“外頭可熱鬧呢。官家頒下新法，名呼專利之法，只在京畿一帶推行。此法說了，若有人在衣食住行這四方面上，想了甚于國有益的法子，或有甚發(fā)明，均可上報官府。官府查實之后，備案在冊，于汴京城門出張貼示眾，若是無人質疑，這發(fā)明者便能得上大大一筆銀錢，還能得見天顏呢。”
流珠聽著，立時高興起來，暗想那傅辛，倒也不算固執(zhí)。雖說他給這專利法加了種種限制，又是限于京畿范圍，又是拘于衣食住行，但這也是無奈之舉，流珠可以理解?？偟膩碚f，這已經是這個王朝的莫大進步了。
憐憐又喜滋滋地說道：“官家還說，若是誰家商貨也是與旁人都不同，乃是獨創(chuàng)，那么從此以后，旁人也不能隨便學去，學了便是造假，要治罪的。這樣一來，咱家的生意，必能好上許多?！?/p>
流珠每每拿到阮宜愛的花樣后，也并不是全然按著她的做。弄扇、素縑等人聚集在一起，你一言，我一語，改來改去，最后才算成型。像那聞名京都的雪裙，便是大加改良之后的作品。
馮氏拿了阮宜愛的花樣，改也不改，只急匆匆地做，再加上偷工減料、價錢不合理等緣故，她雖然打擊了阮流珠的買賣，可自己也沒討著好。眼見又虧了本兒，馮氏沒轍，只好將手里面的積貨匆匆賣了出去。她原本都打算想再沾這買賣了，可是專利法一出，馮氏的腦子又活絡了起來。
阮流珠的這衣裳，說到底，那是阮宜愛的發(fā)明，專利在阮宜愛手里呢。依照新律法的條目，阮宜愛可以轉讓權利，連并此后的收益也全都轉讓出去，只不過呢，她只能轉讓給一個人。以后誰再想借用這花樣，必須問過那被轉讓之人，那人說同意，她才能借用。
馮氏一想，她之所以賠本，那全都是因為有阮流珠這個狐貍精在那兒杵著，壓了她一頭，若是她早早說動阮宜愛，申報官府，把專利握在手里，那不就只有她一個人能做這衣裳，阮流珠便成了違法的了？這般一來，馮氏實是高興，坐著小轎，入了宮城，本以為必是無比順利，可誰知又被人攔了下來，說是皇后近日不便見客。
說甚不便見客？馮氏也不知道阮宜愛是真的犯了任性，一時不想見客，還是那官家，又不想國公府的人來見皇后。她急得要死，卻苦無門路，但轉念一想，道：她見不著阮宜愛，阮流珠多半也見不著。
馮氏稍稍寬慰，回了府中，誰知過了幾日后，卻聽得奴仆來報，說是城門上貼了告示，像雪裙等新服，以后只有阮二娘一家能做，別人再做，就要罰錢。告示既然貼出來了，這就說明官府已經查實，阮宜愛也已按了手印，同意轉讓，馮氏聞說，登時火冒三丈，一面恨那親女兒耳根子軟，約莫又被那妖婦說動，另一面，將阮流珠完完全全當做了眼中釘，肉中刺——這個阮二娘，生來就是克她的！她遲早要狠狠治她一回！
另一邊，阮流珠得了專利，而往日流失的買家，又漸漸全都回來了，榮熙那邊的棉線事宜也愈發(fā)順利，更是讓阮二娘高興不已。專利法一出，榮熙、蘭無歇及徐道正便將新造出的紡車、攪車等申報官府，因十八娘這里的發(fā)明與衣食住行相關，且大有益處，傅辛重賞三人，各都領了上千兩銀子，亦賜下許多官造之物。阮流珠聽人送來消息后，直覺郁氣皆散，大為暢快。
