位于城西的鎮(zhèn)南將軍府同時(shí)也是荊州州牧府，是整個(gè)荊襄地區(qū)的權(quán)力中心，此時(shí)，在州衙官房?jī)?nèi)，劉表正和蔡瑁、蒯越兩人商議要事。
劉表今天接到了袁紹寫(xiě)來(lái)的一封信，請(qǐng)求劉表出兵中原，袁紹則從北面出擊，兩軍南北夾擊曹操，殺戮漢賊，共舉大義。
其實(shí)這是袁紹寫(xiě)來(lái)的第二封信，在去年官渡之戰(zhàn)時(shí)，袁紹便寫(xiě)信來(lái)，要求與劉表結(jié)盟共擊曹操，劉表猶豫不絕，但他的手下重臣除黃祖之外，其余大臣一致反對(duì)和袁紹結(jié)盟。
甚至韓嵩和別駕劉先還勸說(shuō)趁曹操弱小之時(shí)，投降曹操，以獲重用。
今天袁紹的第二封信就沒(méi)有激起太大的波瀾，蒯越笑道：“去年我便知本初必?cái)。詣裰鞴鸾辉?，袁紹其人寡恩少智，有田豐之謀卻嫉而害之，空有百萬(wàn)大軍卻優(yōu)柔寡斷，和當(dāng)年何進(jìn)何其相似，今和曹軍再戰(zhàn)，必?cái)∫?！?/p>
劉表沉吟一下，又問(wèn)蔡瑁，“德圭以為如何？”
盡管蔡瑁和蒯越有家族利益之爭(zhēng)，但在反對(duì)和袁紹結(jié)盟之上，兩人的意見(jiàn)卻是一致，蔡瑁冷笑一聲，“去年袁強(qiáng)曹弱之時(shí)，我們沒(méi)有和袁紹結(jié)盟，現(xiàn)在袁弱曹強(qiáng)，我們卻要和袁紹結(jié)盟，這豈不是笑話(huà)？這樣的信再來(lái)十封，主公也不必理會(huì)?！?/p>
劉表心中著實(shí)有些擔(dān)心，他不是擔(dān)心袁紹，而是擔(dān)心自己，一旦曹操滅了袁紹，下一個(gè)會(huì)不會(huì)就是兵指荊州？
蔡瑁看出了劉表的擔(dān)憂(yōu)，便道：“微臣懷疑這封信是袁紹禍引荊南之計(jì)！”
劉表一怔，“此話(huà)怎講？”
“袁紹去年官渡戰(zhàn)敗，今年倉(cāng)亭又?jǐn)。咽歉F途末路，這個(gè)時(shí)候他想自保尚不能，哪里還有殺戮漢賊、共舉大義的心思，主公若出兵中原，荊州必然遭到曹軍的慘烈報(bào)復(fù)，袁紹卻逃脫大難，得以喘息之機(jī)，這其實(shí)是袁紹反用圍魏救趙之計(jì)，主公切不可中計(jì)。”
劉表暗暗嘆息一聲，救有危機(jī)，不救又有后患，真的令他兩難了。
這時(shí)，一名侍衛(wèi)快步走到門(mén)口，躬身稟報(bào)：“啟稟州牧，伊先生求見(jiàn)，說(shuō)有重要事情稟報(bào)?！?/p>
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伊籍是山陽(yáng)郡高平縣人，和劉表是同鄉(xiāng)，少年時(shí)為逃避戰(zhàn)亂而赴荊襄依附劉表，由于他聰穎過(guò)人，讀書(shū)過(guò)目不忘，深得劉表欣賞，便資助他完成學(xué)業(yè)，并拜襄陽(yáng)名士龐德公為師。
二十歲弱冠那年，龐德公將他推薦給劉表，成為劉表的幕僚，替他整理文書(shū)，起草書(shū)信，深得劉表的信賴(lài)。
今天伊籍休息一日，去對(duì)岸樊城購(gòu)物，回來(lái)時(shí)在北城外酒肆中用午飯，不料正好遇到了甘寧上門(mén)投效，也親眼看到了劉璟果斷化解危機(jī)的一幕。
伊籍匆匆走上大堂，心中還在為劉璟的果斷機(jī)智感慨不已，這不僅是要勇氣，而且還要有手段，更要懂得有理有節(jié)，稍有疏忽都會(huì)失敗，這些劉璟都做到了，好像這少年才十五六歲的模樣，卻處事練達(dá)，更令伊籍深感驚嘆。
伊籍雙膝跪下，向劉表恭敬地行一禮，“屬下有一件要事須稟報(bào)主公。”
“機(jī)伯有什么事？”劉表微微笑問(wèn)道。
“屬下今天去了樊城，剛才回來(lái)時(shí)，正要遇到甘寧前來(lái)投靠主公?！?/p>
“可是那錦帆賊甘寧甘興霸？”
旁邊蔡瑁怒發(fā)沖冠，他掌管荊州水軍，和甘寧多次交戰(zhàn)，皆被其辱，嚴(yán)重?fù)p害了他在軍中的名望，使他心中同樣極恨甘寧。
“正是此人！”
伊籍便將城門(mén)外蔡中欲殺甘寧，劉璟挺身而出，化解雙方一觸即發(fā)的殺機(jī)，詳詳細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍，他口才極好，心中對(duì)劉璟有好感，描述之中又將劉璟的形象刻意拔高幾分。
蔡瑁和蒯越對(duì)望一樣，原來(lái)劉璟回來(lái)了，蔡瑁是個(gè)有身份之人，雖然他恨甘寧入骨，但不會(huì)像蔡中那樣肆無(wú)忌憚，懂得官場(chǎng)中不可先聲奪主，他忍住心中的怒氣，暫不說(shuō)話(huà)，等待劉表的意見(jiàn)。
劉表沉思片刻道：“這個(gè)甘寧該如何處置，確實(shí)是一件令人頭疼之事?！?/p>
他看了一眼蔡瑁，意思是征求蔡瑁的意見(jiàn)，蔡瑁冷笑一聲，“此人殺人無(wú)數(shù)，惡貫滿(mǎn)盈，荊州多少人欲殺之而后快，既然送上門(mén)來(lái)了，我想，死在他手上的無(wú)辜生靈可以瞑目九泉了?！?/p>
伊籍心中大急，如果決定殺甘寧，這和蔡中殺他又有什么區(qū)別，他連忙勸道：“主公請(qǐng)聽(tīng)我一言，甘寧是荊襄豪杰，武藝高強(qiáng)，現(xiàn)天下大亂，曹賊南窺，正是荊州用人之際，而且荊州名士眾多而武將鮮寡，甘寧來(lái)投正是天助主公，主公當(dāng)用其武力而不咎往事，切不可拒他于千里，更不可殺之，望主公明鑒?！?/p>
蔡瑁重重一哼，“賢者助賢名，惡者壞惡名，主公若收****為將，自毀名聲，天下賢良之才誰(shuí)又敢來(lái)投靠主公？伊先生，要替主公的名望考慮?！?/p>
劉表心中有些矛盾，他也知道甘寧武藝極高，有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，用他為將，正好以御東吳或者曹軍，只是蔡瑁之言又說(shuō)中了要害，收****為將，會(huì)損害他的名聲，令賢者止步，這令劉表委實(shí)拿不定注意。
這時(shí)，蒯越在一旁微微笑道：“其實(shí)主公還有第三條路可走。”
劉表略一思索，忽然醒悟過(guò)來(lái)，在收與不收之間，他確實(shí)還有第三條路可走。
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