說到底，還是因為陳勖缺席了‘震澤一役’，雖然趙伯虎顧念舊情，將他任命為副帥，但江東義師的大將們對他并不服氣，尤其是參與了震澤之戰(zhàn)的甘琦、杜謐、孫颙，包括戰(zhàn)死于開陽的大將程廙。
趙伯虎活著的時候還能壓一壓眾人，如今這位趙渠帥不在了，單憑陳勖根本沒辦法號令其余幾位大將，也就只有曾經(jīng)關(guān)系不錯的程周，可能會幫他一把。
可問題是，程周也幫不了陳勖多少，畢竟程周是屬于在后方的將領(lǐng)，當(dāng)初江東義師與項宣的長沙義師結(jié)盟后，就是由程周負(fù)責(zé)從江東三郡運輸物資給項宣。
說白了，程周就是個負(fù)責(zé)運輸軍需的將領(lǐng)，雖然手下兵卒、民夫數(shù)量不少，但這些人大多都無法真正作為戰(zhàn)力。
更要命的是，程周運輸?shù)奈镔Y，是出自丹陽、吳郡、會稽這江東三郡，拋開已支持甘琦的丹陽郡不談，王祀、杜謐二將就是江東三郡的士族出身。
在這種情況下，江東三郡怎么可能棄甘琦、王祀、杜謐三人而支持程周呢？
唯一會支持程周的，支持他陳勖的，也就只有周家，即當(dāng)年與魯陽趙氏結(jié)親的周家，即趙伯虎的外公周節(jié)與兩位舅舅周韞、周傅兄弟。
不可否認(rèn)，憑借著趙伯虎的關(guān)系，周家自逃至江東后，逐漸也恢復(fù)積累了一些財富，甚至于周韞、周傅兄弟還一度協(xié)助程周共同負(fù)責(zé)援助項宣的事宜，但相比較江東三郡的士族，周家終歸還是勢弱了些。
基于這幾點，陳勖前一陣子親筆寫了一封信，希望得到項宣的幫助。
作為江東義師各部后勢力最弱的一股，陳勖只能將希望寄托于項宣的援助——倘若坐擁長沙、江夏、汝南三郡以及沛郡西部的項宣能夠鼎力相助，他才能有底氣與杜謐、甘琦、王祀、孫颙等人談?wù)勄浿弧?/p>
然而讓他失望的是，項宣遲遲沒有給他回復(fù)。
就在陳勖苦惱之際，忽然有士卒入內(nèi)稟告道：“陳帥，長沙義師派來使者?！?/p>
陳勖聞言一愣，連忙說道：“快快有情！”
不多時，那名士卒便領(lǐng)著一名年輕人來到了陳勖與向賡所在的屋子，并非別人，正是項宣的侄子，項吉。
瞧見項吉，陳勖克制著心中的喜悅，急切問道：“賢侄，你此番可是代你叔父項帥前來送信？”
“是?！表椉Я吮?，從懷中取出項宣的親筆書信，遞給陳勖。
陳勖迫不及待地書信接過，仔細(xì)觀閱，旋即，他臉上的笑容漸漸變得僵硬了。
在思忖了一下后，陳勖笑著對項吉說道：“賢侄冒著風(fēng)雪趕來，一路辛苦，不如先去歇息片刻，待會陳某設(shè)宴為賢侄接風(fēng)?！?/p>
項吉不知項宣親筆所寫書信的內(nèi)容，見陳勖面色有異，雖然有所猜測，但也不好多說什么，朝著陳勖抱拳行了一禮，便跟著陳勖的一名護衛(wèi)離開了。
見此，方才就注意到陳勖面色出現(xiàn)異常的向賡，皺皺眉問道：“怎么？莫非項宣回絕了？”
陳勖搖了搖頭，帶著幾分惆悵說道：“不，他答應(yīng)了，他答應(yīng)幫我阻止義師分裂，但，他要我放棄渠帥之職……”
向賡聞言一愣，旋即憤慨道：“好個項宣！莫非連他都是覬覦著趙渠帥的位子么？”
陳勖若有所思地?fù)u了搖頭，解釋道：“他說，他認(rèn)為有一人更適合繼承趙帥的位子？”
“他項宣？”向賡冷笑道。
陳勖微微搖頭，若有所思地看著手中的書信。
憑他對項宣的了解，項宣不至于會覬覦他江東義師的渠帥之位，對方信中所指的‘有人’，他認(rèn)為應(yīng)該是指其他人，而不是項宣本人。
