艾倫太太愛憐地責(zé)怪了一聲女兒的不懂事，隨即對(duì)著瑪格麗特道：“霍克利太太，當(dāng)年我們一家到了美國后，我丈夫就四處打工，中間失業(yè)了好幾次。去年的時(shí)候，他到了匹茲堡，在霍克利先生的鋼鐵廠里找到了活兒。那天您去工棚探望那幾個(gè)可憐孩子的時(shí)候，我就認(rèn)出了您。但是當(dāng)時(shí)我還不敢叫您，怕您已經(jīng)不記得我了?！?/p>

“怎么會(huì)呢！”瑪格麗特笑道，“我和從前一樣，并沒什么區(qū)別。艾倫太太，愛娃是您最小的孩子？”

瑪格麗特記得當(dāng)初因?yàn)樗煞蛞恢币鷥鹤?，她還曾向自己打聽過怎么避孕的法子。這么多年過去了，不知道他的丈夫是否已經(jīng)如愿了。

女人低頭吩咐女兒到邊上玩后，低聲道：“后來我又生了一個(gè)女兒，然后終于生了兒子。但是很不幸，他們都沒養(yǎng)活。這之后可能是我身體出了問題，再也沒懷孕過了……”

“抱歉，艾倫太太?！爆敻覃愄厍溉坏乜粗?。

“沒什么，”女人搖了搖頭，“只是……”

她躊躇了下，臉上再次露出遲疑的表情。

“您有問題？”瑪格麗特看了出來。

艾倫太太臉上露出忐忑的表情，最后終于低聲說道：“霍克利太太，我知道發(fā)生在穆勒太太為什么死的。我懷疑自己也可能得了這種可怕的癌癥……最近我的這里摸起來仿佛有個(gè)腫塊……而且一直脹痛……我不敢告訴我丈夫。反正告訴他了他也不會(huì)在意。我感到很害怕……”

“別害怕?！爆敻覃愄亓⒖陶f道，“我很高興你能找到我。明天下午醫(yī)生會(huì)來。你可以過來。他會(huì)替你做完全免費(fèi)的檢查?！?/p>

“謝謝您，霍克利太太……萬一要是癌癥的話……”

她的眼睛里露出恐懼而愁苦的神色。

“您別害怕。醫(yī)生告訴我，像穆勒太太那樣的極端病例并不很常見。大部分的腫塊都是良性的?！爆敻覃愄亓⒖贪参克?。

艾倫太太仿佛松了一口氣，隨即又露出擔(dān)心的神色，“太太，如果治病的話，大概要花多少錢……”她吞吞吐吐地問道。

她的丈夫是不可能為她治病出錢的。她也不怪他。實(shí)際情況是，他的收入，加上幾個(gè)大點(diǎn)的女兒做工掙來的錢，也不過勉強(qiáng)維持家人生活而已。

“艾倫太太，您別擔(dān)心。無論檢查結(jié)果怎么樣，我一定會(huì)幫助你一起渡過難關(guān)的?！爆敻覃愄叵蛩ＷC，“明天我會(huì)過來陪你接受檢查?！?/p>

艾倫太太終于長長舒了一口氣，露出感激的神色，不停向她鞠躬道謝。

瑪格麗特叫人把剩下的幾個(gè)面包全包起來給了愛娃，目送母女離開后，走出中心大門的時(shí)候，聽到一陣汽車?yán)软?，循聲望去，看見路邊停了輛汽車，卡爾坐在司機(jī)位上。

卡爾打開車門下來，快步走過來。

“弗雷德呢？”瑪格麗特問。

這里距離家有點(diǎn)遠(yuǎn)。瑪格麗特自己會(huì)開車，也已經(jīng)獲得了駕照。她原本想自己開車。但卡爾堅(jiān)持要弗雷德接送。

“我叫他走了。反正我沒事了，順道來接你?！笨栃Φ馈?/p>

“進(jìn)展得不錯(cuò)？”他和她閑聊著，“你看起來挺興奮?！?/p>

“你也知道，一開始并不順利。但多虧了廚娘出的好主意。我相信接下來會(huì)越來越好。說起來也要謝謝你，卡爾，要不是你的支持，我的想法也不可能這么快實(shí)現(xiàn)?！?/p>

卡爾微笑。聽著瑪格麗特一路說著健康中心的事，偶爾插問一兩句。最后到了家，汽車停在花園車位上，臨下車的時(shí)候，他忽然對(duì)瑪格麗特說道：“瑪琪，有件事我想提醒下你?！?/p>

瑪格麗特扭頭看他。

“我很支持你為這些女人們所做的事情。我也認(rèn)為它很有意義。但有一件事，我希望你不要去做?！彼D了一下，“希望你不要接受這些女人關(guān)于避孕的求助，我的意思是說，以后如果有人向你求助的話?！?/p>

瑪格麗特微微一怔。

卡爾聳了聳肩，“我知道現(xiàn)在已經(jīng)有進(jìn)步人士在報(bào)紙上抨擊《康斯托克法》。我不想評(píng)論它的存在是否合理。但目前它還是法律。你是我的妻子。所以……”

他看向瑪格麗特。

瑪格麗特呼出一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭?！爸x謝你的提醒。我知道的?！?/p>

卡爾俯身過來，吻了下她的臉頰，“乖女孩?！彼谒系吐曈H昵地笑道。