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回到山海關(guān)以后,吳三桂幾乎每天都登上城樓,向西方眺望。
他最不放心的,是白發(fā)蒼蒼的老父親,還有魂?duì)繅?mèng)繞的寵姬陳圓圓。
這一天午后,中軍官稟報(bào):京城來(lái)人了。
吳三桂以為父親來(lái)信了,忙起身相迎,走過(guò)來(lái)的卻是一個(gè)身材高大,留著絡(luò)腮胡子的軍官。
這個(gè)人叫唐通,官封定西伯,是吳三桂的老朋友。當(dāng)年松錦大戰(zhàn),吳三桂與唐通等八位總兵并肩作戰(zhàn),一齊潰逃,結(jié)下了深厚的戰(zhàn)斗情誼。
但這一次,唐通可不是來(lái)重續(xù)戰(zhàn)斗友誼的。他作為闖王李自成的使者,來(lái)勸說(shuō)吳三桂歸附大順朝。
唐通大夸李自成禮賢下士,堪稱英主,并且給吳三桂帶來(lái)幾樣厚禮:
白銀四萬(wàn)兩,犒賞關(guān)寧鐵騎,
一萬(wàn)兩白銀,一千兩黃金,賞賜吳三桂本人,
一張委任狀,授予吳三桂侯爵。
吳三桂面色冷靜,但內(nèi)心欣喜若狂。因?yàn)樗牟筷?duì)已經(jīng)十四個(gè)月沒(méi)發(fā)軍餉了。
但最讓吳三桂動(dòng)心的,還是唐通帶來(lái)的一封信,老父親吳襄的親筆書信。其中有這樣幾句話,強(qiáng)烈叩擊著吳三桂的心扉:
“事機(jī)已去,天命難回,吾君已逝,爾父須臾……及今早降,不失通侯之賞,猶全孝子之名……”
吳三桂反復(fù)吟詠著父親的教誨,不覺(jué)間已淚流滿面。
“也罷!既然當(dāng)不了忠臣,那就做孝子吧!”
他其實(shí)不知道,這封信完全是大順朝牛金星丞相的大作,吳襄老頭只是照抄了一遍。