吃早飯時牡丹紅對兒子郭全中說，她打算讓兒子跟她一起去一趟瓦溝鎮(zhèn)。十二歲的郭全中被大他幾歲的媳婦李娟哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，感覺中李娟腿中間的那個窟窿氣象萬千，每天晚上都迷戀那片茅草地，總是套上犁鏵不停地耕耘，終于因為年紀(jì)尚幼，傷了元氣，看起來萎靡不振，牡丹紅看在眼里，對自己的兒子媳婦產(chǎn)生了深深的芥蒂。全中打了一個哈欠，說他夜里著涼了，渾身困乏，意思已經(jīng)很明顯，不想跟著媽媽去瓦溝鎮(zhèn)。李娟為了討好婆婆，對牡丹紅說：媽媽，我跟你去。牡丹紅立刻拉下臉來：你去干啥？緊接著對兒子下了死命令：今天你非去不可！

在郭全中的記憶中，媽媽從來沒有對他這么嚴(yán)厲，他只得磨磨蹭蹭地收拾了一下，跟著媽媽出了村。往日里二十里山路都是郭善人借條毛驢或者牛讓牡丹紅騎上，牡丹紅從來沒有用自己的雙腳走過這條路，現(xiàn)在樹倒猢孫散，郭宇村再也沒有人肯搭理牡丹紅，二十里山路娘倆走走停停，走到瓦溝鎮(zhèn)時已經(jīng)到了半下午，看那鎮(zhèn)子周圍駐扎著騎兵，娘倆以為那些騎兵跟郭麻子是一起的，并不知道外邊世界發(fā)生了什么事情，向那些騎兵打聽郭團(tuán)長的官邸，那些騎兵以為娘倆是探子，把娘倆抓進(jìn)軍營里好一陣審問，郭全中沒有經(jīng)歷過這種場面，加之路上走得困乏，一下子嚇得昏迷過去。牡丹紅流淚說道：我們倆是郭團(tuán)長的內(nèi)人，麻煩你們通報郭團(tuán)長一聲，就說有個叫做牡丹紅的女人跟她的兒子前來尋找郭團(tuán)長。

那些騎兵們剛把郭麻子從楊九娃的山寨押解回來，他們知道郭麻子是楊虎城將軍的屬下，長安方面已經(jīng)命令郭麻子即刻率部開赴山西前線抗日殲敵，其實大家心里明白，蔣委員長的意圖非常明顯，就是假借敵人之手全殲這支陜軍，陜西軍隊向來以英勇善戰(zhàn)稱著，從春秋戰(zhàn)國至今，陜西將士的血漬侵透著全國每一寸土地，騎兵中的賀連長還是通一點人性，總不能阻攔人家母子跟丈夫相逢，于是賀連長對牡丹紅母子說：我來給你們帶路。

郭麻子怎么也想不到，在他人生的危難時刻，牡丹紅竟然帶著他的親生兒子找上門來，這不能不說是不幸中的大幸，起碼臨死時沒有遺憾，這個世界上還留下自己的血脈傳承，盡管紅軍的聯(lián)絡(luò)員一再申明，渡過黃河后山西那邊會有紅軍的部隊接應(yīng)，可是郭麻子有自己的打算，他感覺他要對得起楊虎城將軍，不愿讓蔣委員長再抓住楊虎城將軍的把柄，盡管**已經(jīng)將這支部隊拋棄，可是郭麻子仍然想用自己的血肉證實，這支隊伍對蔣委員長絕無二心！

牡丹紅一見郭麻子放聲大哭，郭團(tuán)長，你個昧良心貨，我給你把兒子養(yǎng)活到十二歲，你不認(rèn)我倒還罷了，總不能不認(rèn)你兒！郭麻子搓著兩只大手一聲長嘆：哎呀呀夫人，人生沒有后悔藥可吃，咱倆在一起生活了一年多，當(dāng)初你離開我時我的確不知道你已經(jīng)懷孕，如果知道你懷上了咱們的兒子，我無論如何都不會讓你離開！可是現(xiàn)在，我不是不想收留你們母子倆而是不能，楊虎城將軍已經(jīng)被蔣委員長軟禁，我做為楊虎城將軍的部下現(xiàn)在必須東渡黃河跟日本打仗，此去兇多吉少，我?guī)е銈兡缸觽z有諸多不便，擔(dān)心你們的安全。牡丹紅越哭越凄惶，我唱了一輩子戲，懂得戲文里邊奸臣害忠良，一定是蔣委員長那個老頭子昏了頭了，忠奸不辨，跟秦檜害岳飛一樣。郭麻子勸牡丹紅把眼淚擦干，囑咐手下人為母子倆做飯，他指天發(fā)誓，說就是臨死前也要為牡丹紅母子安排好以后的生活，看樣子好像一場生離死別。

賀連長在一旁站了一會兒，終于找機(jī)會插上了話：郭團(tuán)長你不要誤會，我們都是當(dāng)兵的，當(dāng)兵的必須服從命令，去山寨把你“請”（ 實際上是押）回軍營是師長的命令，師長命令我們嚴(yán)密監(jiān)視你的行蹤，從現(xiàn)在起你不得擅離軍營。郭團(tuán)長說：我知道了，不怪你。不過我們已經(jīng)在這里駐軍十幾年，有些老兵已經(jīng)娶了當(dāng)?shù)嘏松釉?，總得把許多事情安排完結(jié)以后才能離開，懇求你們寬限我們幾天。賀連長說只要上邊不催，你們駐多久我都不會趕你們離開，別看現(xiàn)在我們這支民族隊伍被蔣委員長器重，招安我們也是為了穩(wěn)定邊疆地區(qū)的民心，誰知道什么時候蔣委員長起了疑心，最后是個什么下場誰也無法說清。

郭全中看起來懵里懵懂，他看一會兒媽媽又看一會兒郭麻子，不知道這出戲演的哪一折，明明爹爹郭善人剛死，卻怎么又冒出來這么個親爹？牡丹紅看著兒子蔫不拉及的，把兒子拉來摟在懷里，指著郭麻子流淚對兒子說：全中呀，這才是你的親爹！叫呀，兒子，叫一聲爹……