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帝都，東交民巷，英國公使館。

&nbbsp;new》。

“俄國人正在從赤塔潰退呢……我早知道會這樣，我的紳士，你來看看……”

竇納樂向貓在一邊喝咖啡的年輕書記官布蘭德?lián)]了揮手，把報紙遞給了他。

布蘭德仔細(xì)看了一遍，不快地?fù)u頭道：“這樣好嗎？俄國崩潰的話，德國人不是會更囂張嗎？”

竇納樂抹了抹斑白的鬢角，一副老狐貍的模樣：“威廉皇帝想讓他的表弟在遠(yuǎn)東流掉一半血，然后乖乖地做他的奴仆，實(shí)在太天真了……現(xiàn)實(shí)已經(jīng)很明顯，德國企圖拉攏整個歐洲大陸來對抗大英帝國，我們要提早做好準(zhǔn)備?！?/p>

德皇威廉二世與俄國沙皇尼古拉二世的母親都是已故英國女王維多利亞的女兒，兩位皇帝自然是表兄弟關(guān)系，而當(dāng)前的英皇愛德華七世正是兩人的舅舅，此外，尼古拉二世的皇后又是維多利亞女王的外孫女——德國黑森-達(dá)姆施塔得大公國的阿莉克絲公主……總之，此時歐洲三大君主國的帝王都是親戚來著。

布蘭德放下報紙，捧起咖啡一氣喝完，表情依然脫不開疑惑的范疇。

“先生，我們要拉攏俄國嗎？”

竇納樂吐了個漂亮的煙圈：“是的?！?/p>

“那為什么……”

“一定要解釋清楚嗎？好吧，聽我說，我的紳士。俄國和中國正在遠(yuǎn)東流血，同時也在燒錢，雖然現(xiàn)在看來中國占上風(fēng)，并且很可能將取得最終勝利，但是他的損失也是無法彌補(bǔ)的，他可以取得有限的、難以開發(fā)的一大片土地，卻別想得到一分錢賠款——俄國人也根本沒有錢可以賠給他。結(jié)果是什么呢？戰(zhàn)爭結(jié)束了，兩國都負(fù)債累累，我們和法國、美國的銀行家成了他們的主人。俄國從此要放棄向遠(yuǎn)東的擴(kuò)張，回到近東和歐洲來，中國也要喘口氣，想辦法還債。這個時候，正好能利用借款來拉攏俄國，同時限制中國的過度擴(kuò)張，并且通過軍事互助條約，讓中國在遠(yuǎn)東為我們看門，必要時還能在未來可能爆發(fā)的歐洲沖突中利用中國豐富的資源以及強(qiáng)大的軍隊……總之，就是要讓他們兩敗俱傷，才能恰如其分地為我們所用……”

“這么說，是要與法、俄、中結(jié)成包圍歐亞大陸的勢力網(wǎng)，從而最大程度地限制德國的行動嗎？”

“是的，日前我們已經(jīng)與法國達(dá)成了協(xié)約（enene rdile,可翻譯為‘衷心協(xié)商’），我們與法國在埃及、摩洛哥、暹羅等地的糾紛已經(jīng)基本解決，法國放棄對埃及的要求，我們則放棄對摩洛哥的爭奪，我們正在談判對付德國的軍事合作，是的，這正是我們所需要的，但這還不夠。接下來就是俄國和中國。我們要稍稍滿足俄國在近東和東歐的某些要求，同時靈活運(yùn)用金融手段，這樣就足以令俄國加入?yún)f(xié)約。而對于中國，現(xiàn)在簽訂的條約已經(jīng)足夠解決十年內(nèi)的問題，就讓那個巨大而貧窮的帝國老老實(shí)實(shí)地做我們工業(yè)品的市場和原料供給地，同時為我們提供防務(wù)上的援助好了，只要中國在，美國就不能在遠(yuǎn)東亂來，而只要美國在，中國也無法在遠(yuǎn)東輕易搗蛋，我們就能集中精力面對越來越嚴(yán)峻的歐洲形勢……”

布蘭德聽得入神，若有所思。

“德國真的是我們最大的敵人嗎？”

