這座傲然屹立的殿宇擁有木條交錯、雕刻著“合歡”花圖案的精美窗欞飾有金鳳的雙闕寶頂連在兩檐上也好像鳳翼下垂的屋脊如此富麗堂皇的裝飾當然唯有帝宮內(nèi)身份最尊崇的女人才配擁有不錯這里就是皇太后梁蘊琦的寢宮——坤寧殿。
“吏部尚書蘇晚燈晉見！”太監(jiān)清脆嘹亮地唱了個名蘇晚燈隨即掀簾而入。
此刻坤寧殿內(nèi)風云帝國的重臣們濟濟一堂分成兩列坐在皇太后左右。在皇太后左垂手的第一個席位空著那是特意給蘇晚燈留的大家也在等他到來后才正式開始御前會議。
蘇晚燈向皇太后告了個罪后正襟危坐到椅子上再不肯說只言片語。
坐在右垂手第二席的獨孤闊海兇光灼灼的虎眸里倏地掠過一抹幸災樂禍的眼神。他知道蘇晚燈遲到的原因是去看他的姐姐蘇瑤儀去了。昨夜聞聽兒子秦大“陣亡”的消息后這位蘇皇后連續(xù)哭暈了十多次迄今玉體仍虛弱不堪由蘇小橋親自陪護著。
獨孤闊海瞅著蘇晚燈瞬間蒼老了十年似的臉頰以及滿頭烏中夾雜的幾縷霜痕高興中也不由帶上三分唏噓。他知道不可一世的秦大兵團已經(jīng)全軍覆沒蘇氏權(quán)傾朝野的時代也一去不復返了眼下距離獨孤氏崛起的日子已經(jīng)不遠。問題是中央軍的力量也被敵人極度削弱這對節(jié)制鐵在燒、夏侯一貫等諸侯非常不利尤其是敢明目張膽割據(jù)帝國東南半壁江山的柳輕侯誰都沒有一個切實可行的辦法收拾他。
他深沉地嘆了一口氣心中打定主意要借著此次會議先把秦九的皇儲之位確定下來屆時再爭取把所有中央軍囊括麾下方能內(nèi)定宮闈、外懾諸侯。
梁太后目光環(huán)顧一圈眾人后沉聲道：“今日召集眾位卿家前來是有些事需要通知并做商討。劉詢你來念吧！”
新上任的內(nèi)務(wù)部侍郎劉詢必恭必敬地道：“是奴才遵旨！”說完剛要站起身來梁太后卻擺了擺手示意讓他就那么坐著念。
劉詢欣然從命遂自袖中取出一道秘折照本宣科地讀道：“……帝國歷八百一十一年六月三十日午夜帝國南征南路軍各部均出現(xiàn)大小規(guī)模不等的叛亂結(jié)果導致駐守在波塞冬要塞的秦大殿下及風云第一師全體殉難；另第五十七集團軍總長6錦江、總長副官獨孤鋒寒、第五十八集團軍總長封靳、總長副官甄鞠等數(shù)十名高級將領(lǐng)失蹤未曾現(xiàn)遺體。事后在第四十二集團軍總長鐵長城和第五十六集團軍總長麒麟率兵聯(lián)手鎮(zhèn)壓下叛亂部隊于三日內(nèi)全部肅清但是愷撒間諜狡詐無比兵敗后未留下任何直接證據(jù)不過所有蛛絲馬跡都指向愷撒帝國元帥哈-路西法懷疑這是一次敵人蓄謀已久的巨大陰謀……”
他掐頭去尾地念罷這道秘折后又取出另外一道秘折宣讀了一遍內(nèi)容大同小異同樣也沒有抬頭和落款。兩道秘折封皮一黑一紅在座者無人不知那是內(nèi)務(wù)部和軍機處的密探所報事關(guān)絕密內(nèi)容及帝國頂尖間諜的性命安全所以才遮遮掩掩地略去了文章尾。
當劉詢念罷梁太后立即問道：“諸位愛卿對此事有何看法？”
剎時間殿內(nèi)死一般寂靜諸位大佬誰也不敢隨意言。
