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從英國(guó)回來后，劉威一直沒去找斯科特，就是有此顧慮。
在任何一個(gè)經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的強(qiáng)國(guó)，都有一個(gè)由精英組成、以振興國(guó)家為己任的社團(tuán)組織，比如曰本的“新曰本聯(lián)盟”、英國(guó)的“保王黨”、法國(guó)的“革命黨”、德國(guó)的“大德意志振興協(xié)會(huì)”、俄羅斯的“復(fù)興黨”、以色列的“猶太國(guó)際”等等，而這其中，又已于一八六五年在耶魯大學(xué)成立的“骷髏黨”最為神秘。
這個(gè)以振興美國(guó)為己任，將“海盜精神”當(dāng)作黨綱的社團(tuán)，最多只有六百人。
就是這六百人，控制著美國(guó)的金融、軍工、石油、媒體等等產(chǎn)業(yè)，連美國(guó)前任總統(tǒng)小布什與其大選競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手克里都是骷髏黨成員。
作為耶魯大學(xué)校友，羅杰斯也是骷髏黨成員。
這個(gè)社團(tuán)組織的能量之大，超過任何人想像。
在骷髏黨眼里，美國(guó)根本沒有共和黨與明煮黨之分，哪一個(gè)政黨更能迎合選民，更能捍衛(wèi)美國(guó)利益，哪一個(gè)政黨就有上臺(tái)執(zhí)政的機(jī)會(huì)。
雖然沒有可靠證據(jù)，但是明煮黨總統(tǒng)肯尼迪遇刺，以及隨后差點(diǎn)遭到國(guó)會(huì)彈劾的共和黨總統(tǒng)尼克松所涉及的“水門事件”都與骷髏黨有關(guān)，克林頓能夠擊敗剛剛打贏海灣戰(zhàn)爭(zhēng)的老布什，明煮黨又在八年后敗給了毫無作為的小布什，也與骷髏黨有關(guān)。
這個(gè)組織唯一的宗旨就是對(duì)外掠奪，以充實(shí)美國(guó)。
毋庸置疑，在華爾街引發(fā)、席卷全球的金融危機(jī)也是骷髏黨的杰作。
對(duì)這個(gè)組織，劉威的了解并不多。
只有一點(diǎn)不容質(zhì)疑，骷髏黨絕對(duì)富可敵國(guó)。
從成立開始，骷髏黨就嚴(yán)格實(shí)行“什一稅”，即每位成員上繳年收入的十分之一，集中資源統(tǒng)一調(diào)配。六百名成員全是美國(guó)各大企業(yè)的股東與高管，均是有名的大富豪，擁有的個(gè)人資產(chǎn)占到美國(guó)社會(huì)資產(chǎn)的兩成以上。曰積月累，骷髏黨聚集的財(cái)富幾乎無法想像，因此獲得了無與倫比的影響力與執(zhí)行力。
能夠把全球金融市場(chǎng)艸個(gè)底朝天，把一百多個(gè)國(guó)家拖下水，讓六十多億人深受其害，骷髏黨的能量可見一斑。
還有一件事，足以證明骷髏黨的能耐。
二戰(zhàn)之后，猶太復(fù)國(guó)主義份子能在強(qiáng)敵環(huán)繞的中東地區(qū)建國(guó)，而且在五場(chǎng)大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)中擊敗數(shù)十倍于己的阿拉伯聯(lián)軍，正是猶太國(guó)際與骷髏黨關(guān)系密切，骷髏黨成員中，將近三分之一是猶太人！
只要?jiǎng)⑼X子沒有出問題，就不會(huì)與骷髏黨作對(duì)，至少不會(huì)在羽翼未豐之前自尋死路。
