雖然下個星期他們就要結(jié)婚了，但畢竟現(xiàn)在還只是名義上的未婚夫妻，不管他們私下里有沒有夫妻之實，現(xiàn)在就公然住在一起，絕不是件體面的事，所以上船之后，他和布克特母女各自都有自己的房間。這幾個晚上，他也沒有興致和她睡一起。昨夜羅絲離開后，直到臨睡前，他一直在等著船員抓住那個女人的消息，而她也沒有再出現(xiàn)過。今早見到她的時候，他并沒怎么留意她的情緒，只記得她看起來有些恍惚，吃得也不多，心事重重的樣子。只不過最近她一直都這樣，而他的注意力似乎也更多地放在了那個愛爾蘭女人的身上，所以他并沒起什么疑心。沒想到的是，昨夜她竟然瞞著自己做出了那樣的事。

他并沒打算責怪洛夫喬伊擅自瞞著他做出跟蹤羅絲的這種舉動的行為。事實上，如果不是上船之后接二連三地發(fā)生了那么多焦頭爛額的意外，以他眼里揉不進沙的性格，一旦對未婚妻的舉動有所懷疑，他也絕不會聽之任之的。

他未來的妻子可以不愛他，但絕對不能背叛他，這是他的底線。

“布克特太太知道她女兒的所為嗎？”他問了一聲。

“應(yīng)該不知道。”

他瞇了瞇眼，吐出一口氣，吩咐道：“我知道了。你的考慮是對的。那就替我盯著她。還有兩個晚上就到紐約了。我不希望在這條船上，會有任何關(guān)于我的丑聞流傳。等我回來，我會解決這個問題的。現(xiàn)在我該走了?！?/p>

說完這句話，他戴上帽子，正了正帽檐，往斯特勞斯夫婦所住的艙房走去。

同住b艙層，兩個地方距離并不遠。

————

“太太，霍克利先生來了?！?/p>

瑪格麗特還沒完全調(diào)整好心跳的時候，就聽仆人再次來通報。

“太好了?！笔┨貏谒固聪颥敻覃愄氐吐暤?，“親愛的，你先到那里去坐坐，”她指了指她右手邊的一個房間，“等霍克利先生探望了施特勞斯先生，我會單獨和他談關(guān)于你的事的，然后我會叫你出來給他道歉。別怕，一切有我?！?/p>

瑪格麗特已經(jīng)聽到門外似乎傳來腳步聲了，剛剛才緩下來的呼吸一緊，忙不迭地點頭，立刻沖到了施特勞斯太太所指的房間。

“可憐的女孩，怕成這樣……”

施特勞斯太太看著她跑得比受驚兔子還要快的背影，忍不住嘆了一聲。

瑪格麗特沖進房間立刻關(guān)上門，然后躲在門后聽著外面的動靜。

果然，卡爾來了。

她聽見他與迎接他的施特勞斯太太在寒暄，又詢問施特勞斯先生的情況。即便隔著門，也能想象得到他現(xiàn)在那種殷勤的態(tài)度和身上帶著的充滿紳士風(fēng)度的彬彬有禮。這與她習(xí)慣了的那個隨時爆出粗口要掐死她的卡爾·霍克利判若兩人！

寒暄過后，卡爾輕輕攙住施特勞斯太太的胳膊，面帶微笑地跟著她往施特勞斯先生的房間去。

聲音漸漸消失了。

瑪格麗特反過身，靠在門上，閉上眼睛，呼出了一口氣。

————

考慮到施特勞斯先生的情況，探望時間并適合過長。大約十分鐘后，在送上了自己的祝愿之后，卡爾起身告辭。

“謝謝你來看施特勞斯先生，”斯特勞斯太太送卡爾出來，“放心吧，施特勞斯先生一定會像個小伙子一樣地去參加你的婚禮的，你要小心到時候他可能會吃掉一頭牛?！?/p>

卡爾笑著回應(yīng)來自斯特勞斯太太的幽默，順便解釋了一句，“我的未婚妻羅絲本來也想來的，但她恰好身體也有點不舒服，所以只能讓我轉(zhuǎn)達對斯特萊斯先生的問候。”

“你們真是太好了！但愿她能快點好起來！”

走出房間的時候，斯特勞斯太太停下了腳步?？柨此谎?，“您還有事嗎，太太？如果有，請盡管說?！?/p>

斯特勞斯太太露出帶著歉意的笑容，“被你猜中了，確實有件事想請求你的幫忙，但愿你不會覺得我太過冒昧?！?/p>

“太太，我對您的尊重就像對我母親的尊重。只要我能做到，您只管說就是?！笨柫⒖陶卮?。

“太好了，我就知道，你是個慷慨仁慈的年輕人！那么我就開口了，”施特勞斯太太笑容滿面，“關(guān)于我想請求你幫忙的事，和一位名叫瑪格麗特·費斯的小姐有關(guān)。你應(yīng)該認識費斯小姐吧？”

”瑪格麗特·費斯？”

突然聽到這個他厭惡得牙癢的名字從施特勞斯太太的嘴里冒出來，卡爾以為自己聽錯了，重復(fù)了一遍后，驚訝地看著她。

“是的，瑪格麗特·費斯！”施特勞斯太太說道，“這位年輕小姐知道自己犯了個巨大的錯誤，她現(xiàn)在非常后悔，也很害怕，希望你能原諒她！”