梁太后這一問自然不是要大家慷慨激昂地表示憤怒和悲痛的她要的是切實可行的解決問題的辦法。眼下擺在秦皇室面前的難題就是追查秦大遇害及兵變的事實真象并收回第五十七集團軍和第五十八集團軍的兵權(quán)繼而保持已經(jīng)占領(lǐng)的波塞冬要塞和四城地區(qū)的穩(wěn)定?？墒钦f起來輕松做起來談何容易啊？只要出了帝都不管向東還是向南那可都是“敵占區(qū)”。萬一柳輕侯也在使節(jié)團進入愷撒境內(nèi)后來一封“遇刺身亡”或“下落不明”的折子絕對沒人能夠指責他什么的畢竟整整三萬人的風云第一師都被消滅得干干凈凈了區(qū)區(qū)數(shù)百人的使節(jié)團又算得了什么??！
相隔良久正當梁太后極度失望且非常惱火的時候艾愁飛躬身施禮道：“啟稟太后微臣愿組團前往波塞冬要塞調(diào)查大殿下遇害真相?！?/p>
此言一出眾人皆為之側(cè)目深感艾愁飛此人深不可測。
不久前因受到慕容世家集體叛逃事件的牽連刑部一等提督雷笑被免職并以瀆職罪判處死刑。刑部尚書艾愁飛因當時為亡妻守墓整整一個月故恰好避過了朝廷的責罰。此舉雖然遭到了不少大臣的非議但是卻偏偏找不出半點毛病因為艾愁飛每年此時都照例守墓一月不理事何況這還事先得到過梁太后的親批。梁太后總不能自食其言吧！事后雖然艾愁飛知道跟自己無關(guān)但是仍至宮內(nèi)請罪這更得到了梁太后的好感并未同意艾愁飛自請的革去刑部尚書官職的請求盡管她也很想免去艾愁飛的官職提拔侄兒梁太平補缺不過那名不正言不順很容易寒了大臣們的心。這一手趨吉避兇、以退為進的高明手段也著實讓朝野上下不論敵友都暗暗豎起大拇指贊嘆不已孰料今日他竟自動請命涉險此舉真讓人摸不著頭腦搞不清艾愁飛究竟是精明呢還是愚蠢。
梁太后見有人主動站出來請命而且還是老成謀國的艾愁飛不禁大喜道：“艾愛卿前去本宮就放心了。嗯隨行人員由你任意挑選本宮再加派二十名風云衛(wèi)貼身守護。”
解決了調(diào)查團的人選后梁太后只是開心了片刻就又重新陷入了煩惱之中。
她沉吟片刻輕蹙娥眉問道：“最近東南局勢如何？”
掌管禮部的東方惜羽恭謹?shù)氐溃骸皢⒎A太后我們獲得了一份極有價值的絕密情報。常勝一軍、常勝二軍、以及七海艦隊統(tǒng)統(tǒng)撤出了天賜府東南后不知去向目前敵軍防務(wù)已經(jīng)改由慕容世家的第二十集團軍高唐府的第三十五集團軍負責其中后者是由原第三十一集團軍和第三十九集團軍的殘部加上新招募的士兵構(gòu)成的?？磥砹p侯短時間內(nèi)并不打算進攻帝都僅僅是穩(wěn)固防守罷了?！?/p>
新上任的工部尚書鮑隆報告道：“啟稟太后根據(jù)線報慕容世家和高唐府正采用一種叫做‘凈土’的神秘材料建筑要塞。經(jīng)過帝國科技院的研究表明它的凝固時間大概在六個時辰到十二個時辰之間能夠抵抗低溫冰凍即使在冬天也可以正常施工。另外耐腐蝕性也很好對海水的長期侵蝕無損而且抗?jié)B性也是普通石墻的三倍到五倍。若在‘凈土’中填入鋼筋可保證長期無銹因為會在其表面形成一層保護膜。據(jù)悉此物乃是南疆工部司司長慕容炯炯的明可惜由于得到的凈土樣本太少而且是細磨材料所以暫時尚未得出具體配方?！?/p>
說到這兒他停頓了一會兒偷眼瞅瞅梁太后的臉色見無任何不耐煩后說道：“微臣由于按捺不住好奇心故此曾化妝成平民百姓前去實地觀察過。現(xiàn)他們把凈土混水攪拌成泥漿再澆灌在整捆鋼筋為核心、四周以木板圍攏成的柱子里。這樣只要半天或一天時間即可得到數(shù)以萬計重逾百萬斤的巨石然后使用巨大的鋼鐵吊車疊在一起壘成一堵堵雄厚無匹的城墻。”