人在緊張的時候不易生病，等一松懈，這病便找上門來。阮流珠難得高興，卻偏在這乍暖還寒的時節(jié)害了傷風，每日里咳個不停，夜里更是時常發(fā)熱。未免給旁人過了病氣，阮二娘也不再和徐子期等子女一同用飯，只待在房中，獨自歇著。
這日夜間時候，玉兔銀蟾落于天邊，星月皎皎，煞是明亮，而地上那沉浮于紅塵間的阮二娘又開始發(fā)燒。她也不想傳染了憐憐等，便屏退下人，獨自一個吃了藥湯，又吃了不少她讓憐憐買回來的零嘴小吃，饜足之后，這才昏昏沉沉地躺下睡著。其間仿佛聽得外面有人說了什么話，流珠只模模糊糊地應了幾聲，又翻了個身。
人得了病，睡也睡不踏實。流珠只感覺頭腦發(fā)熱，渾身燙得厲害，偏又覺得有些冷，便掏出纖纖素手，打算掖掖被角，將自己裹得更嚴實些，可誰知這一伸手，卻于半空中忽地碰到了個什么東西。
阮流珠一滯，立時抬眼看去，驚坐而起，卻見徐子期正端著粥碗，面容俊秀一如簾外明月，眼眸清冷好似春日寒氣。流珠方才這一抬手，恰好碰著了那小碗，碗兒一傾，米粥便泄了出來，直直地濺到了徐子期胸前的衣裳上面。
眼瞅著男人身前沾著一片黃白米粥，流珠尷尬地笑了笑，暗自有些生惱，道：都怪自己屏退了下人，外面沒人守著，才叫這家伙溜了進來。雖說他約莫是好心來給自己送晚飯，可是他門也不敲一下，這算什么道理？自己現下蓬頭垢面，裹著榮熙新送來的棉襖，鼓鼓囊囊地窩在被子里面，邋遢得不行，全都被他撞見，真是好不尷尬！
這般想著，阮二娘冷了面色，口氣卻還算平和，啞著嗓子道：“男女大防，子期不能不顧，以后可莫要再這般貿然闖進來了。咱們到底隔著輩兒，雖說你不把兒當娘看，但是外頭人可都知道你是兒的大兒子?！?/p>
徐子期聞言，微微勾唇，將粥碗放至小桌上，隨即道：“我適才進來前，攏共問了三回二娘是否方便見人，你都應了?！?/p>
流珠一聽，抿了抿唇，這才朦朦朧朧地想起，仿佛確有這么一回事兒。她清了清嗓子，含混道：“兒那是燒糊涂了。子期待在這兒，多有不便，還請快快離去罷，以免染了病氣?！闭f著，她指了指搭在架子上的小帕，道：“快拿巾帕擦擦身子罷?！?/p>
徐子期望她一眼，應了一聲，利落地扯下帕子，將胸前米粥擦拭干凈。阮流珠把眼看著他骨節(jié)分明，十分好看的大手，不知為何，一時竟有些發(fā)怔，好一會兒才聽得徐子期凝聲道：“我辛辛苦苦端了粥來，二娘趕緊喝了罷。我聽說你這幾日稱病不出，幾乎滴米不進，這可不行。越是身子弱的時候，便越要多多注意吃喝飲食，我可不準二娘這樣糟蹋自己的身子?！?/p>
阮流珠現下病得反復，根本嘗不出嘴里東西的味道。她雖說是個大人，可一到生病時候，這小孩兒心性便犯了，既然嘗不出滋味，便不愛吃飯，偏喜歡吃些小吃和零嘴。這幾天里，她經常托憐憐在采買歸來時，給她捎帶東西吃，而阮流珠一個人窩在屋子里吃獨食，則舒服得不行。至于這便宜兒子送來的粥，實在全無必要，她本來吃得都飽得不行了，哪里還喝得下一碗粥。
但徐子期既然發(fā)了話，阮流珠也不好拂了他的好意，只能無奈地笑著道：“大哥兒快走吧。粥放這里，兒一會兒肯定起來喝?！?/p>