問題是，為何項宣如此肯定此人更適合繼承趙帥的渠帥之位呢？
陳勖也猜不透，因為項宣并未在信中詳細(xì)提及，他只是叫陳勖想辦法將江東義師的各個大將聚攏到一起。
『以項宣的性格，按理不至于無的放矢，姑且就照他說的做……退一步說，就算項宣覬覦我江東義師的渠帥之位，只要他能迫使杜謐、甘琦、王祀、孫颙等人屈服，使我江東義師不至于四分五裂，叫他當(dāng)了渠帥，倒也不算壞事……』
陳勖心下暗暗想道。
畢竟在他看來，項宣可要比杜謐、甘琦、王祀、孫颙這幫人強多了，即便是他，自忖也未必超過項宣，因此陳勖倒也能接受項宣奪得渠帥之位。
想到這里，陳勖立刻派人前往下邳、九江、廣陵、丹陽等郡，邀杜謐、甘琦、王祀、孫颙幾人于來年正月共聚于下邳，共同推舉新的渠帥。
他相信，只要他以自身放棄爭奪渠帥之位作為誘餌，杜謐、甘琦、王祀、孫颙多半還是會給這個面子的。
至于為何選擇在下邳，倒不是因為王祀兵多財多，只是因為下邳乃他江東義師的發(fā)跡之地。
同日，陳勖又親筆寫了封給項宣的回信，委托項吉交給前者。
十二月，陳勖派出的使者相繼來到了杜謐、甘琦、王祀、孫颙等人處，傳達了前者的意思。
下邳的王祀最先收到了陳勖的書信，在閱完書信后，失笑般對左右說道：“好個陳勖，他見自己撈不到好，居然將項宣拉進來攪局……看樣子，陳勖這是打算投靠項宣，借項宣來壓制我等啊?！?/p>
左右紛紛道：“將軍何必理會他？拒絕他得了！”
“那恐怕不成……”王祀思忖了一下，搖搖頭說道：“陳勖的面子可以不給，但項宣……還是要給他幾分面子?！?/p>
說罷，他吩咐左右道：“你等去一趟武原，告訴陳勖，就說我答應(yīng)了，聚會之事，我會準(zhǔn)備妥當(dāng)?shù)??！?/p>
“是！”
看著左右抱拳離去的背影，王祀輕笑著搖了搖頭。
不可否認(rèn)，項宣的長沙義師很強盛，比他江東義師各部都要強盛，但即便如此，他也不認(rèn)為項宣這個‘外人’能夠奪得渠帥之位。
『趙帥的位子，最終還是要在我與杜謐、甘琦二人中決出……』
負(fù)背雙手立于門廊，王祀看著從天空飄落的白雪，心下暗暗想道。
繼王祀之后，陳勖的邀請信也經(jīng)使者相繼送到了杜謐、甘琦、孫颙甚至是程周手中。
就如同王祀一樣，杜謐、甘琦也不在意項宣的插足，都接受了陳勖的邀請。
而在此期間，項吉亦帶著陳勖的回信，一路回到了沛郡的譙縣，正好碰到剛剛抵達該縣的項宣，以及趙虞幾人。
“陳勖答應(yīng)了?！?/p>
在譙縣城內(nèi)的驛館，項宣在粗略看完陳勖的回信后，將書信遞給了坐在一旁椅子上的趙虞，態(tài)度不亢不卑：“他愿意放棄渠帥之位?！?/p>
“哦？”
趙虞接過書信觀閱起來，口中笑著說道：“看他回信中所寫，他似乎有點懷疑是你想要奪位啊……嘖嘖嘖?！?/p>
“哼?！表椥p哼一聲，仿佛是想表達對趙虞這番話的不屑。
若不是情況特殊，他怎么可能會在這個節(jié)骨眼去江東義師蹚渾水？
是啊，情況特殊……
心中暗忖著，項宣忍不住又轉(zhuǎn)頭瞥了一眼座上的趙虞。
直至今日他仍有些難以置信，趙伯虎竟然還有一個胞弟，而這個胞弟不是別人，正是名聲響徹天下的陳門五虎之一，周虎！
這簡直……
若非趙虞與趙伯虎容貌酷似，項宣簡直不敢相信。
就在他暗暗感慨之際，他忽然聽到趙虞問道：“你說那些人見到我，會不會感到意外？”
“意外？”項宣露出了莫名的笑容。
他也有些好奇，好奇于當(dāng)陳勖以及江東義師的諸位大將見到眼前這位時，究竟會是何等的震驚。
至少，他當(dāng)時就驚呆了，久久不能回神。