閻錫山將軍只在鳳棲住了一晚，第二天便由幾輛汽車護(hù)送往長(zhǎng)安，老百姓當(dāng)然不知道閻錫山將軍此行的目的，只是取笑閻錫山的山西子弟兵每人身邊都帶一個(gè)醋葫蘆，掉腦袋也不丟醋葫蘆，酒席宴上不喝酒喝醋。那只是傳聞罷了，其實(shí)陜西人也愛(ài)吃醋，褲帶面里放些醋吃起來(lái)噴香，沒(méi)有醋的褲帶面吃起來(lái)就沒(méi)味道。
新聞每天都有，只是傳播的渠道不同，老百姓的傳聞靠風(fēng)傳播，昨天晚上南京總統(tǒng)府發(fā)生了什么事情，今天早晨叫驢子酒館就有人知曉。傳說(shuō)張少帥給蔣委員長(zhǎng)下跪，跪求蔣委員長(zhǎng)下令讓他帶領(lǐng)東北子弟兵打回老家，趕走東洋鬼子，解救處在水深火熱之中的父老鄉(xiāng)親，張將軍不愿背那個(gè)“不抵抗將軍”的罵名。蔣委員長(zhǎng)跟張少帥是金蘭之交，自然無(wú)法容忍這個(gè)小兄弟隨心所欲，他大聲斥責(zé)張少帥胸?zé)o大局，“日本是外憂，共黨是內(nèi)患，內(nèi)患不除，后患無(wú)窮”。目前消滅共黨是第一要?jiǎng)?wù)！于是張少帥的東北軍就被調(diào)往鳳棲前線，跟共軍對(duì)峙，可是那些士兵無(wú)心內(nèi)戰(zhàn)，情愿書(shū)像雪片一樣飛往駐軍指揮部，發(fā)誓要打回東北老家。東北軍在鳳棲駐軍將近兩年，沒(méi)有跟共軍打過(guò)一次仗。
下了第一場(chǎng)冬雪的早晨，鳳棲城周圍支起了十幾口大鍋灶，灶膛內(nèi)烈焰熊熊，大鍋里邊熱氣騰騰。大鍋是東北軍的將士們支起來(lái)的，專門(mén)為從山西逃難來(lái)的難民們舍飯，失去家園的將士最清楚人民的疾苦，給處在水深火熱之中的親人們送上一點(diǎn)溫暖。楊虎城將軍聞知此事，專門(mén)跟時(shí)任陜西省長(zhǎng)交涉，給駐守在鳳棲前線的東北將士增加軍糧。鳳棲當(dāng)?shù)氐母粦羧思乙舱沾诵Х拢娂娫诖遄勇房诒P(pán)灶支鍋，為逃荒逃難的人們舍飯，一時(shí)間鳳棲塬村村冒煙，成為戰(zhàn)爭(zhēng)年代鳳棲高塬一道奇特的風(fēng)景。
臨近春節(jié)前的一天，鳳棲街突然涌來(lái)了許多學(xué)生，學(xué)生們經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉，一個(gè)個(gè)風(fēng)塵仆仆，他們來(lái)自華北、山西、長(zhǎng)安和東北，操著不同的口音，高唱抗日的歌曲，結(jié)對(duì)從鳳棲城內(nèi)經(jīng)過(guò)，高喊著“打回東北去，消滅鬼子兵”的口號(hào)，在宋軍長(zhǎng)的官邸門(mén)前集結(jié)，名義上是來(lái)勞軍，實(shí)際上是來(lái)情愿。宋軍長(zhǎng)沒(méi)有親自出面，派手下人收下了學(xué)生們的請(qǐng)?jiān)笗?shū)，并且安排學(xué)生們跟東北軍聯(lián)歡，聯(lián)歡會(huì)上大家義憤填膺，傾訴日本鬼子的罪行，高呼“停止內(nèi)戰(zhàn)、一致對(duì)外”的口號(hào)，高唱“義勇軍進(jìn)行曲”，眾志成城，堅(jiān)定了打敗日本鬼子的信心。宋軍長(zhǎng)為了孩子們的安全，請(qǐng)示長(zhǎng)安開(kāi)來(lái)了十幾輛軍車，把學(xué)生們?nèi)坷亻L(zhǎng)安，學(xué)生們臨走的那天早晨，軍人們沿公路排成兩行，歡送這些熱血青年。
