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李鴻章給馮承乾的第一印象，是一個(gè)精明能干、處事老練、身材干瘦的老頭子。
“聽(tīng)聞伯爵是德皇陛下的救命恩人，只是不知道，伯爵是旅德僑民，還是……”
“祖上多年前旅居歐洲，所以……”
馮承乾沒(méi)有說(shuō)下去，因?yàn)樗簧瞄L(zhǎng)編造謊話。李鴻章顯然不大相信，因?yàn)轳T承乾的漢語(yǔ)說(shuō)得非常流利。
“讓首輔見(jiàn)笑了，雖然祖上旅居海外，但是從未忘記故土?！?/p>
“難怪伯爵的國(guó)語(yǔ)如此流利?！?/p>
馮承乾笑了笑，沒(méi)有搭理這句話。他現(xiàn)在是德意志第二帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)大臣，德皇腓特烈三世的臣民，德語(yǔ)才是他的國(guó)語(yǔ)。
“伯爵千里迢迢趕來(lái)，略備了薄酒，不成敬意?！?/p>
“首輔大人客氣了，我此次前來(lái)，并非為了這桌酒席?！瘪T承乾笑了笑，說(shuō)道，“我自幼在歐洲長(zhǎng)大，說(shuō)話較為直接，還請(qǐng)首輔見(jiàn)諒?！?/p>
李鴻章顯然覺(jué)得有礙面子，也勉強(qiáng)笑了笑，說(shuō)道：“伯爵直來(lái)直去，是個(gè)豪爽人。那我們不談風(fēng)月，只談風(fēng)云?！?/p>
“這么說(shuō)，首輔有即席采購(gòu)戰(zhàn)艦的打算？”
“大清中興，肯定得整頓軍備，需要采購(gòu)的不僅僅是戰(zhàn)艦?！?/p>
“首輔肯定知道，我國(guó)是歐陸頭號(hào)軍事強(qiáng)國(guó)，十多年前就在色當(dāng)會(huì)戰(zhàn)中擊敗法國(guó)，致使法蘭西帝國(guó)滅亡?！瘪T承乾故意提到法國(guó)，與結(jié)束不到五年的中法戰(zhàn)爭(zhēng)很有關(guān)系?！拔铱梢韵蚴纵o保證，他國(guó)能夠生產(chǎn)的武器、我們都能生產(chǎn)，而且質(zhì)量更好、性能更優(yōu)秀，價(jià)格也更加公道?！?/p>
“伯爵不像大臣，更像巨商?！?/p>
“為臣與為商是一個(gè)道理，為臣也以經(jīng)營(yíng)為主，幫助皇帝陛下經(jīng)營(yíng)?！?/p>
李鴻章笑了笑，說(shuō)道：“伯爵所言極是，你我都為人臣，各為其主自然可以理解，只是采購(gòu)軍火事關(guān)重大，所以……”
“次此，我?guī)Я艘粯有率轿淦?，相信首輔肯定很有興趣?！?/p>
“是嗎？”
“如果首輔有空，何不移駕觀摩一番？”
“這……”
“擇日不如撞日，下午就可進(jìn)行?！?/p>
李鴻章稍微思索了一下，說(shuō)道：“也好，下午也沒(méi)有別的安排，既然伯爵有心，我自然不好拒絕?！?/p>
“戰(zhàn)艦的事……”
“觀摩之后再談，如何？”
馮承乾沒(méi)再?gòu)?qiáng)求，立即讓施密特去安排。
到達(dá)寧波前，馮承乾就暗示了陳季同，他帶了一挺最新式的機(jī)關(guān)槍，而陳季同肯定把此事告訴了李鴻章。
如果馮承乾沒(méi)有記錯(cuò)，一年之前，也就是他來(lái)到這個(gè)時(shí)代的時(shí)候，馬克沁就帶到大清做個(gè)演示。只是在問(wèn)清楚情況之后，包括李鴻章在內(nèi)的大清官員覺(jué)得，這種每分鐘發(fā)射數(shù)百發(fā)槍彈的武器過(guò)于昂貴，也就沒(méi)有采購(gòu)。
其中的緣由，馮承乾非常清楚。
不是馬克沁機(jī)關(guān)槍昂貴，而是彈藥昂貴。
雖然洋務(wù)運(yùn)動(dòng)開始之后，大清各地總督都在大興工業(yè)，比如湖廣的張之洞、江浙的左宗棠，都辦起了軍事工業(yè)，但是在此時(shí)，大清依然沒(méi)有完整的工業(yè)基礎(chǔ)，連普通的槍彈都得從國(guó)外購(gòu)買。如果彈藥從英國(guó)采購(gòu)，一挺馬克沁機(jī)關(guān)槍在一分鐘之內(nèi)打掉的槍彈就價(jià)值數(shù)十兩白銀。在大清，這筆錢能招募十多名兵卒，因此在李鴻章等人看來(lái)，買機(jī)關(guān)槍還不如多招兵卒。
觀摩機(jī)關(guān)槍射擊的時(shí)候，李鴻章沒(méi)有半點(diǎn)驚喜的樣子。
顯然，馮承乾沒(méi)有猜錯(cuò)，李鴻章仍然對(duì)這種“昂貴”的武器不感興趣。
“首輔大人，這是最新式的機(jī)關(guān)槍，全世界就此一挺?！?/p>
“是嗎？”
“如有此槍，大清軍隊(duì)必定戰(zhàn)無(wú)不勝?！?/p>
李鴻章笑了笑，說(shuō)道：“伯爵恐怕有所不知，去年就有個(gè)叫馬克沁的英國(guó)人來(lái)大清推銷這種機(jī)槍，只是……”
“此槍非彼槍?！?/p>
“伯爵此話怎講？”
“馬克沁是美國(guó)人，為英國(guó)效力，而我為德皇效力?！?/p>
李鴻章打量了馮承乾一番，覺(jué)得此話別有深意。
“與英國(guó)人做買賣，首輔大人肯定是在商言商。與我們合作，那就不僅僅是商場(chǎng)上的關(guān)系了?！?/p>
“伯爵的意思是……”
“機(jī)槍雖好，彈藥卻貴，首輔大人，我沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)吧？”
李鴻章勉強(qiáng)笑了笑，算是承認(rèn)了馮承乾的說(shuō)法。
“我的意見(jiàn)是，在貴國(guó)建立兵工廠，生產(chǎn)彈藥，以此省去運(yùn)輸之資，從而大幅度降低彈藥價(jià)格?！?/p>
“伯爵的意思是，由貴國(guó)企業(yè)在我國(guó)開廠？”
“獨(dú)資辦廠也可，合資辦廠也行，只要首輔贊同，這些都是小事?！?/p>
這下，李鴻章動(dòng)心了。
由他發(fā)起的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，說(shuō)白了就是向西方列強(qiáng)學(xué)習(xí)，吸收與掌握西方的工業(yè)技術(shù)，提高大清的國(guó)力。
德國(guó)企業(yè)肯到大清辦廠，肯定是巴不得的好事。
只是，李鴻章很沉得住氣。