徐子期卻向來咄咄逼人，強勢得很。但見他劍眉微挑，輕笑著端起碗來，又坐到床邊，溫聲道：“子期來伺候二娘喝粥，何如？還請二娘給個面子，讓子期也好盡一回孝。”
說甚盡孝，他根本沒拿她當正經的娘看待過，偏在這時候來盡孝，根本就是在逗她。
流珠面露難色，趕緊推脫道：“盡孝不必非得今日。兒現下身子不適，子期先走吧，這粥，兒是一定會喝的?！?/p>
徐子期微微一笑，放下了粥，站起了身子。流珠以為總算說動了他，稍稍放松了下來，闔了闔眼睛，正準備躺下接著睡，可誰知忽地聽得屋內傳來一陣動靜，睜眼一看，卻是徐子期打開了她桌上面的小盒，而那匣子里裝得全是憐憐買來的五花八門的吃食，猶然冒著香氣，正是她方才實在吃不下的那些。
流珠這下尷尬得不行，也不好說這才是自己現在的主食，只嘆了口氣，強笑著謊道：“卻是忘了說了。這是兒讓人買來給瑞安和如意的吃食。他倆再過幾日就要去考試，可得好好犒勞犒勞這兩個小書生。幸虧子期提醒了兒，便托你給他們送去好了。”
徐子期眸中微光閃現，卻只是點了點頭，溫聲道：“原來如此。我還以為這才是二娘不出來吃飯的原因，卻是誤解了二娘了?！彼f著，微微側身，“既然二娘連日來水米不進，甚也沒吃，那身子如何受得了？依我看，二娘還是該趁熱喝了這碗粥才好。”
流珠被他逼得無路，唯恐他非要親自喂自己喝，只好無可奈何地垂著手，聲音沙啞地令他端了碗來，隨即接過來粥，皺著眉，一飲而盡。徐子期見她老實喝完，這才笑著收走空碗，又忽地抬手替她掖了掖被角，而后踏著沉著有力的步子，掩門離去。說來也巧，喝了這一碗熱粥，蒙著被子睡了一覺后，流珠這病，竟是徹底好了。
待她打起精神后，這頭一樁事，便是送徐瑞安和徐如意赴考。那蔡氏散館雖只收二十人，可卻足足吸引了百十來號小郎君前來應考。聽得這個消息后，徐瑞安如臨大陣，肉呼呼的小臉上面色凝重，嚴肅至極，便連坐到了飯桌前，手里還拿著詩書誦讀，反觀徐如意，卻是一派自在，不慌不忙，還笑著對流珠道：
“這個核桃奶，還有那銀耳羹，定然是娘做的。剩下的菜，才是廚娘做的。那廚娘只會老家菜式，似這核桃奶和銀耳羹，她做不出來，肯定是娘又親自下廚了?！?/p>
流珠一笑，柔聲道：“可不是？你們要上戰(zhàn)場了，娘當然要親自下廚，給你們送行。蓮子清熱滋火，銀耳補腦提神，而這核桃奶啊，是把核桃仁和冰糖搗碎了，再用水沖開，這上面這層白沫兒，吃了就能絕頂聰明。”
徐瑞安信以為真，連忙多喝了兩口。流珠瞧他這副模樣，不由一嘆，這小子天分不足，卻也十分勤奮，但他自打徐道甫死了之后，便心思頗重，極其敏感，幾乎不剩多少小孩兒心性……按他這個年紀來說，實在是成熟得有些過分了。
流珠望著他，目光柔和地溫聲道：“瑞安不必緊張。謀事在人，成事在天，你努力過，其余的便也不必操心了?！?/p>
徐瑞安鄭重地點點頭，徐子期輕輕摸了摸他的腦袋，也不多言，只深深看了眼流珠。此日恰逢休沐，一家四口吃過早飯，便乘了車輦，送瑞安兄妹前去考試，誰知到了蔡氏散館前門后，流珠竟遇上了不少熟人。