拜小冰河所賜，東北的無(wú)霜期只有三個(gè)月，長(zhǎng)生島南信口的封凍期也延長(zhǎng)了幾十天，不過(guò)再長(zhǎng)也有過(guò)去的一天，警報(bào)終于解除了。黃石采納趙慢熊的計(jì)謀，宣稱在東岸發(fā)現(xiàn)了大量后金軍駐扎的痕跡，士兵正是靠自己的努力趕走了死神的威脅。
一千六百兵丁，在艱苦卓絕的鑿冰行動(dòng)中倒下了七百余人，其中有八十人永遠(yuǎn)也站不起來(lái)了。黃石安葬了這些死難者，并趕制了一批勛章。
“你們拯救了我們?nèi)?。?/p>
黃石為每一塊墓碑澆下一碗酒，放上一碗菜，親手把這些長(zhǎng)眠者當(dāng)之無(wú)愧的勛章輕輕埋在墳前的土里，然后根據(jù)他自己的習(xí)慣——又獻(xiàn)上一束野花。他向著墳地致詞的時(shí)候，背后全是肅然而立的東江士兵，第一次對(duì)貧賤士兵的鄭重葬禮，就在他們的見(jiàn)證中悄無(wú)聲息的開(kāi)始和結(jié)束。
“你們拯救了自己，也一定會(huì)拯救遼東的父老。對(duì)此，我黃石深信不疑?！?/p>
一個(gè)接著一個(gè)，就在長(zhǎng)眠者的注視下，黃石把勛章授予了每個(gè)表現(xiàn)出眾的巡邏人員和鑿冰士兵。這雖然不是軍功，但千總們也沒(méi)有話說(shuō)，也沒(méi)有人有什么話想說(shuō)，趙慢熊等一眾軍官，也和士兵們一起領(lǐng)受了勛章。
清爽的海風(fēng)吹拂過(guò)將士們挺立的胸膛，勛章制度改革終于靜悄悄地開(kāi)始了。
……
“以四百人為一隊(duì)，其中長(zhǎng)矛手二百五十五人，剩下為使用火銃的步兵，組成方陣，這種方陣對(duì)抗騎兵沖鋒效果很好。”鄧肯正在向黃石介紹歐洲的正面對(duì)抗經(jīng)驗(yàn)。
“你說(shuō)過(guò)泰西的隊(duì)列中，要裝備大量火銃，還有野戰(zhàn)火炮，這些我暫時(shí)沒(méi)有?！碧┪魇敲鞒瘜?duì)歐洲的泛稱，鄧肯也完全明白。
“火銃只是用來(lái)對(duì)抗敵輕騎的火槍和弓箭，勝利還是要靠肉搏戰(zhàn)打出來(lái)的，”這個(gè)時(shí)代肉搏還是決定勝負(fù)的關(guān)鍵，火銃只是對(duì)抗對(duì)方遠(yuǎn)程兵器的裝備：“只要有敢戰(zhàn)的重步兵，就可以擊潰重騎兵，建奴也沒(méi)有火槍和大炮，沒(méi)有火銃我軍用弓箭對(duì)抗他們的輕騎兵就可以了。集團(tuán)白刃戰(zhàn)才是訓(xùn)練的重點(diǎn)?！?/p>
“我軍武器不足，現(xiàn)在只能提供木制的長(zhǎng)矛。”從山海關(guān)要來(lái)的物資還有些儲(chǔ)備，給長(zhǎng)矛包上鐵頭問(wèn)題不大。
“這不是問(wèn)題所在，一支有戰(zhàn)斗意志的軍隊(duì)，拿著木棍也勝過(guò)手持利刃的烏合之眾。將軍，我軍的主要問(wèn)題是，太多人根本沒(méi)有見(jiàn)過(guò)血，軍隊(duì)不是養(yǎng)出來(lái)的，是打出來(lái)的。您的軍隊(duì)只有一成見(jiàn)過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，這是很成問(wèn)題的，我不認(rèn)為這樣的軍隊(duì)可以被稱為軍隊(duì)。”
這個(gè)鄧肯的話非常精辟。黃石對(duì)這話大為嘉許：“不錯(cuò)，我軍一定要盡快作戰(zhàn)?！?/p>
“還有一個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題，”鄧肯說(shuō)起話來(lái)毫無(wú)顧忌：“我軍的編制從根本上就不合理，軍官和親兵制度，類似泰西的騎士和仆役關(guān)系，這嚴(yán)重影響了軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力，中世紀(jì)的軍隊(duì)注定要被淘汰，我軍必須改革。”
“我完全贊同你的話，但是現(xiàn)在還不到時(shí)機(jī)?！币胪菩懈母?，黃石首先需要一場(chǎng)勝利，一場(chǎng)無(wú)可置疑的勝利。
……
按耶穌會(huì)歷史書的記載就是“……中國(guó)的太祖高皇帝在為明朝效力的時(shí)候，屢次擊敗了包括韃靼人在內(nèi)的各種叛軍。在皇帝傳奇一樣的征戰(zhàn)中，耶穌會(huì)的阿道夫；鄧肯司鐸發(fā)揮了極其重要的作用，他幫助中國(guó)皇帝改革了軍隊(duì)，把現(xiàn)代戰(zhàn)術(shù)和野戰(zhàn)炮引入了這支中世紀(jì)水平的軍隊(duì)，還幫助皇帝完善了始于歐洲的多面堡壘技術(shù)，皇帝的軍隊(duì)正是依靠著這些摧毀了一度無(wú)敵于中國(guó)東北的韃靼軍隊(duì)和作亂明朝腹地的叛亂軍隊(duì)……在長(zhǎng)期的患難與共中，鄧肯始終表現(xiàn)出罕見(jiàn)的堅(jiān)定和勇敢，他在中國(guó)的軍隊(duì)和政府中都有了很高的聲譽(yù)。同時(shí)他與皇帝未來(lái)的重臣集團(tuán)都建立了深厚的私人友誼，這也幫助耶穌會(huì)徹底打開(kāi)了通往中國(guó)皇室和上層社會(huì)的道路。”
……
天啟三年四月，后金出動(dòng)萬(wàn)騎南下，意圖一舉攻陷旅順，拔除遼東明軍的橋頭堡。
（第十三節(jié)完）