“伯爵的提議非常好，只是辦廠事關(guān)重大，還得從長計(jì)議。”
“這是當(dāng)然，軍備乃國家大事，自然得謹(jǐn)小慎微?！瘪T承乾笑了笑，說道，“只是聽聞日本近來頻頻采購軍備，大有擴(kuò)軍備戰(zhàn)之嫌。雖然大清乃天朝上國，自然不用把區(qū)區(qū)彈丸小國放在眼里，但是也不得不防?！?/p>
李鴻章的眉頭跳動了幾下，顯然被馮承乾說中了要害。
中法安南戰(zhàn)爭之后，最讓李鴻章?lián)鷳n的就是東海對面的日本。雖然馮承乾說得沒錯，大清上下沒有人把日本放在眼里，連李鴻章都認(rèn)為日本成不了氣候，但是一山難容二虎，而且大清與日本近在咫尺，如果日本發(fā)展壯大，必然是大清的一大威脅，也必然會帶來無盡的麻煩與煩惱。
“伯爵前來，不是為了推銷這挺機(jī)關(guān)槍吧？”
“這只是開胃菜?！瘪T承乾知道，李鴻章已經(jīng)動心了?！暗禄时菹绿貏e囑咐，要與大清結(jié)為世代友邦。在采購戰(zhàn)艦的事情上，能通融就得通融。我的建議是，大清不用花白銀購買戰(zhàn)艦?！?/p>
李鴻章皺起眉頭，非常認(rèn)真的聽著馮承乾的話。
“德皇準(zhǔn)備擴(kuò)建基爾運(yùn)河，但是國內(nèi)缺乏勞動力，所以希望在此事上與大清合作?！?/p>
“怎么合作？”
“大清提供勞動力，用來抵充購買戰(zhàn)艦、以及其他軍火的費(fèi)用。”
“這……”
“當(dāng)然，如果首輔覺得有必要在大清開辦兵工廠，也可以用同樣的方式進(jìn)行?！?/p>
李鴻章沉思了一陣，說道：“此事并不難辦，只是民為一國之本，即便只是暫時去貴國勞作，也關(guān)系到國本?！?/p>
“當(dāng)然，一切都得以自愿為準(zhǔn)，德皇不想強(qiáng)迫大清臣民做不愿意做的事情?！瘪T承乾笑了笑，又說道，“至于酬勞，自然會一應(yīng)支付，絕不會虧欠一分。如果首輔給予方便，德皇定感激不盡?！?/p>
李鴻章又沉思了一陣，才說道：“如此的話，自然再好不過了?！?/p>
“這么說……”
“德皇陛下如此看重，我自然不好反對，只是具體事務(wù)還需要詳細(xì)協(xié)商?！崩铠櫿滦χ鴮︸T承乾說道，“想必伯爵也不會急于一時，所以暫且住下，等協(xié)商有了結(jié)果，我們再做最后決斷?！?/p>
既然李鴻章已經(jīng)動心，而且在原則上答應(yīng)了軍火貿(mào)易，馮承乾沒再糾纏。
晚上，李鴻章設(shè)宴款待了馮承乾，比中午的時候熱情多了。
應(yīng)酬到半夜，馮承乾才返回住地。
這一天的事情還沒結(jié)束，因?yàn)橛袀€人已經(jīng)等了馮承乾數(shù)個小時。
“他是誰？”
“殖民局的里希特霍芬，宰相派來的?！?/p>
馮承乾嘆了口氣，說道：“請他進(jìn)來吧，去準(zhǔn)備些茶點(diǎn)?！?/p>
施密特把里希特霍芬?guī)нM(jìn)來的時候，也把茶點(diǎn)送了進(jìn)來。
“伯爵！”
“里希特霍芬先生，聽說你已經(jīng)等了幾個小時了，真是不好意思?！?/p>
“伯爵事務(wù)繁忙，我也早就預(yù)料到了。如果不是事關(guān)重大，我也不會深夜前來叨擾?！?/p>
“什么事如此重要？”
里希特霍芬看了眼施密特，沒有急著開口。
馮承乾朝施密特點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓他到門外守候。
“伯爵是第一次來大清？”
馮承乾笑了笑，說道：“別看我長得像大清人，這還確實(shí)是我第一次來到這個國家?！?/p>
“那么，伯爵了解大清的情況嗎？”里希特霍芬在大清活動了十多年，對大清的情況了如指掌。
馮承乾非常老實(shí)的搖了搖頭。
“那么，伯爵做錯事，也就難免了?！?/p>
“做錯事？”
“伯爵今日是否跟李鴻章提起過軍火買賣的事？”
馮承乾點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“李鴻章已基本答應(yīng)，只是說還有待商量?！?/p>
“商量？”里希特霍芬笑了笑，說道，“伯爵，你沒有聽出李鴻章的言外之意嗎？”
“什么言外之意？”
“在大清做買賣，價錢是其次的，關(guān)鍵得打通關(guān)系。”
這下，馮承乾明白了過來。
“看來，伯爵無所準(zhǔn)備?！?/p>
“確實(shí)被你說中了，像李鴻章這樣的人，應(yīng)該……”
“只要是人，就有私心，是不是？”里希特霍芬稍微停頓了一下，說道，“我已替伯爵準(zhǔn)備妥當(dāng)?！?/p>
“這……”
“十萬兩白銀明天就能送到，主要用來打點(diǎn)李鴻章身邊的人。此事不需伯爵操心，應(yīng)付這些下屬，也用不著伯爵親自出面。只是有一件事情，必須伯爵親自去辦，而不能由我等代勞?！?/p>
“什么事？”
“回扣?！?/p>
馮承乾愣了一下，隨即苦笑著搖了搖頭。
首輔都如此這般，大清的腐朽可見一斑。