百官皆已到齊，對(duì)著打了勝仗歸來(lái)的羅植將軍總免不了要有一番頌揚(yáng)。而這羅植是羅家軍的主帥，眉心帶煞，雙目如鷹，面龐微闊，身姿挺拔。因身在皇宮而斂了幾分狂妄之氣，但他望向坐于對(duì)面的新軍首領(lǐng)項(xiàng)影的目光，仍然有著明顯的不屑甚至是鄙夷。在他眼里，那不過(guò)是靠女人坐上新軍統(tǒng)帥的位置，是后宮女人安排在軍中用于穩(wěn)固地位的棋子，又或者是備于日后野心篡權(quán)的籌碼。
項(xiàng)影接收到對(duì)面投來(lái)的目光，皺了皺眉頭，被羅植身后的四品將軍看見(jiàn)，那人說(shuō)道：“羅將軍，項(xiàng)將軍似乎對(duì)咱們打勝仗很不以為然！”
羅植昂著頭，藐視的眼神看得項(xiàng)影極不舒服，但他不欲生事，便悄悄忍了。誰(shuí)知羅植竟用非常不屑的口氣道：“一個(gè)攀附女人裙帶的主帥，你何必在乎他的看法。”
那位四品將軍一聽(tīng)，便放肆的笑了，而他們身后眾將也跟著大笑起來(lái)。
項(xiàng)影頓時(shí)惱怒，噌得一下站起來(lái)，指著羅植，問(wèn)道：“你說(shuō)什么？”
羅植若無(wú)其事道：“本將說(shuō)得不對(duì)？不喜他人言，就別吃這碗飯?？恐水?dāng)上將軍，等那女人年老色衰時(shí)，你還是多想想后路吧。”
“你！”項(xiàng)影頓時(shí)怒了，從身后禁衛(wèi)手中抽出一把劍，怒斥道：“羅植，你敢對(duì)皇妃不敬？”
羅植一見(jiàn)對(duì)方拔劍相指，鷹目一睜，毫不猶豫地回身奪了把劍迎上，“鏘”的一聲，兩劍相擊火花四濺，眾人大驚，忙上前打圓場(chǎng)，這時(shí)，有人叫道：“皇上、皇妃駕到！”
眾臣忙跪迎，只有項(xiàng)影和羅植二人還在對(duì)峙，誰(shuí)也不肯先放下手中的劍。
高層廣亭后的曲廊盡頭，帝妃二人在一眾奴才的簇?fù)硐?，緩緩朝這邊走來(lái)。
帝王一身黑色龍袍，頭戴帝王金冠，滿身尊貴威嚴(yán)之氣直逼亭內(nèi)。他冷冷掃了一眼對(duì)峙中的二人，項(xiàng)影和羅植皆是一顫，這才放下劍，規(guī)規(guī)矩矩地跪下。
帝妃入座，眾人參拜過(guò)后，宗政無(wú)憂瞥了眼被棄在地上的兩柄利劍，目光深沉。
隨帝妃而來(lái)的宮人默默散開(kāi)，垂首靜立在廣亭的四周。亭內(nèi)寂靜，白色的日光照著亭欄外的粼粼波光，折射在寬敞的泗語(yǔ)亭內(nèi)，冷色白光，刺眼生寒。
年輕的皇帝語(yǔ)氣低沉道：“平身。賜坐。”
眾臣謝恩，項(xiàng)影與羅植起身后，暗中以眼神較量，撿起地上的劍準(zhǔn)備各自歸位，卻被人叫住：“羅將軍、項(xiàng)將軍，且慢！”
是女子的聲音。羅植這才抬頭去看那位傳言以妖媚惑主的皇妃娘娘。只見(jiàn)她身著暗紅色鳳袍，袍子上金絲繡鳳栩栩如生，昭示著她雖無(wú)皇后稱號(hào)，卻享有一國(guó)之母的所有尊榮。滿頭白發(fā)高高束起，盤了凌云髻，頂上一枚色澤通透的碧玉冠高貴卻不流于俗氣。面部上了輕妝，額頭一枚半邊紅梅花鈿，沾了少許金箔粉，將清麗脫俗的面龐襯得精致絕倫，而渾身散發(fā)的清冷高貴的氣質(zhì)令她整個(gè)人看起來(lái)有如神女下凡，尊貴神圣，不可侵犯。與他想象中的妖媚女子的形象差異頗大，不由愣了一愣。
而與此同時(shí)，漫夭也在打量羅植。眉心帶煞，雙目如鷹，面龐微闊，身姿挺拔。這便是羅家軍的主帥！羅家軍臨天國(guó)第二任皇帝留在南境的一支守軍，他們職守邊境，聽(tīng)命于羅家。羅家三代忠良，代代單傳，個(gè)個(gè)名震天下，到了這一代的羅植，雖從小修習(xí)騎、射、兵法，武功箭術(shù)人人稱道，在這江南之地，無(wú)人能出其右，因此練就了狂妄的個(gè)性，尤其看不起女人。
漫夭步出廣亭，來(lái)到羅、項(xiàng)二人跟前，盯著二人手中的劍，微微沉聲問(wèn)道：“二位將軍在這御宴之上，拿著劍做什么？”
項(xiàng)影目光一閃，尚未答話，羅植已經(jīng)昂首回道：“末將一時(shí)技癢，想與項(xiàng)將軍過(guò)上幾招，娘娘不必如此大驚小怪！”