那一年冬天，栽逑娃和他的師傅豁豁獲得了前所未有的發(fā)展契機(jī)。師徒倆那一天在鳳棲城隍廟前擺攤，鳳棲城內(nèi)有豁豁的師兄焦師傅跟他的徒弟們開(kāi)的鐵匠鋪?zhàn)?，為了互相間不影響生意，所以他們并不常來(lái)，焦師傅也不到瓦溝鎮(zhèn)那邊招攬生意。那天還是焦師傅托人給師弟豁豁捎話，說(shuō)東北軍正在雇用大量的鐵匠，要豁豁無(wú)論如何到鳳棲來(lái)一趟。師徒倆來(lái)到鳳棲，看見(jiàn)焦師傅的鐵匠鋪?zhàn)右呀?jīng)關(guān)門(mén)，于是他們?cè)诔勤驈R前的空地上一邊擺攤一邊打聽(tīng)?zhēng)熜纸箮煾档南侣洹０胂挛鐣r(shí)來(lái)了兩個(gè)東北軍士兵，詢問(wèn)他們是否認(rèn)識(shí)焦師傅，豁豁說(shuō)焦師傅是我的師兄。那兩個(gè)士兵便讓師徒倆跟著他們走，師徒倆一個(gè)挑著擔(dān)子一個(gè)背著褡褳，來(lái)到一處山坳，只見(jiàn)一字?jǐn)[開(kāi)十幾盤(pán)鐵匠爐子，不知道從什么地方來(lái)的那么多的鐵匠師傅全在打造鐵器。
豁豁看見(jiàn)了師兄焦師傅，焦師傅年事已高，不再手攥鐵鉗站在火爐前打鐵，好像是專門(mén)雇來(lái)的技術(shù)顧問(wèn)，倒背著手在各個(gè)鐵匠爐子面前轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，有時(shí)指點(diǎn)一二，看那陣勢(shì)蔚為壯觀。焦師傅也看見(jiàn)了豁豁師徒倆，朝豁豁走過(guò)來(lái)，把這里的情況給豁豁師徒倆做了介紹，他說(shuō)這里的鐵匠全部是雇來(lái)的，按件計(jì)算報(bào)酬，主要打造镢頭，好像明年開(kāi)春東北軍要在鳳棲開(kāi)荒。打鐵用的原料、燃料和吃住全由這里安排，什么時(shí)候你不愿意干了，想走，工錢(qián)隨時(shí)結(jié)算。栽逑娃看見(jiàn)有些鐵匠還在制造圓圓的鐵球，長(zhǎng)長(zhǎng)的鐵管，問(wèn)師傅：那些東西有什么用途？焦師傅說(shuō)：那可能是制造兵器，他也不知道用來(lái)做什么用。你只顧埋頭干活，不該問(wèn)的別問(wèn)。
栽逑娃的打鐵技術(shù)日臻成熟，師傅當(dāng)起了他的下手，當(dāng)年打造一把镢頭兩毛錢(qián)，師徒倆一天干到晚，竟然能掙得一塊銀元，這比干什么都強(qiáng)，富戶人家雇用一個(gè)長(zhǎng)工，干一年也就只掙二三十塊銀元，干了十多天后栽逑娃去軍務(wù)處結(jié)算，人家沒(méi)有打折扣，付了十幾塊銀元。師徒倆去向管事的軍官請(qǐng)假，說(shuō)他們想回一次家，過(guò)幾天再來(lái)。管事的軍官說(shuō)，我們這里來(lái)去自由，相互間沒(méi)有約束。
師徒倆挑著擔(dān)子、背著褡褳回到郭宇村，剛走進(jìn)自家的院子，屋子內(nèi)傳出了嬰兒的哭聲，白菜看見(jiàn)栽逑娃臉上露出了驚喜，拉著哭腔說(shuō)：“你們可回來(lái)了，六姨太（蘿卜）夜黑地里生了，是個(gè)男孩”。豁豁長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣，不知道高興還是悲哀，竟然坐在院子里的石墩上抹起了淚珠。豁豁清楚地知道，這個(gè)孩子是徒弟下的種籽，不論怎么說(shuō)他也算沒(méi)有白活一世人，現(xiàn)在兒孫滿堂。可那栽逑娃卻不管不顧，放下?lián)优苓M(jìn)屋子，看那生了孩子的蘿卜臉上顯得嬌嫩，多了一些迷人的姿色。
師徒倆只在家里住了一夜，把掙來(lái)的銀元交給兩個(gè)女人，第二天便匆匆趕回打鐵的營(yíng)地，他們舍不得耽擱那一天掙一塊錢(qián)銀元的功夫。