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117.第117章 天下第一戰(zhàn)列艦(下)

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PS:明天還有一場會,囧,為神馬大家都那么喜歡開會呢。

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1909年(宣統(tǒng)元年)3月10日,倫敦,海軍本部。

英國第一海務(wù)大臣、海軍元帥費舍爾勛爵正在和海軍大臣丘吉爾談話。

“勛爵閣下,您聽說美國那邊的消息了嗎?”海軍大臣丘吉爾很恭敬的問道。他今天一早就得到一個情報,就急匆匆的趕來和費舍爾商量對策。

第一海務(wù)大臣是海軍現(xiàn)役將領(lǐng)的最高職務(wù),而海軍大臣則是由文官擔任,一文一武共同領(lǐng)導海軍,原則上兩者平級,但丘吉爾的資歷比老費差的太遠了,自然態(tài)度恭敬。在老費面前,丘吉爾就像面對老師的小學生一樣。

“你是說他們送給南中國戰(zhàn)列艦的事情吧……”費舍爾點點頭。

前些天,中國西南自治政府在3月1日發(fā)出公告,宣布:即日起,“中國西南自治政府”改稱“中國南方自治政府”。因此也被外國稱為“南中國”,清廷則被稱為“北中國”,日本那邊當然一以貫之的叫“南支那”和“北支那”。

英國畢竟是世界第一強國,各處的耳目無數(shù),贈送戰(zhàn)列艦這種事情,就算中美雙方再怎么保密,也不可能完全瞞天過海的。更何況,中美兩方也沒有保密太久的意思,也就順水推舟的公開了。

當然,明面上的過程是這樣:米國將退役的四艘舊式戰(zhàn)列艦賣過南中國政府麾下拆船廠,但又被南中國海軍看中,覺得還能有些用途,就從拆船廠手里買了過來,順便請美國的船廠幫忙翻新。

至于為什么每艘戰(zhàn)列艦才賣一美元?為什么哪家拆船廠是一家只有名字的皮包公司,不要說沒有廠房場地,哪怕是就連把扳手都沒有?……等等之類問題,呵呵,這種小事大家就不要在意了。

這種事情大家心里都有數(shù),也就是個借口而已,不管你們信不信,我反正信了。

“四艘舊戰(zhàn)列艦而已,在我們的無畏艦面前,毫無還手之力……”費舍爾笑了笑,不以為然的說道:“帝國現(xiàn)在最重要的任務(wù)是盯緊德國,威廉二世那個家伙不知什么時候就會發(fā)神經(jīng)。遠東的事情還不值得我們?nèi)ゲ偬嘈摹?/p>

“勛爵閣下,我說的不是這個……”丘吉爾連忙說道,說著拿出隨身的文件遞了過去:“您看,這是美國那邊過來的最新情報……”

費舍爾接過文件看了幾眼,就愣住了。

“這個情報準確嗎?這些數(shù)據(jù)準確嗎?”

丘吉爾說道:“我們已經(jīng)從幾個不同聚到核對過,非??煽浚梢韵嘈拧瓟?shù)據(jù)是來著海王星造船廠的一個主任工程師,他能接觸到全部圖紙,這些數(shù)據(jù)是記在他的備忘錄里的。我們的情報人員剛好和他有交情,就設(shè)計讓他喝醉,趁機把他的備忘錄拍了照……”

丘吉爾拿出的這份情報可比日本人得到準確多了,正是中國的新戰(zhàn)列艦的真實數(shù)據(jù)。雖然只有尺寸、排水量、主炮口徑和數(shù)量,以及動力功率等粗略數(shù)據(jù),但卻是真實無誤的。

費舍爾放下情報沒有吭聲,仰頭看著天花板。丘吉爾知道這是他思考的習慣動作,當下也不在吭聲,就靜靜的坐著。

過了大約一分鐘,費舍爾催下視線,表情卻明顯的輕松起來。

“溫斯頓,不用著急?!辟M舍爾端起了桌上的紅茶,笑著說道:“美國人從來沒有建造3萬噸軍艦的經(jīng)驗,就連我們大英帝國也沒有這種經(jīng)驗。就算這個數(shù)據(jù)是真的,他們能不能造出來還是問題,就算能夠造出來,也不知道會出什么毛病,何況這個圖紙還是中國人自己的。我從來沒有聽說過中國人制造過3000噸以上的軍艦,你聽說過嗎?”

“呃,這倒是沒有……”丘吉爾笑了笑。

費舍爾帶著一絲輕蔑的說道:“中國人做做瓷器絲綢什么的還可以,嗯,我承認,他們的飛艇和陸軍搞得不錯,汽車不錯,還有些家用的小玩意兒也很不錯,但也僅此而已??勺屗麄冊O(shè)計軍艦,還是前所未有的3萬噸級超無畏艦,呵呵,開什么玩笑……”

費舍爾勛爵說得也有道理,這個時間上確實沒有哪個國家有建造3萬噸級戰(zhàn)列艦的經(jīng)驗,英國在1909年1月開工的海王星號戰(zhàn)列艦標排才不到2萬噸,預計今年下半年開工的不倦級戰(zhàn)列巡洋艦是18500噸,巨像級戰(zhàn)列艦也才20225噸。美國今年開工的佛羅里達級戰(zhàn)列艦是21825噸,德國的也是差不多的大小,其他國家的就更不用說了。

當然,更大的軍艦比如3萬噸左右的設(shè)計也是有的,但目前還在圖紙上呢。但圖紙是圖紙,要變成實物還得需要船廠的工程師和工人,建造噸位一下子跨度太大的話,工廠沒經(jīng)驗,肯定要出問題。英國在這方面是很有經(jīng)驗的,費舍爾干了一輩子海軍,自然明白這個道理,所以他對中國人的狂妄和無知很是瞧不起。

丘吉爾卻并不是太贊同,說道:“確實如此,所以我得到這個情報也很迷惑。南中國的首腦文德嗣是一個出色的商人,從他以前的行為看,他不像是一個盲動無知的人。因此我判斷,他們的設(shè)計還是有些道理,否則2艘超無畏的造價不是一個小數(shù)目,雖然文德嗣很有錢,但也不會干沒有太多把握的事情?!?/p>

“呵呵,就算他們造得出來,也是幾年后的事情。就算中國人的設(shè)計毫無瑕疵,那幫美國人可沒有經(jīng)驗,對于難度這么大的東西,沒有四年到五年是絕對造不出來的。呵呵,這次算美國人走運,又能賺錢又能練手?!辟M舍爾都有些羨慕美國人,怎么我們英國就不能遇到這種冤大頭呢?

丘吉爾說道:“勛爵閣下,但日本以此為理由,向我們申請貸款,并要求加快訂購戰(zhàn)列艦,并提出購買我們的圖紙。他們現(xiàn)在覺得自己制造的河內(nèi)級已經(jīng)落伍了,想在我們的圖紙基礎(chǔ)進行修改……您的意見如何?”

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