“是的，德意志帝國的光輝未來一定是要踩踏在大英帝國的尸骨上才行，因為它無時無刻不在準(zhǔn)備用武力奪取本不屬于它的一切，而大英帝國則擁有最廣闊的大地和海洋，我們是日不落的帝國，它最想要的，就是我們手上的東西，那一顆顆串在帝國皇冠上的珍珠，我們的印度、我們的埃及、我們的南非、我們的波斯灣……我們的一切。”

竇納樂莫名地激動起來，自豪感充滿了他的心頭，溢出到他衰老的外表上，使他的面貌為之一亮。

大帝國的情懷，是一種奇妙的感覺，也許正類似于一秒鐘之內(nèi)飛上九重天的心情罷……

布蘭德飛到了十重天外。

在降落之前，布蘭德瞥了一眼報紙頭版的下方。

“那位國防大臣閣下已經(jīng)回家了啊，您說他還會重新得到代理總理大臣的位子嗎？”

竇納樂平穩(wěn)落地，晃了晃手中的雪茄煙：“如果我沒看錯的話，那位張先生不會那么容易放手的……”

“是嗎？”

“管他呢，我們還有更重要的事情要關(guān)心，比如說，今天晚餐的菜譜……”

“先生……”

布蘭德沒話說了。

什剎海，武威公爵府邸。

“父親你看，哥哥送給我的，是皇上賞賜的……”

玉春提著一個描龍繪鳳的金絲香囊在劉云面前晃悠——剛剛回到家的劉云正抱著排行老二的女兒往大廳走去。

“是嗎？你哥哥真夠痛你的，皇上賞的東西都給你了……”

純黑的龍云學(xué)院豎領(lǐng)制服、新理過的短發(fā)，劍眉、星目，十三歲的長子劉平大大方方地迎上來，樹立在前面，喚了聲：“父親”。

劉云欣慰地看著兒子，幾十天不見，兒子的個頭似乎又往上竄了一點(diǎn)，臉上也稍稍透出了成熟的氣質(zhì)——又向自己所懷念的少年時代的模樣貼近了一些。

排行老三的小兒子劉凡陰著臉縮在劉平后面，毫無感情地叫了聲：“父親”。

“看了就讓人討厭?！?/p>

劉云想著，放下女兒，擁抱了已經(jīng)提著洋裝裙角走下樓的夫人——她很平靜，的確，她早已適應(yīng)了這種生活。

晚餐過后，劉云逐一詢問孩子們上學(xué)期期末考試的成績。

“平兒先說，你可是老大嘛，要做大家的榜樣啊?！?/p>

玉春立即抗議：“父親，他只比我大幾分鐘，算什么老大嘛?！?/p>

“別插嘴，大幾分鐘也是大，平兒快說?！?/p>

劉平揚(yáng)起頭平靜地看著父親，右手卻緊緊地捏著衣角。

“國文七十六分，算術(shù)一百分，歷史六十四分，自然九十五分……總分在班里排第十三……”

劉夫人在旁搖頭道：“這孩子，就是不愛聽課，老師說他總喜歡上課時候在桌子下面看課外書，沒收了幾本，全是機(jī)車輪船之類的畫畫書，還經(jīng)常逃課跑到電影院去看戰(zhàn)爭記錄片，回到家不是帶妹妹出去玩，就是去擺弄那些玩具……”

“是模型。”

劉平堅決地糾正道。

“好，是模型，你呀，就知道玩，不能多用點(diǎn)時間在學(xué)習(xí)上嗎？把國文和歷史科的成績提上來嘛……”

“我討厭國文，對歷史也沒興趣，我只想飛行，我想自己造出一架有動力的飛行器，帶著妹妹，還有烈風(fēng)弟弟，還有馨妹妹，大家一起去飛行……”

劉平說得很用情，瞳孔里的憧憬毫無掩飾。

“你還說，上次惹的禍還不夠大？還想把大家都嚇?biāo)啦怀?？你這孩子，真是……老爺，你也說說他啊……”

