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更新時(shí)間：202-04-2
2月5日
“伯琛辦事真是得力，少荃，他為你選的兵船，端是威風(fēng)凜凜?！闭f這話的，是上海道臺(tái)胡林翼，與他并肩而立的，是兩淮都鹽轉(zhuǎn)運(yùn)使李鴻章。兩人正在上海黃埔江口，觀著慢慢駛來的四艘軍艦。
自從去年，太平天國過安慶而下江寧，曾國藩和李鴻章都得出一個(gè)結(jié)論，剿滅發(fā)匪，首在扼守長江。而要控制長江，非得練水師不可。
曾國藩帶著他的忠義救國聯(lián)軍，在江西臥薪嘗膽，而李鴻章管著兩淮鹽稅，手上有錢，便在上海購置了洋炮局，令幕僚丁日昌學(xué)造軍火的同時(shí)，也寫信給駐歐洲四國公使郭嵩燾，令他代為購買洋人兵船。
還是在42年，李鴻章和郭嵩燾跟隨楚劍功出使西洋的時(shí)候，他們?nèi)硕紖⒂^了英格蘭的“大膽級(jí)（dautless）”蒸汽風(fēng)帆混合動(dòng)力軍艦（見9《使西紀(jì)行》相關(guān)章節(jié)），英**艦的火力和機(jī)動(dòng)，給李鴻章留下了深刻印象。而在這一次給郭嵩燾的信中，點(diǎn)明要購買“大膽級(jí)”。
但楚劍功現(xiàn)在已經(jīng)變成了“匪共楚逆”，跟隨他出訪的事情自然不便提起，于是這次購買的四艘“大膽級(jí)”，在李鴻章向朝廷匯報(bào)的時(shí)候，就變成了郭嵩燾的個(gè)人選擇。
“只是國之重器，不可假人，英夷如何肯將這等利器賣給我等?！?/p>
“好叫潤帥得知，”李鴻章現(xiàn)在官位比胡林翼高，但仍舊是晚輩，所以口氣仍舊謙遜，“這‘大膽級(jí)’在英夷來，頗有許多不如意處，便要新造四艘最新式蒸汽艦，連風(fēng)帆都不要用，不管順風(fēng)逆風(fēng)，都飛馳如電。這四艘?guī)еL(fēng)帆的兵船，對(duì)英夷而言，就成了雞肋，食之無味，棄之可惜。彼國又有國會(huì)管制軍費(fèi)，這四艘大膽級(jí)占著預(yù)算，好不煩惱，正好伯琛提出買船，英夷便順?biāo)浦?，轉(zhuǎn)給我大清?！?/p>
“這西洋利器，我大清有人操駛嗎？”
“伯琛想得深遠(yuǎn)，這開船來的水手，伯琛已經(jīng)和他們?nèi)己灹撕贤?，為我稅警團(tuán)效力三年，三年之內(nèi)，我們再挑選精細(xì)的子弟，跟船學(xué)習(xí)，想來駕船不成問題。”
“好是好，”胡林翼又想到一件事情，“我海疆內(nèi)河，豈不都操于英夷之首。”
“潤帥過濾了，”李鴻章笑道，“我和伯琛早想到這一節(jié)，這雇傭的水手，不是英夷，也不是法蘭西，而是紅毛番。據(jù)伯琛所言，這紅毛番兩百年前，曾與英夷爭霸海上，三場大戰(zhàn)，舉國疲敝，可謂與英夷有九世之仇?！?/p>
兩人正說話間，第一艘“大膽級(jí)”戰(zhàn)艦已經(jīng)停到了進(jìn)港處。這是的上海港，還不習(xí)慣停軍艦，胡林翼早安排了租借洋行的引水員，去引導(dǎo)停泊。
“霍師傅，米教頭?！崩铠櫿麓蠼衅饋?。這時(shí)候，就見兩個(gè)洋人從歇息的地方跑過來，一個(gè)頭發(fā)梳得一絲不茍，穿著英軍的紅大衣，另一個(gè)頭發(fā)凌亂，沒睡醒的樣子。正是李鴻章從英倫帶回來的軍事顧問鮑比霍頓和博拉米盧。
直隸的神機(jī)軍在得到了普魯士軍事顧問團(tuán)之后，就把霍頓和米盧拋在一邊。李鴻章就借機(jī)將這兩人要到了稅警團(tuán)。
“霍師傅，這接軍艦的禮節(jié)，由您來指揮吧?！?/p>
霍頓嚴(yán)肅的點(diǎn)點(diǎn)頭，一揮手，“把樂隊(duì)拉出來?！彼F(xiàn)在已經(jīng)能講一點(diǎn)中文了。
就見李鴻章的馬牟，領(lǐng)著一個(gè)戲班，在碼頭上擺好架勢，依依呀呀的吹打起來。
“這是我們淮上的徽班，讓洋人見識(shí)見識(shí)?！崩铠櫿卵笱蟮靡?。
“這四艘兵船叫什么名號(hào)？”胡林翼又問。
“還未決定，不如潤帥想個(gè)名字？”
“呵呵呵，既然跑起來風(fēng)馳電掣，不如叫做飛霆、策電?！?/p>
“好名字，這船上的炮火威猛如龍虎，另兩艘就叫龍?bào)J、虎嘯。”
“好好好，龍虎霆電，真是艦如其名?！眱扇藫嵴拼笮?。
正當(dāng)一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，四艘戰(zhàn)艦業(yè)已靠港，艦上的水師已經(jīng)開始列隊(duì)準(zhǔn)備下船的時(shí)候，跑來了一輛馬車，馬車上插著英吉利的國旗。
“糟糕，把這茬忘了?！崩铠櫿掳底越锌?。