鮑隆繼續(xù)說道：“眼下微臣僅偵察了西部的建昌城結(jié)果現(xiàn)敵軍幾乎炸毀了那里所有通往東南的橋梁官道并且在最前沿的三岔路口性質(zhì)的城市建造成了碩大無朋的軍事要塞隔離墻還用鐵絲網(wǎng)、路障、壕溝等辦法進行嚴密封鎖。根據(jù)微臣推測贊高江南岸其他地區(qū)的據(jù)點城市的布防恐怕也大同小異都是那種格局。唉敵人前后只用了三十天的時間就建起了一片平地拔起的高山峻岳組成永久性隔離帶封住了帝都東南門戶實在是厲害啊厲害！目前那片死亡區(qū)域里沒有道路沒有橋梁沒有食物沒有水源也沒有人居住到處是深山老林、懸崖峭壁、沼澤瘴氣、兇禽猛獸敵人還堅壁清野根本不容部隊攀越那根本就不是人待的地方呢！”
眼見鮑隆越說越長敵人志氣滅自己威風梁太后氣得差點當場作一旁大善勿血見機忙岔開道：“敵人具體防線西起建昌城北至合隆城其間以天水城、安定城、建寧城、潼城、永安城、江州城、庸城等七座堅城為支點以定陶關(guān)、松陽關(guān)、建平關(guān)、銅壺關(guān)、易京關(guān)五座咽喉要隘封鎖出入口形成一座固若金湯的鐵桶陣。所以必須在建成前攻克否則今后根本無法動搖那些銅墻鐵壁?！?/p>
梁太后心中暗罵道：“廢話！難道本宮不知道時不我待嗎？想進攻也得有兵可用不是都是一群廢物！”不過想歸想對待軍方第一巨頭大善勿血梁太后還是非?？蜌舛Y貌的她僵硬地點了點頭什么抱怨的話都沒說但是對待戶部尚書上官秋離她就沒那么好相與了。
梁太后陰沉著臉問道：“上官愛卿看秦三的金雕傳書上說由于天賜府北部叛軍的騷擾第三集團軍的南下一再受到阻撓每天前進不了三十里這到底是怎么回事？為什么天賜府西部早就平定了大股叛軍眼下只剩小股叛軍也朝夕不保而你的領(lǐng)地內(nèi)治安狀況卻一塌糊涂?。俊?/p>
這番話異常嚴厲嚇得上官秋離趕緊起身告罪道：“啟稟太后其實微臣也正為天賜府北部的農(nóng)民起義頭痛不已。這段時間內(nèi)第十四集團軍可說是竭盡全力了卻仍忙得焦頭爛額。本來叛軍的裝備極其簡陋訓練也一塌糊涂跟正規(guī)軍對仗的時候簡直就是一觸即潰。但是半月以來我們卻漸漸驚奇無比地現(xiàn)那幫泥腿子們的戰(zhàn)斗力正在迅顯著地提高之中每打一仗就更厲害幾分武器裝備也越來越好人數(shù)也越來越多最近甚至出現(xiàn)了連環(huán)弩炮和巨型投石機的身影使得第十四集團軍損失慘重?！?/p>
此言一出梁太后忍不住面露驚奇之色眾人也暗覺詫異。
上官秋離正色道：“據(jù)不完全統(tǒng)計天賜府北部各郡眼下已擁有至少五十萬叛軍分屬數(shù)百支農(nóng)民武裝。不過這倒并沒讓微臣如何擔心畢竟他們跟第十四集團軍的差距不是一點半點戰(zhàn)斗力根本不在一個檔次上。真正讓微臣憂慮的是這數(shù)百支農(nóng)民武裝現(xiàn)在正有慢慢整合的趨勢其組織者正是那支愈挫愈強的奇怪部隊——紅蓮軍。紅蓮軍的根據(jù)地位于天賜府東部幾乎武裝割據(jù)了原本屬于微臣領(lǐng)地的半壁江山偏偏又睿智無比地沒侵入半寸高唐府和可汗府領(lǐng)地這又讓人不得不產(chǎn)生一絲疑竇懷疑其背后有人暗中操縱。幸好三殿下的第三集團軍就要開來了那時哪管紅蓮軍再精銳也要被打得丟盔棄甲落荒而逃。”