接到羅杰斯的邀請(qǐng)時(shí)，劉威知道，骷髏黨已經(jīng)注意到他，而且在評(píng)估他，如果仍然不知進(jìn)退，后果將難以設(shè)想。
雖然斯科特不是骷髏黨成員，在美國(guó)歷史上，也不缺少非骷髏黨成員，但是只要骷髏黨發(fā)現(xiàn)他與外來勢(shì)力走得太近，甚至依靠外來勢(shì)力進(jìn)軍白宮，不管是他本人，還是暗中支持他的外來勢(shì)力都將遭到打擊。
劉威可以在內(nèi)華達(dá)州開賭場(chǎng)、經(jīng)營(yíng)娛樂旅游業(yè)，也可以幫助內(nèi)華達(dá)州搞基礎(chǔ)建設(shè)，但是絕對(duì)不能跟政治扯上關(guān)系，更不能明目張膽的扶持一位總統(tǒng)候選人。這樣只會(huì)讓骷髏黨覺得他有“篡國(guó)”的威脅，從而把他視為勁敵。
可惜的是，斯科特并不明白這個(gè)道理。
劉威去英國(guó)之后，斯科特就麻煩不斷，主要是在西部共和黨候選人提名上，他一直沒能超越佩里。
雖然通過大力發(fā)展旅游業(yè)，為鄰近的俄勒岡州、愛達(dá)荷州、猶他州與亞利桑那州創(chuàng)造了不少財(cái)稅收入，贏得了這幾個(gè)州的支持，而受到負(fù)面影響的加利福尼亞州又是明煮黨的傳統(tǒng)地盤，共和黨沒有發(fā)言權(quán)，但是這幾個(gè)州的影響力非常有限，佩里掌握著華盛頓州、懷俄明州、蒙大拿州、北達(dá)科他州、南達(dá)科他州、內(nèi)布拉斯加州、科羅拉多州、堪薩斯州、新墨西哥州與得克薩斯州，還與多個(gè)州結(jié)成戰(zhàn)略聯(lián)盟，獲得了西部地區(qū)將近三分之二共和黨人的支持，讓斯科特望塵莫及。
結(jié)果很明顯，不出意外的話，佩里將參與共和黨預(yù)選。
如果在兩個(gè)月前，斯科特會(huì)接受在這個(gè)結(jié)果，畢竟他也沒抱多大希望。但是劉威出現(xiàn)之后，點(diǎn)燃了他的希望，也讓他賭上了自己的政治前程。
在劉威去英國(guó)期間，斯科特已經(jīng)向佩里發(fā)出挑戰(zhàn)，參加預(yù)選角逐。
也就是說，他將首先跟佩里爭(zhēng)奪共和黨西部地區(qū)總統(tǒng)候選人提名，勝出者將參加明年年初舉行的黨內(nèi)預(yù)選。
走到這一步，斯科特已別無選擇。
如果輸?shù)袅宋鞑款A(yù)選，就算斯科特仍然能夠在明年的換屆選舉中獲勝，繼續(xù)擔(dān)任內(nèi)華達(dá)州州長(zhǎng)，也不可能取得更高的成就。
在美國(guó)，不缺乏連任十幾年的州長(zhǎng)。
對(duì)于只有四十多歲的斯科特來說，肯定無法滿足這樣的結(jié)果。
讓他更加惱火的是，劉威竟然對(duì)他不理不睬！
在他看來，劉威至少應(yīng)該親自來見他，而不是派個(gè)手下來應(yīng)付他。
可是出了等待，斯科特別無選擇。
這天晚上，斯科特像往常一樣，給七歲的女兒講了睡前故事之后，回臥室跟已經(jīng)盥洗好的妻子談了一些瑣事。一般情況下，斯科特會(huì)工作到凌晨一點(diǎn)左右，主要處理一些不方便在州長(zhǎng)辦公室處理的事務(wù)。因?yàn)樾那椴淮蠛?，所以斯科特這幾天睡得都比較晚，與妻子也沒什么話好說。
草草應(yīng)付了事之后，斯科特去廚房沖了一杯速溶咖啡。
書房里的咖啡機(jī)壞了，還沒有送去修理。
進(jìn)入書房，他順手關(guān)上了門，然后才看到坐在沙發(fā)上的劉威。