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第二章 海盜襲擊

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太陽落到閃爍的淺藍(lán)色海面上,漸漸變小的柔風(fēng)也偏轉(zhuǎn)到東北方向,直直地從船尾方向吹過來。

董南等二十多個奴隸,再一次被趕出陰暗潮濕的貨艙,在水手們的呵斥下,擦洗甲板的擦洗甲板,往桅桿和風(fēng)帆上抹油脂的抹油脂。

通常情況下,大副這時候都會要求升起頂帆,或許還有第三層帆;現(xiàn)在他滿足于降下后桅斜桁帆和船首三角帆,升起大桅主帆,調(diào)節(jié)前桅中桅帆的帆桁,繼續(xù)保持斜杠帆、前桅最下大橫帆和前桅桿中段低處的補(bǔ)助翼帆,繼續(xù)保持大一接帆、大二接帆及其兩側(cè)的補(bǔ)助翼帆。

“銀鹿”號頂著長長的西向海涌,一次次活潑地升起又落下。船長對這樣的顛簸起落非常熟悉,它順風(fēng)輕快地航行著,除了舷側(cè)下面海水的歌聲,除了桅桿、帆桁以及無數(shù)的滑輪隨著顛簸發(fā)出的有節(jié)奏的吱呀聲,它幾乎處在完全的安靜之中。

他這會兒正坐在臥艙的小玻璃鏡前,新近漿洗過的領(lǐng)帶就鋪展在桌上,和上桅翼帆差不多大小。正準(zhǔn)備把領(lǐng)帶折疊起來圍在脖子上,突然聽見甲板上傳來混亂的砰砰聲,緊接著是大副基里克尖利、憤怒、悍婦般的聲音。

基里克的嗓音,一半像非常厭煩,早已懷怨的女仆,一半像極其粗野,頭戴柏油帆布帽,口嚼煙草的普通水手,隨后是聽不清的咒罵聲。

“該死的基里克,能不能對奴隸好點?”

抵達(dá)加勒比海最少還需要一個半月時間,全部家當(dāng)都壓在這趟航行上的約瑟夫船長,可不想在還沒抵達(dá)加勒比海目的地前,奴隸倒先在航行中死光了。大副的表現(xiàn),顯然讓船長有幾分不快,自言自語的嘟囔了兩句后,便戴上三角帽走出了臥艙。

兩條穿著白色絲綢長襪的腿出現(xiàn)在眼前,剛被押上甲板的董南連忙低下頭,跟其他奴隸們一起繼續(xù)擦洗起甲板來。

大副基里克狠瞪了他們一眼,隨即轉(zhuǎn)過身去,一臉諂笑著說道:“閣下,剛測量完緯度,您還有什么吩咐?”

船長揉了揉鼻子,似乎不太適應(yīng)奴隸們身上的氣味。然后接過大副遞來的望遠(yuǎn)鏡,一邊往船首方向眺望,一邊淡淡地說道:“基里克先生,如果沒記錯的話,你好像給可憐的大衛(wèi)打過下手。天氣這么熱,大家的狀態(tài)都不是很好,我認(rèn)為有必要幫所有人放一次血?!?/p>

船馬上就要橫越大西洋,醫(yī)生大衛(wèi)卻在三天前死了?;锟撕杖话l(fā)現(xiàn),除了自己之外,似乎沒有人能勝任這項工作。但放血絕不是件愉快的事,想想要觸摸那些臭氣熏天的野蠻人,基里克就感覺非常之惡心。

盡管如此,基里克還是不敢違抗船長兼船東的命令,不得不硬著頭皮說道:“是,閣下,不過需要進(jìn)行一些準(zhǔn)備,安排在明天上午怎么樣?”

“好吧,就明天上午?!?/p>

船長滿意的點了點頭,指著船尾部的鵝籠,接著說道:“風(fēng)向好像有些不對勁,基里克先生,麻煩你幫我拔幾根鵝毛來?!?/p>

“銀鹿”號事實上并不比風(fēng)駛得更快,盡管它給人的感覺肯定如此,所以鵝毛從船長身邊飛出幾米遠(yuǎn),就被斜杠帆的渦流裹挾著,向上飛旋起來。在其他風(fēng)帆產(chǎn)生的氣流中轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn),最終都像雪片一樣靜靜地落在了甲板上。

在一片寂靜中,船長雙手背在身后,隨著船的上升和下落,自動地?fù)u晃著身體。一邊非常密切地觀察著羽毛飛旋的花樣,因為它們直接反映了各種風(fēng)帆的真實推力,而這些推力是極難用數(shù)學(xué)來定義的一組變量。

航海真是一門技術(shù)活,雖然比這幫稱自己為“野蠻人”的野蠻人,多出幾百年的見識,但在航海這個問題上,董南不得不承認(rèn)這幫穿戴花俏的奴隸販子的確有一套。

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