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1903年9月9日11時，威遠(yuǎn)城外。
戰(zhàn)壕縱橫，胸墻層疊，鐵絲密布，碉堡林立，形成了完整的環(huán)城防御體系，這一體系向南一直延伸到黑龍江邊的白魚屯渡口，是由邊防第11團(tuán)和東北民防第25團(tuán)的共5000名預(yù)備役軍人和民兵花費1個多月時間修建完成的，如今除了上述兩個非正規(guī)團(tuán)駐守外，1小時前才從江右岸乘船航渡過來的禁衛(wèi)第一團(tuán)也進(jìn)入了該防線的各陣地以加強(qiáng)防御力量。
邊防第11團(tuán)和東北民防第25團(tuán)原本只配備9門57毫米和75毫米山炮和12挺輕重機(jī)槍，平均布置在全長近10千米的環(huán)形防線上，顯然火力太過薄弱。禁衛(wèi)第一團(tuán)齊裝滿員登陸后，帶來了團(tuán)屬的6門75毫米山炮和3門100毫米重迫擊炮，以及營連屬的6門80毫米迫擊炮、14門60毫米迫擊炮，總共65挺輕機(jī)槍和6挺重機(jī)槍，使得防線上的火力密度驟然增長了數(shù)倍。此外，布置在對岸的禁衛(wèi)第一炮兵旅的兩個營將通過觀測氣球和巡邏飛艇的偵察報告，隨時向威遠(yuǎn)守軍提供強(qiáng)大的炮火支持。
禁衛(wèi)第一旅旅長許魂上校親攜旅部人員隨禁衛(wèi)第一團(tuán)登陸，按照軍事條令，在這里他軍銜最高，自然成為威遠(yuǎn)守軍的最高指揮官。
許魂出身帝國陸軍大學(xué)第三屆短期班，甲午戰(zhàn)時任禁衛(wèi)第十五團(tuán)一營機(jī)槍排排長，于朝鮮江東作戰(zhàn)時負(fù)傷，后調(diào)入營部警衛(wèi)排，于漢城戰(zhàn)役中隨部隊攻入城內(nèi)，卻與營長莫華虎等人一起遭敵分割包圍，苦戰(zhàn)之后，莫營長陣亡，許魂卻堅持到了援軍趕到。后許魂手持莫營長留下的大刀，隨大軍攻入景福宮內(nèi)，不管死活，一路劈砍日兵首級，得一渾號“千頭斬”，那震驚世界的崇文門上萬顆頭顱整齊排列的可怖景象就有他不小的功勞在里面。甲午戰(zhàn)后，許魂升任連長，于1896年5月在禁衛(wèi)第一旅旅長肖烈日麾下參與了逮捕禁衛(wèi)第一師師長盧子祥的平叛行動，接著便步步高升，一路上到旅長之位。
當(dāng)日首先跳出來迎接許魂上校的是一排炮彈。
那時許魂上校正在邊防第11團(tuán)、民防第25團(tuán)的長官們陪伴下進(jìn)入威遠(yuǎn)城，正要登上城樓察看周邊形勢，忽地一連串炮彈鋪頭蓋臉砸過來，炸得城上城下煙土飛揚(yáng)，好在一行人并沒有哪個受傷，只是人人灰頭土臉，模樣狼狽了些。
“***，也知道我們進(jìn)了城，直往我們頭上丟炮彈?！?/p>
許魂罵了一聲，拍拍肩上灰塵，領(lǐng)著眾人登上城樓，舉起望遠(yuǎn)鏡四下環(huán)視，果然看見北邊的大路兩旁，一隊隊的俄國步兵正借著樹林和農(nóng)舍作掩護(hù)，向城外的我軍一線陣地接近。
“果然來了，正好咱們打一仗看看，就先拿這些紅毛鬼子的血來祭奠海蘭泡同胞的冤魂罷！”
許魂握緊了拳頭叫道，隨即下了命令：“一營進(jìn)入城北防線，二營的三個連分別進(jìn)入城東、城西、城南防線，三營在城內(nèi)待命，團(tuán)屬炮連在北門城樓上展開，立即開始動作?！?/p>
