“靠近點！照一照！我再仔細看看……”

兩支火把漸漸移近來，把他的身影映在狗熊樹上，看那樹，猶如巨大的黑狗熊張牙舞爪，忽上忽下地攢動，嚇得許多人驚叫不止。

倪蕭昆畢竟知道它不是狗熊而是樹，因此不害怕。他向前走了兩步，又回頭把火把搶過來一支，繼續(xù)前進，到了離樹兩米遠的地方，忽然顫抖了一下，叫道：“天啊，樹上吊掛兩個人！”

幾個年輕人見倪蕭昆到了樹前，也硬著頭皮跟上去，看清楚了，真的是兩個人。從腳上看，一只穿的是男式黑皮鞋，一只是女式紅皮高跟鞋。

呀地一聲，后面的人叫道：“一男一女，兩個年輕人，該不會是談戀愛遭到家庭反對，來這兒殉情的吧？”

倪蕭昆搖搖頭道：“不像殉情。不過夠奇怪的！哎，快想法解救下來，也許還活著！”

后面的人再靠近前去，先仔細看了看，感到確實夠奇怪的。一般男女戀人殉情，都是在樹杈上上吊，頭朝上掛著脖子，而這倆人卻都是一只腳卡在兩股杈間，頭朝下垂吊著，仿佛被大狗熊一手抓起一人一只腳似的。

“怎么還愣著？快救人?。　?/p>

“是是，救人……”幾個年輕人答應著，互相將扶著爬上了狗熊樹。

◎◎

在倪蕭昆的記憶里，這棵老柏樹是峽谷里唯一的一棵樹。也許是寒冷又缺乏陽光的原因吧，三十年前看它就這么大，現(xiàn)在看著還是這么大，沒怎么長。他還記得，這棵老柏樹下的山溝對面有個山洞，一年四季出岫，峽谷里的迷霧陰霾大概就是這樣產(chǎn)生的。

還有一件事深刻在倪蕭昆的心靈上，那就是被他敬為神靈的老爺爺倪曉的一次生死遭遇。

那年夏天，倪曉開山劈路，打通峽谷進入這里時，忽然發(fā)現(xiàn)這里的峽谷很寬闊，而且陽光明媚，鶯歌燕舞。他正高興，呼喚族人都來觀賞風景，突然山石峭壁里傳出一陣嘔嘔嗷嗷的吼聲。歡樂的人們還沒發(fā)現(xiàn)什么異常，倪曉卻撲向老柏樹，與一只剛爬上山溝的黑狗熊似的巨大的毛人廝打起來。那時倪家族人缺少年輕力壯的男子，倪蕭昆是唯一能夠幫助倪曉搏斗的人。他不顧一切地沖上去，輪著石斧劈傷了那毛人，倪曉又用石刀刺了毛人的胸窩好幾刀。那巨大的毛人吼叫著滾下了山溝，血淋淋地鉆進了寒氣蒸騰的山洞。

就是那一次，倪曉的臉上留下了刀疤似的傷痕，那是巨大的毛人用爪子抓傷的。

“他是什么動物？”倪蕭昆心有余悸地問。

“我以為它是古書記載的山魈！”倪曉說。

“老爺爺不是說，山魈已經(jīng)絕跡了么？”

“是啊，根據(jù)歷史記載，這種野獸以猿猴為食，也吃人。唐朝、五代時期，有個叫喬南山的人，家里人都被山魈吃了，六歲就成了孤兒。他從小遍訪名師，修習武功，立志殺盡山魈，替父母祖上報仇。他十二歲進山與山魈搏斗，屢戰(zhàn)屢敗，幾乎喪命。后來他遇見了一個神奇的老人，送給他一部竹簡書，是莊子親筆書寫的修道奇書。你看，那書中寫到：‘北冥有魚，其名曰鯤，鯤之大，不知幾百里也。鯤化作鳥，其名曰鵬，鵬之大，不知幾萬里也。鵬之飛也，摶扶搖羊角直上，尾始離北海，翼已至中南……’，世人都知道這部書寫得氣勢磅礴，引喻生動，充滿哲理，堪稱百家名著，卻無人知道這是一部修道的奇書，其中大量的舉譬引典，不是描述鳥獸蟲魚，而是比喻修煉內(nèi)丹的火候和境界的。喬南山隱居深山苦苦參悟，修習了十五年，終于參透了神功密旨，修成了驚世駭俗的‘北冥神功’。他又用了十五年時間走遍了深山老林，殺盡了山魈。后來他成為舉世聞名的武林大師，開創(chuàng)了北冥派武功，傳下來武林著作。他的真名被后世忘記，大家都稱他喬北冥。所以，從此山魈這種吃人的野獸就絕跡了，沒有人再見過山魈，足足一千多年了！”

倪蕭昆問：“既然這樣，老爺爺怎么知道這就是山魈呢？”

倪曉說：“因為我看過傳抄本。雖然不能確定那是真正的，但其中描寫山魈頗似巨人，手如熊掌，鷹鼻犬目，胸毛如鬣鬃，行走似熊羆，應該不會錯的?！?/p>

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