

此時，之前朝東南飛行的兩架SH-60也趕了過去。