去年九月間，劉家兄妹“空襲大本營”的奇妙事件至今還常被劉夫人所交往的貴婦們在聚會中引以為樂。

劉夫人轉(zhuǎn)向劉云，卻看到丈夫的臉上并沒有出現(xiàn)期待中的嚴(yán)厲表情，相反，劉云微笑著拍了拍平兒的肩頭，和藹地點(diǎn)頭道：“不錯，雖然不是什么宏偉的志向，但聽起來似乎很堅定，那么就為了理想而努力吧，但是要記住我上次說的話，男子漢大丈夫，要能夠為自己做的事負(fù)責(zé)，沒有能力負(fù)責(zé)卻一味胡來的人不是男人，連回家吃奶的資格都沒有，直接回娘胎里去好了了。要實(shí)現(xiàn)理想，就從現(xiàn)在開始充實(shí)自己吧，考試的分?jǐn)?shù)可以不算什么，但決不能偷懶，要有為理想而受苦受累的覺悟，改天我給你請個家庭教師，主要教你一些你感興趣的機(jī)械方面的知識，同時也想辦法給你補(bǔ)一下其他科的課，就這么決定了……好了，輪到玉春了，說說你的成績?！?/p>

玉春淺淺地吐了一下舌頭，兩手抓著裙子后面，扭著脖子道：“那個，國文是九十七分，算術(shù)是七十三分，歷史八十七分，自然八十分……班里的排名是第九?！?/p>

劉云捏了捏女兒紅潤的小臉蛋：“你呀，你又有什么借口？”

“沒有借口啊，我拿到這樣的分?jǐn)?shù)很正常啊?！?/p>

劉夫人嘆了口氣，又搖起了頭：“老爺，你看看這孩子，一點(diǎn)上進(jìn)心都沒有……”

劉平湊到父親耳邊：“玉春寫的文章被雜志登出來了，等下我拿給你看。”

劉云燦然一笑：“哦，沒想到啊，我的小玉春還寫文章呢，寫的什么??？”

玉春扯住平兒的胳膊嚷起來：“哥哥出賣我！”

劉云拉住她：“嚷什么，這是好事啊，說說，寫了什么？”

平兒雙手?jǐn)n在嘴邊做喇叭狀，高聲宣布：“是小說，名字叫月亮的女兒，寫的是一個下到人間的仙女，叫月蘭公主，幫助一個用各種白癡方法造飛行器的男孩實(shí)現(xiàn)飛天夢想的故事……哈哈哈，白癡得不行了……那個雜志社的編輯是豬啊……”

“你才是豬！恩，父親，哥哥罵我，又欺負(fù)我……”

玉春立即做眼淚含苞待放狀。

劉云扶住她的肩頭，刮了一下她的鼻子：“不許哭，等下我?guī)湍憬逃?xùn)哥哥……那個，月蘭公主啊，很好聽的名字，以后如果我做了皇帝，就封你做月蘭公主好不好？”

玉春抬起朦朧狀態(tài)的眼：“真的嗎？父親說話算數(shù)？父親真的會做皇帝？”

“我只是說如果而已……等下再看你寫的東西，凡兒，你的成績呢？”

劉云轉(zhuǎn)向三子劉凡，雖然這個孩子并不討他喜歡，但是作為父親，必要的關(guān)心也是少不了的。

劉凡從上衣口袋里掏出折得整整齊齊的成績單交給父親，期待的目光在父親的臉上來回掃描。

“國文……九十三，算術(shù)九十六，歷史一百，自然一百，班內(nèi)總分第一……不錯嘛……有出息……”

劉云說，向凡兒點(diǎn)點(diǎn)頭，然后叫平兒去拿刊登有玉春所寫文章的雜志。

劉凡徹底失望了。

所有的表示，只是“不錯”，以及“有出息”，拼了命刻苦地學(xué)習(xí)，好不容易考了第一名，比哥哥姐姐都強(qiáng)，卻得不到與他們一樣的寵愛……

劉凡走開了，垂著手，低著頭，什么都不說。

“這孩子……怎么一點(diǎn)生氣都沒有?！?/p>

劉云看著凡兒的背影，擰起了眉頭。

劉平把雜志拿來了，翻到玉春的文章，呈到父親面前。