大驚小怪？漫夭目光一沉，聽(tīng)說(shuō)這羅植眼中沒(méi)什么國(guó)家概念，他之所以會(huì)出兵南邊邊境，全因家族使命和他父親遺愿，皇權(quán)在這個(gè)人的心里不夠分量，于帝王而言，無(wú)疑是非常危險(xiǎn)的！她轉(zhuǎn)頭去看宗政無(wú)憂，見(jiàn)他一副全權(quán)交給她處理的表情，那種完完全全的信任，讓她覺(jué)得窩心。
她收斂思緒，掃一眼面前的兩人，正色道：“你二人手執(zhí)兵器在皇上欽賜的宮廷御宴上大打出手，這是對(duì)皇上的大不敬，本宮不管你們因何事?tīng)?zhēng)執(zhí)，都該受到懲罰。來(lái)人，帶他們下去，各杖責(zé)二十?！?/p>
眾臣一驚，忙抬眼看坐于上位的皇帝反應(yīng)，只見(jiàn)皇帝靠在龍椅上，垂著眼瞼，面無(wú)表情。項(xiàng)影沒(méi)說(shuō)什么，徑直下去領(lǐng)罰。
羅植卻未動(dòng)，他身后那位四品將軍乃羅家軍分營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，見(jiàn)帝王并未開(kāi)口，忙朝上位行禮道：“皇上，此次攻占玉上國(guó)，羅將軍英勇無(wú)匹，處處身先士卒，功不可沒(méi)……”
漫夭眸光一利，扭頭盯住說(shuō)話的那人，那人被她冷厲的目光看得一愣，不覺(jué)就住了口。
漫夭沉聲道：“功是功，過(guò)是過(guò)。有功當(dāng)賞，有過(guò)當(dāng)罰。若是仗著功勞在身便可目無(wú)王法，藐視朝廷，那他就是有天大的功勞也無(wú)濟(jì)于事。帶下去！”
羅植微微一怔，一直不曾正眼看她的目光忽然抬了起來(lái)，直直望著前方女子挺直的背影，皺眉，賞罰分明，他竟無(wú)話可說(shuō)。
禁衛(wèi)軍上前拉他，他倒沒(méi)有掙扎，與項(xiàng)影二人在泗語(yǔ)亭外受了杖刑，心中很是不服。
粗實(shí)的刑杖一下一下打在他們身上，緩慢而沉悶地回蕩在整個(gè)御花園。泗語(yǔ)亭內(nèi)一片安靜，大臣們正襟危坐，雙目不敢斜視，軍將們亦是個(gè)個(gè)垂了頭，想到之前他們對(duì)于皇妃的議論，背后不禁冒出了冷汗。
亭外，杖刑完畢，兩人都很有骨氣的沒(méi)吭一聲。站起來(lái)，整一整衣冠，相互瞪了一眼，羅植的眼神含著嘲諷，似是在說(shuō)：“你也不過(guò)如此，她也沒(méi)給你留半分情面！”
項(xiàng)影橫他一眼，什么也不說(shuō)，便忍著痛走了回去。羅植隨后跟上，兩人在亭內(nèi)跪下，漫夭回身望著他們，問(wèn)道：“你們究竟因何事?tīng)?zhēng)執(zhí)，竟如此大動(dòng)干戈？”
羅植微微撇頭，暗哼一聲，罰都罰了，還說(shuō)那些作甚？
項(xiàng)影垂著眼，也不出聲。
以漫夭對(duì)羅植和項(xiàng)影的了解，他們不說(shuō)，她也能猜出個(gè)七八分，于是，她目光淡淡地掃過(guò)二人，沉聲道：“既然你們都不肯說(shuō)，那此事就此揭過(guò)，以后誰(shuí)也不準(zhǔn)再提。如若讓本宮知曉你們?nèi)蘸笠蛴浐拊谛亩嗷ニ阌?jì)打壓，本宮……決不輕饒！都回座位罷?！?/p>
兩人領(lǐng)命各自歸位，因受了杖刑，屁股開(kāi)裂，一沾上堅(jiān)硬的凳子便痛得呲牙。
漫夭對(duì)亭外叫道：“來(lái)人，為兩位將軍各拿一個(gè)軟墊子過(guò)來(lái)。”
“謝娘娘體恤！”項(xiàng)影恭敬地行了一禮，羅植也道了謝，卻是不甘不愿。
漫夭也不介意，只轉(zhuǎn)身朝坐于上位始終不發(fā)一言的男子行了一禮，微笑詢問(wèn)道：“皇上，臣妾如此處理……可好？”她覺(jué)得“臣妾”這稱呼真是別扭！但這一問(wèn)，讓那些在心里覺(jué)得皇妃越權(quán)不將皇上放在眼里的眾人頓時(shí)消弭了忿忿之心，竟松了一口氣。
年輕皇帝面色深沉，淡淡地“恩”了一聲，朝她伸手，懶懶召喚道：“過(guò)來(lái)。”
漫夭輕輕一笑，姿態(tài)優(yōu)雅地步入廣亭，乖巧地將手放到帝王寬實(shí)的掌心里，被帶到帝王身邊坐下。此刻她淡雅溫順，哪里還有半分方才的鋒芒氣勢(shì)？
眾人一愣，丞相見(jiàn)此情景，連忙帶頭起身拜倒：“皇上英明！”
百官皆附，眾將隨之。
漫夭與宗政無(wú)憂對(duì)望一眼，交纏的十指緊緊相扣。
一個(gè)女人縱然有再?gòu)?qiáng)的氣勢(shì)，也不能超越她的男人，這是男權(quán)社會(huì)里女人的生存之道。