路振飛不是誆騙王二先生，而是真心想將這支有幾萬(wàn)之眾的淮軍納入麾下。只因他相信這些河工的確是被吳高部的監(jiān)河軍逼反，本質(zhì)還是良善百姓，又都是青壯，若善加利用定能為河防勁旅。

另一方面是他這位部院手下真無(wú)兵可用，淮安總兵張鵬翼表面上對(duì)他這個(gè)落難的部院客客氣氣，實(shí)際上卻根本不加理會(huì)。

能倚為親信的鄭芝豹已經(jīng)率部往安東趕來(lái)，可鄭手下可用兵只一千五百人，所募北地青壯雖有三千然未加整訓(xùn)也都不堪用。

泗縣金聲桓那里是否還肯領(lǐng)命，也是問(wèn)題，山東劉澤清又遲遲未動(dòng)身南下，因此雖接連幾天都在往各處發(fā)文調(diào)兵，細(xì)細(xì)算下來(lái)，他路部院能指得動(dòng)的兵馬不過(guò)幾千人，單靠這點(diǎn)人馬哪里能收復(fù)淮安，平定賊亂。

現(xiàn)在賊人主動(dòng)歸順，路振飛當(dāng)然是求之不得，若事情順利，他愿意給那余淮書向朝廷擔(dān)保，文則給予一縣出身，武則至少游擊。

事情到這里，余淮書為淮軍“洗白”并爭(zhēng)取利益的努力應(yīng)當(dāng)是得到正面回應(yīng)，并將順利實(shí)現(xiàn)的。

然而，讓路振飛和余淮書都沒(méi)有想到的是，淮安總兵張鵬翼卻成了他們之間的擋路石。

總兵張鵬翼拒不接受路部院暫停進(jìn)軍的命令，反而加速向淮安進(jìn)軍，并沿途廣拉夫役，將那些結(jié)寨自保的士紳所組織的村民壯丁全部強(qiáng)征為部下，號(hào)上萬(wàn)之眾氣勢(shì)洶洶殺向淮安。

“部院若受降眾賊，我張家滿門一百余口血債，我跟誰(shuí)報(bào)去！”

早在三天前，張鵬翼就知道其長(zhǎng)子同滿門家小被殺，傳出這個(gè)消息的正是余淮書看重的某位一門三舉人、于淮安城中德高望重的老士紳。

為了激勵(lì)部下隨他殺賊報(bào)仇，張鵬翼更是許諾破城之后可任由部下劫掠三天。

同樣的許諾在三百多里外的黃河邊也在上演，只是說(shuō)這話的是順軍懷慶總兵董學(xué)禮。

董原為明花馬池副將，李自成攻陷陜西時(shí)其投降順軍，被李自成授懷慶總兵。部下有兵馬兩三萬(wàn)人，但大半都是降順明軍。

董學(xué)禮許諾破城之后可洗城的便是徐州府沛縣。

他非一家來(lái)攻沛縣，與之一同領(lǐng)軍前來(lái)的是李自成新任命的河南節(jié)度使呂弼周，此人原為河南副使，孫傳庭大敗之后見明朝氣數(shù)已盡轉(zhuǎn)而降順，被李自成封為河南節(jié)度使。

沛縣若下，徐州門戶洞開，若能一鼓作氣拿下徐州，三萬(wàn)余順軍便將兵鋒直指淮安，進(jìn)而再下?lián)P州，飲馬長(zhǎng)江！

“此次出兵若能奏捷，陛下定然歡喜，你我皆為大順有功之人，未必不能憑此封侯！”

年近五旬的河南節(jié)度使呂弼周雖是文官，也和一眾順軍武將般同樣騎在馬上。

十天前，西安便向順軍控制區(qū)域派遣快馬，言稱新順王將于正旦于西安城登基稱帝，年號(hào)永昌，要各地各備賀章，并著手大順朝地方政權(quán)的施政，穩(wěn)定民生。

“真能一舉而下淮揚(yáng)，我等固然有功，那淮揚(yáng)陸某更是大功之人，節(jié)度使可為他向陛下請(qǐng)功，不使義士寒心?！?/p>

說(shuō)話的是原明朝進(jìn)士武愫，此人隨呂弼周一同降清，現(xiàn)為防御使專撫徐、沛。

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“那是自然，若明朝那邊盡是這等義師義民，何愁我大順新朝不鼎立昌盛！”

在呂弼周的笑聲中，董學(xué)禮部數(shù)千人一起向沛縣城墻涌去。

崇禎十六年臘月二十八日，河南順軍三萬(wàn)余渡黃河，攻淮揚(yáng)。