袁紹一想，劉備所言不無道理。但是自己損失兩員愛將，這責(zé)任不能不追究。劉備似乎看出袁紹所思，于是繼續(xù)道：“吾得公收留大恩，無以為報，此時吾弟關(guān)云長身在曹營，必定不知備在明公之處，待吾明天休書一封去見關(guān)羽，令其前來投順于明公，到時明公豈不又添一虎將乎？”

袁紹聞言劉備能招降關(guān)羽，大喜道：“吾得關(guān)羽，勝顏良文丑十倍矣！”乃請玄德上帳而坐。次日，劉備假意向關(guān)羽密送書札，使者執(zhí)信而去。

且說關(guān)羽連斬顏良文丑兩員大將，曹軍士氣高漲。曹操于是表奏關(guān)羽軍功。自己連夜退回陽武，以御袁紹。且說袁紹損失兩員大將，士氣稍挫，不得不重整士氣，候機(jī)再戰(zhàn)。

時袁紹謀士沮授進(jìn)計道：“今曹軍鋒芒，不可與之交鋒，為今之計，當(dāng)策反汝南黃巾首領(lǐng)劉辟、龔都，以襲曹操后方，方為上策！”袁紹從其計。于是便使人持錢財前去汝南。

且說曹操呆在官渡數(shù)天，見袁軍沒一點動靜。于是留夏侯惇守住官渡要隘，自己準(zhǔn)備率軍回許都。但是就在這時，忽報：“汝南黃巾首領(lǐng)劉辟、龔都已投靠袁紹，如今正領(lǐng)兵偷襲汝南一帶，曹洪屢戰(zhàn)不利，請求救兵！”曹操聽后，甚是煩悶。

關(guān)羽聞言，于是入帳請戰(zhàn)。曹操本想不允，但關(guān)羽堅持出戰(zhàn)。曹操只好與之三萬兵馬相救汝南。于禁、樂進(jìn)為副將。大軍隨即出發(fā)。

關(guān)羽率軍接近汝南，安營扎寨。然后派出探子前去打探。翌日，一隨從回報：“在大營附近抓到兩名可疑人物?！标P(guān)羽令人押進(jìn)來。一看，其中一名正是孫乾。關(guān)羽見此，于是屏退左右。然后問其為何在此。孫乾答道：“自徐州淪陷后，吾便南下投靠了劉辟，此時聞言將軍前來，所以特來探個究竟。”孫乾說完后，然后又問關(guān)羽為何投靠了曹操。關(guān)羽于是也將事情的緣由說了一遍。

孫乾聽后說道：“近聞玄德公在袁紹處，欲往相投，今劉辟、龔?fù)俄樤?，以助功曹，吾此次前來，正是要將此事相告將軍，以邀將軍一起前往?！?/p>

關(guān)羽一聽自己大哥竟然在袁紹處，恨不得立刻縱馬前去。但是，一想自己的兩位大嫂還在曹操處，自己離去，她們恐遭不幸；另一個就是自己曾斬殺了顏良、文丑，恐袁紹不容自己。于是相告孫乾。孫乾聽后，也覺關(guān)羽之言，不無道理。于是言自己前去與劉備商議后，再做打算了。說著辭退了關(guān)羽，朝官渡而去。

數(shù)天后，劉辟根據(jù)孫乾之言，詐敗曹軍。關(guān)羽大勝而回許都，曹操親自迎接，犒勞三軍。當(dāng)天晚上關(guān)羽便欲向曹操想提相投劉備。但一想，還是過后再提。

次日，于禁便打聽到劉備投靠袁紹的消息。曹操獲悉后，便讓張遼前去關(guān)羽處試探其意。張遼一來便對關(guān)羽提劉備在袁紹處之事。關(guān)羽知道他是前來探自己口吻。于是托張遼回去稟報曹操，自己不日便會前去投靠劉備，并索要過關(guān)文書。張遼退，入見曹操，然后告知關(guān)羽之意。曹操聽后，然后道：“吾自有計留之！”

關(guān)羽送張遼離去，便煩悶袁紹不容自己之事。此時，忽聽有使者相見自己。關(guān)羽接見來使，問其來意。原來竟是劉備之帳下，于是屏退左右。那使者遞給關(guān)羽一封信，信道：“備與足下，自桃園結(jié)義起，便盟誓生死。今中道相違，割恩斷義乎？聞言汝投奔曹操，斬將立功，富貴功名已得。如足下欲報效孟德，吾定將首級送上，以成全功！書不盡言，死待來命?！标P(guān)羽看后，執(zhí)信痛哭。乃決定翌日便辭退曹操。于是便與甘、糜夫人相告此事。

翌日，關(guān)羽便找曹操辭歸。但曹操稱事，避而不見。又找張遼，張遼托病不出。關(guān)羽沒有辦法，只好休上辭呈書一封，留下曹操所封賞賜?？v馬而去。