周象春哼了一聲：“向童生問話，向誰問，問什么話？”

孫元忙走上前去，一拱手，不卑不亢地說：“學(xué)生孫元，見過老父母?！边@可是他等待已久的機(jī)會，今日之所以要將事情鬧大，為的就是驚動(dòng)如皋知縣。

當(dāng)然，他也不想只這么一面就能同周知縣怎么怎么樣。不過，能夠給他留下雷泰和冒成想借整自己這事破壞周知縣的縣試印象。雷泰就不敢在縣試沒結(jié)束之前將自己怎么樣，而自己也能夠得到寶貴的時(shí)間，然后從容布置下一步的計(jì)劃。

剛才聽到周象春一口遼東話，孫元心中一動(dòng)，也跟著說起了后世的京片子。

他在北京工作多年，這一口京城普通話早就說得麻溜。

一聽到鄉(xiāng)音，周知縣忍不住看了孫元一眼。見這人雖然生得瘦弱，又穿得破爛，可身上卻帶著一股特有的書卷氣，立即知道這是一個(gè)真正的讀書人。心中就有了幾分喜歡，虛扶一下：“起來吧！”

冒成沒看出周知縣的情緒變化，叫道：“縣尊大老爺，這個(gè)刁民不過是一個(gè)無賴潑皮，昨天我等去他家收稅的時(shí)候，這小子還毆打官差，請大老爺快將他拿下治罪?！?/p>

“拿下……不考試了？”周知縣問這句話的時(shí)候，目光卻落到雷泰身上，眼睛里帶著若有所思的神色。

雷泰心中一凜，立即明白孫元這廝剛才說只知道如皋縣尊是周知縣，而哪里有鉆出個(gè)小縣尊的話，卻是被周知縣聽到了。

周知縣就算再昏庸，再不愿視事，可權(quán)力這種東西，就算是傻子也知道要牢牢抓到自己手里。

這回，知縣是對自己動(dòng)了疑心了。

冒成還要再叫，雷泰狠狠地看了他一眼，喝道：“住嘴，縣尊大老爺面前，哪有你說話的份兒？”

這可是姐夫第一次用這種態(tài)度對自己說話，冒成呆住了。

雷泰恭敬地回答周知縣：“回縣尊，本縣如今第一要?jiǎng)?wù)就是大老爺你所主持的縣試，至于其他事情都要放到一邊?！?/p>

周知縣這才滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又朝幾個(gè)童生道：“好好考。”

然后轉(zhuǎn)身回了后衙。

目送周知縣離去的背影，孫元忍不住嘴角微一翹：既然有周知縣這句話，無論那雷泰和冒成再膽大包天，也不敢動(dòng)我孫元。否則，就是破壞周象春的好事。

要知道，在明清兩朝，尤其是明朝末年。朝廷對于地方官的考核有兩個(gè)實(shí)實(shí)在在的標(biāo)準(zhǔn)：文教和賦稅收繳。

所謂賦稅收繳，自然是收得越多越好。

而文教的的標(biāo)準(zhǔn)核定也很簡單，你所主持的縣試每年有多少考生參考，最后又有多少人獲取了功名。地方上辦了多少學(xué)堂，又有多少讀書人。

縣官的考核若是優(yōu)異，那可是要升官的。反之，則等你任期一滿，麻溜地卷鋪蓋回家去吧，吏部也不會再任用你這個(gè)沒任何政績的七品官了。

對于政務(wù)，周知縣一竅不通，也懶得過問。但文教這種東西，卻是他力所能及的，自然是十分看重。

考試之前，如果雷泰敢下手抓考生，耽誤了考期，那就是跟知縣唱對臺戲，主薄還想不想當(dāng)了？

況且，孫元?jiǎng)偛胚€當(dāng)著這么多人的面將雷泰意欲架空知縣一事大聲嚷嚷。

雷泰可冒不起這個(gè)險(xiǎn)。

這也是孫元這個(gè)先知先覺的現(xiàn)代人根本胸中的歷史知識，再結(jié)合目前的形勢所想出的唯一辦法。

目送周知縣離去，孫元用玩味的笑容看了雷泰一眼，故意用恭敬的語氣問：“主薄，小生可以離開了吧？”

“可以?！崩滋┖吡艘宦暋?/p>

孫元：“那么，主薄不抓我下獄了？”

“怎么敢抓你？”雷泰突然笑起來，低聲在孫元耳邊道：“現(xiàn)在抓你，那可就是同縣尊對著干，這不就是你想要的嗎？雷某可不是那么容易上當(dāng)?shù)娜恕€有啊，孫元，恩，我記住你了。最好你能被縣尊錄取，做了他的門生。如果那樣，雷某自然不會再來找你麻煩。否則，你落榜那日，就是雷某和你了卻恩怨之時(shí)?！?/p>

低笑聲逐漸猙獰起來：“縣試每三年只有兩屆，每次只有一天，你躲得了初一躲不了十五，咱們有的是機(jī)會親熱。對了……”

他收起了笑容，悠悠道：“聽說你家今年的賦稅已經(jīng)漲到五兩銀子了，要不再給你加點(diǎn)？”

“不不不?！崩滋┯诛w快地?fù)u頭：“再加卻是不合法的，那還有王法嗎？對了，自從朝廷實(shí)行一條鞭法之后，一應(yīng)勞役可以折錢。不過，對你，我卻想把你送去修河?；春幽沁呌械氖腔顑阂俗?，你去了正好。”

孫元大笑：“多謝雷主薄關(guān)心，怕是要讓你失望了，不過是區(qū)區(qū)一場縣試而已，還難不倒小生。”

笑聲中，孫元揚(yáng)長而去，只留下一臉鐵青的雷泰。