命令剛剛下達(dá)，俄軍的炮火鋪天蓋地涌了過來，城上城下，火光迸射，彈片橫飛，一時間許魂身邊的官兵已有數(shù)人中彈，眾人趕緊勸許魂到城內(nèi)去暫避敵炮火，于是衛(wèi)兵和軍官們護(hù)著許魂，都貓著腰，一溜小跑，進(jìn)入城內(nèi)鄉(xiāng)政府的地下室里。其中一切地圖尺筆、桌椅油燈之類早已布置停當(dāng)，原本就是城防司令兼邊防第11團(tuán)團(tuán)長梁刃中校的指揮部，然而許魂卻并不滿意。
“在這里看不到敵人，如何指揮？”
梁刃勸道：“長官，敵軍炮火太過猛烈，不如暫避一時，待到城上稍微安全一些時再上城樓觀望不遲?！?/p>
許魂搖頭道：“不好不好，若敵軍大炮一直不停，難道就一直等下去嗎？不行，我還是要回城樓上去，還怕了那俄國人的幾顆炮彈不成？”
“長官，城樓上有觀察哨，隨時可向這里報告敵人動向……”
“還是親眼看到的實在些，梁團(tuán)長可在此守侯，我?guī)讉€參謀和傳令兵上去就行了——我還要親自布置一下團(tuán)屬炮連，上面總要有人隨時可以發(fā)布命令才好?！?/p>
不待梁刃回話，許魂早帶上了旅部的幾名軍官，又貓著腰跑回了城樓上，梁刃見狀也欲跟上去，卻被民防25團(tuán)團(tuán)長何斌中校扯住了胳膊。
“許旅長叫你守在這里，你要跑去哪里？”
“旅長若出了事，我等怎么擔(dān)待得起……”
“許旅長若出了事，還有你我嘛，若我們都在那里殉了難，誰來指揮城防？”
梁刃覺得此話有理，也就老老實實安坐下來，與何斌一道守在地下室里，聆聽前哨消息，不時派人到城樓上去向許魂稟報情況或請示命令，倒也沒甚危險。
卻說俄軍方面，早在華軍展開第一輪炮擊之際，俄第一軍軍長格勒恩格斯羅中將早已通過電報將情況上報第一集團(tuán)軍軍長什塔克利別爾格中將，從集團(tuán)軍司令部得到的指示是：攻擊穆拉維約夫卡（即江東六十四屯地區(qū)），以防華軍利用此地作為渡江橋頭堡。
格勒恩格斯羅中將隨即命令駐守布拉戈維申斯克（即海蘭泡）要塞的西伯利亞第一師派出一個旅，另由部署在布拉戈維申斯克以南的后貝加爾哥薩克第11旅派出一個團(tuán)，共配備40門大炮，向江東六十四屯的鄉(xiāng)府——威遠(yuǎn)城發(fā)動攻擊，力圖在華軍通過那里發(fā)起大規(guī)模登陸之前攻克威遠(yuǎn)城。
11時左右，俄軍對威遠(yuǎn)城發(fā)起炮擊，20分鐘后，格拉斯科少將親自率領(lǐng)兩個團(tuán)從威遠(yuǎn)城北面發(fā)動進(jìn)攻，俄軍以樹林、灌木、高梁地作為掩護(hù)，步步逼近華軍陣地，然而，他們的行蹤卻被城樓上的華軍禁衛(wèi)第一旅旅長許魂上?？闯隽藗€大概。
他立即向剛剛在城樓上布置好的禁衛(wèi)第一團(tuán)團(tuán)屬炮連直接下令：“炮連注意，三點鐘方向，距離1000米，高粱地左側(cè)，十發(fā)急速射！”
炮連連長把命令重復(fù)了一遍，6門架在城樓垛口之間的75毫米山炮立即轉(zhuǎn)向城東北的高粱地上，炮管平伸，炮手咔咔兩下填進(jìn)炮彈，關(guān)旋炮閂，拉下炮繩，剎時間一簇紅光閃過，稍頃，那高梁地中開了幾簇紅花黑云，隱約又可見殘肢之類的飛起墜下。幾乎同時，3門用沙袋墊著底座的100毫米迫擊炮卻也瞄準(zhǔn)完畢，炮口高聳朝天，炮手接連不斷地向里面填入炮彈，只聽悶響聲聲，不到半分鐘，三十發(fā)炮彈早已飛得干干凈凈，都在那高粱地里外爆得花團(tuán)錦簇。
“一點鐘方向，距離800米，小樹林前，十發(fā)急速射！”
“十點鐘方向，距離800米，灌木叢后，十發(fā)急速射！”
只聽許魂迭連下令，眾炮手忙得不亦樂乎，只覺打得不夠過癮，狠不能一連填他百八十發(fā)炮彈，把陣地前面炸出一片火海來。