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10月24日，在家守丁憂的曾國荃快步走進(jìn)了曾國藩的書房，一見到曾國藩，曾國荃臉上露出了些歡喜的神色，他說道：“大哥，那的確是三哥的親筆信?！?/p>
上午，一個光頭的家伙前來求見曾國藩，他給門房了一封信，聲稱是被俘的曾國華的信。在江西撫州與光復(fù)軍激戰(zhàn)之后，曾國華與數(shù)千湘軍一起“不見了蹤影”，事后從光復(fù)軍掩埋尸體的大坑里頭發(fā)現(xiàn)了無數(shù)的尸體。想在這么多尸體中辨別出某個人的尸體未免太強(qiáng)人所難。實際上僅僅挖開了地面上的土，那些負(fù)責(zé)挖坑的湘軍腿都嚇軟了，哪里還敢繼續(xù)挖掘下去。
光復(fù)軍在贛州把抓到的湘軍殺了個干凈，軍官都被剝皮。曾國藩以為自己的弟弟也已經(jīng)被光復(fù)軍殺了，所以還給自己的弟弟做了個衣冠冢。
有人以曾國華的名義帶信，這自然是引起了曾府的震動。來人立刻被抓了起來，不過他們卻沒敢拷問。曾國荃親自前去詢問，又仔細(xì)的看了信件與信物，終于確定了是曾國華的書信。
想到自己的弟弟居然還活著，曾國藩突然苦笑起來，“活著就好！活著就好！”
說完之后，他臉上露出了一絲獰色，“那韋逆跑到我這里來想要做什么？”
“大哥……，”曾國荃神色有些惴惴不安。
曾國藩陰沉著臉看著自己的弟弟，用責(zé)備的語氣說道：“韋逆如此明目張膽的跑來這里，定然不會是好事。他們定然是想要挾我等，有什么就直說。”
“大哥，光復(fù)軍不是來要挾我等的。他們是來傳話的，洋鬼子又北上了，應(yīng)該是去攻打京城。他們說，這次朝廷定然頂不住，然后……然后……”曾國荃本想引用光復(fù)軍代表的話，可又覺得不太合適，所以重復(fù)了幾遍也沒能繼續(xù)說下去。
身在湖南，曾國藩的情報并不通暢，他也知道幾個月前洋鬼子北上攻打京城的消息，卻沒想到洋鬼子又北上了?！暗降资鞘裁?？”曾國藩見自家弟弟猶豫不決的模樣，忍不住著急的追問道。
曾國荃見大哥生氣，連忙答道：“他們說，朝廷以前不過是起了敷衍洋鬼子的心思，采取一個拖字。可這次洋鬼子是不會讓朝廷和他們玩這個拖字，是一定要把朝廷狠打一番。而朝廷抵擋不住洋鬼子，定然會給洋鬼子跪了！”
在聽光復(fù)軍使者說話的時候，曾國荃對“跪了”這個詞很有感觸。他本來想直接用這個詞，卻又覺得對朝廷不夠敬重，這才有點(diǎn)欲言又止。被曾國藩一催促，才忍不住說了出來。說完之后，曾國荃看著他大哥的神色，卻見為人方正嚴(yán)謹(jǐn)?shù)脑鴩]有對這個詞有什么反感，反倒是極為理解的微微皺起了眉頭。
見大哥沒有生氣，曾國荃繼續(xù)說道：“大哥，光復(fù)軍那邊說，朝廷要求洋鬼子在中國遵守中國的規(guī)矩，這本身沒什么錯。洋鬼子在他們的地盤上自然可以使用他們的規(guī)矩，可沒道理跑到中國來讓中國人必須使用他們的規(guī)矩。所以朝廷與洋鬼子打仗，光復(fù)軍覺得朝廷沒什么不對。但是朝廷無能，不能對外抗住洋鬼子，這就是朝廷的……失德?！?/p>
光復(fù)軍代表的原話是“這就是滿清的大罪”，曾國荃雖然對“跪了”這個詞很有感覺，卻沒有膽子用“大罪”來稱呼朝廷。
曾國藩面無表情的聽著弟弟曾國荃的轉(zhuǎn)述，直到聽完之后也沒有說什么。
幾乎在此同時，在安徽宿州，光復(fù)軍代表也正在與江忠源與李鴻章說著差不多的話。這一路的光復(fù)軍代表先搭乘了英國人的船從廣東抵達(dá)上海，又從上海到了太平軍地界，最后在太平軍內(nèi)人的幫助下，帶了李鴻章的族親前往宿州。李鴻章對自己的族親本來就比較在意，聽說只要見一面就能換到自己的族親，他就同意了。而江忠源本人倒是沒想到光復(fù)軍竟然會千里迢迢的從廣東跑來這里，這一路上萬里迢迢，歷經(jīng)風(fēng)險。作為一個性子豪俠之輩，江忠源倒也想聽聽光復(fù)軍到底有何等重要的話要講。
江忠源的心胸夠大，聽了光復(fù)軍代表用“大罪”來形容滿清對外戰(zhàn)爭的失敗，他雖然臉上極為不高興，卻沒有立刻發(fā)作。
光復(fù)軍的代表繼續(xù)說道：“此次滿清戰(zhàn)敗之后，定然給洋鬼子跪了。滿清根本不懂洋鬼子所求，他們只知道洋鬼子厲害，所以就把官場那套拿出來，覺得上頭有朝廷都惹不起的洋鬼子。洋鬼子說句話，下面的官員要么一時意氣發(fā)作，只管為自己搏一個不畏強(qiáng)暴的名聲，不管事情到底是怎么回事，與洋鬼子對著干，表明他們不畏強(qiáng)暴。要么就是言聽計從，跟伺候上官一樣的把事情給辦了。我們聽說江公是個豪杰，想來你也覺得這幫東西很可笑吧。”
江忠源當(dāng)然知道朝廷里頭那群官員的德行，雖然面前的是朝廷敵人，可正因為是朝廷的敵人，說話更加直率，竟然把朝廷官員的嘴臉說出了幾分。江忠源心里面并沒有反對，只是冷笑幾聲，卻也說不清這是在嚇唬誰呢。