星夜之下，士麥那城外的郊野，諾曼武裝朝圣者的隊伍，掃清了一塊積雪，支起了數(shù)個美麗的帳篷，并擺起了烤架和座椅，貴人執(zhí)意要在臨別前，好好款待彼得與高文這對伙伴，或者說是主從。

高文用白森森的牙齒撕扯著被烤的流油的鹿肉、獐子肉、兔肉，他第一次覺得肉是如此的美味，接著一名仆從又遞來了盛在青銅高腳杯里的葡萄酒，他也毫不顧忌修養(yǎng)，大口大口牛飲著。

“你叫斯蒂芬.高文？看你的相貌舉止，并非個粗鄙的農(nóng)夫，你和我款待的烤肉感覺是如此相配——對不起，因為只有貴族才能吃肉，所以我們的身上有高貴野獸的特征，豹子、雄獅、鷹隼等等，但農(nóng)奴們一眼看上去就是吃橡子和萵苣葉長出來的，滿身卑賤的泥土氣息，方便報出你的家族令名嗎？”那貴人手中把玩著個鑲嵌綠松石的鍍金酒杯，饒有興趣，他肩膀上的鷹目光灼灼，亮度要超越篝火。

高文低下眉毛，轉(zhuǎn)眼看了下身邊的彼得，這位老者是謹(jǐn)守齋戒不飲酒的，而且今晚看起來心事重重的模樣，高文心中暗里轉(zhuǎn)動了兩下，便回答那貴人說，“鄙人出身于斯堪的納維亞的島嶼上，后來家父與我接受了位來自丹麥傳教士的洗禮，而后我去了基輔草原，又去小亞準(zhǔn)備前往圣地朝圣，被突厥人抓捕起來，而后才逃脫，遇到了尊敬的隱修士?！?/p>

那貴人長大嘴巴，唏噓起來，“可真是個傳奇故事的好范本，可惜我身邊沒帶吟游詩人，不然我相信你腰帶上那把沒入鞘的劍，會給他們提供更多素材的?！边@時候，在筵席的兩側(cè)，貴人的仆人，在那位披著斗篷始終沒有露面的人物指引下，正大包小包地將行李箱子裝在騾車上，開始提前朝士麥那城的方向出發(fā)，“這里是拜占庭希臘人——對不起，我不愿意稱呼他們?yōu)榱_馬人，即便他們聽到我這樣稱呼會很生氣——還有羅姆突厥，與扎哈斯三方勢力的交錯邊境，我馬上離去后，你們的安危可就要自己負(fù)責(zé)了?！?/p>

貴人說過這樣的話后，那個披著斗篷的黑衣人，帶著幾名騎士，前來拱手站著，表示輜重車隊已經(jīng)順利離開了，于是那貴人拍拍膝蓋站了起來，還站在筵席邊保護(hù)的四名諾曼騎士，眼見主人要離開，便拄著劍柄，攏了過來，“如何，尊敬的隱修士彼得，在這傷感的時刻，您應(yīng)該上前擁抱我，給我們各自的前程以真摯的祈福?！?/p>

說完，那貴人微笑著，大開著雙臂。

但彼得紋絲不動，他對著高文使了個眼色，高文雖然有些納罕，但兩人在路途里相伴這么長時間，還是產(chǎn)生了些默契，高文便立起來，拔出了鞘中的突厥彎刀，反手順著胳膊握著，這是個標(biāo)準(zhǔn)的突厥武士的起手姿勢，另外只手也握住了“磷火之劍”的劍柄——但是在他掠奪來的那位古魯姆奴兵的基因里，似乎并未有長直劍的用法，所以這把劍與彎刀比起來，頗有疏離感。

“這是什么意思？”那貴人噗嗤下，笑了起來，而周圍的四名諾曼騎士，也迅速地將劍給拔了出來。

那只鷹，也感到了空氣的不安，猛地叫了起來！