“遵命，大人?！狈接罈钪形揪戳藗€禮，戴上黃牛皮的飛行帽，邁著自然的步伐走向雛鷹六號。

五馬力的北洋重工九七丙汽油引擎吱吱呀呀地響起來，雙葉螺旋槳飛快地旋轉，很快在飛機后面造出一股非自然的強風，兩名工作人員分別牽住飛機的兩邊機翼，等待著引擎達到預定功率。當他們放開手，飛機開始向前滑行，翅膀剛開始有些搖晃，但很快平穩(wěn)下來， 眨眼間，飛機緩緩抬起了頭，沿著一條低平的斜線向遠方的白云靠去。

“好快，只用了不到三、四十米就飛起來了，那么長的跑道根本浪費了。” 鐘夏火感嘆道，像他這種中學歷史經(jīng)常考不及格的人，發(fā)出一些莫名其妙的感嘆也在情理之中。

裝置雙層木骨帆布翼的雛鷹六號在空中緩緩盤旋著，它不追逐風，也不高攀云，只因為它自己而飛翔，雖然暫時還不能比鳥兒自由，可飛機上的飛行員卻能真切感受到鳥兒的快樂——雖然他沒想到野生的鳥兒是不必為人類的戰(zhàn)爭而服務的。

“飛機方面，有改進的計劃吧？”劉云問身邊的雷雨田。

“有的，計劃在未來三年內研制和實驗四種型號的軍用飛機，一種是雙人教練機，一種是雙人偵察機，一種是雙人炮兵校射機，還有一種半封閉機身的雙人聯(lián)絡機，如果實驗結果滿意的話，會按照軍方要求轉入批量生產(chǎn)，或是作進一步完善……”

“恩，現(xiàn)在看來，你們還是要加強飛機的技術儲備，尤其注意保密，我們會在適當?shù)臅r候要求批量生產(chǎn)飛機——是能夠勝任作戰(zhàn)需求的飛機，而不是像現(xiàn)在這樣的玩具。

雛鷹的幼稚雖然可以理解，但是如果一直長不大，就完全不可饒恕了。”

雷雨田誠惶誠恐地連連點頭：“是，是，本所上下一定竭盡全力，不負元帥大人之信任與關懷……”

“應該說是不負依法納稅之帝國公民才對，沒有廣大帝國公民之稅款，哪來諸位優(yōu)厚的衣食待遇？”

“是、是、是……”

幾分鐘后，雛鷹六號迎著初秋的清爽涼風開始下降，機首——其實應該說是機翼中間向前延伸的幾根梁架——上的小輪子首先觸地，接著伸展出的尾梁上兩個尾輪平穩(wěn)接地，飛機沿著硬土跑道滑行了五十米左右就停了下來。

飛行員方永楊中尉一跳下飛機，就從帝國元帥的侍從官那里得知自己已經(jīng)被升為上尉，命令當日生效。

“去看看我們的飛艇，想必要比雛鷹成熟一些?！眲⒃普f，雷雨田急忙在前帶路，將眾人引向一個比剛才的飛機倉庫高出一大截的工棚，十幾名藍制服的工作人員將巨大的木門拉開，一個梭子形的巨型白色怪物正鼓脹著身軀在里面沉睡，它的肚皮下吊掛著一個上面敞開的半封閉長筒形吊籃，吊籃前半部分是駕駛員座位和四個乘員座位，后半部分安置著北洋重工的十馬力汽油引擎和雙葉木質螺旋槳。

“把這種東西涂裝成怪物的模樣，倒是可以用來嚇嚇人。”鐘夏火咕嚷道，又被肖如海白了一眼。

“知道嗎，在我們那個時空的歷史中，1937年之前，世界上航程最遠、載客最多、艙室最豪華最舒適的飛行器是德國的齊伯林飛艇，它執(zhí)行著歐洲到美洲的空中航運任務，是當時達官顯貴傾慕的時髦交通工具?！?/p>

“那為什么會被淘汰？”

“因為它的氣囊中裝載著危險的氣體——氫氣，只要一點火星進入氣囊內部，就會在瞬間燒毀整艘飛艇，事實上，如果齊柏林飛艇能使用昂貴一些和升力效率低一些的氦氣，則不會發(fā)生1937年的墜毀事件，也不會那么早被淘汰。氦氣輕于空氣，卻不會像氫氣那樣會燃燒，事實上，氦氣還有滅火的作用，飛艇氣囊中裝載的氦氣量非常大，即使表面被打出幾個洞，仍然能留空很久，足以脫離危險地帶，保護乘員安全。飛艇本身比空氣輕，即使發(fā)動機失效也能繼續(xù)留空，還可通過將氣囊緩慢放氣來安全降落。因為飛艇的引擎只需提供推力，不像飛機那樣要同時提供推力和升力，飛艇便有了比飛機更長的留空時間……就這個時代看來，小型的飛艇能執(zhí)行前線觀察和炮兵校射任務，它們應該會比飛機更適合這種任務，大型化的飛艇可以執(zhí)行遠程轟炸機和重型運輸機的任務……”

劉云的大頭湊過來插道：“你們兩個，不要羅嗦了，有沒人想跟我上天?！?/p>

“上天？做神仙？”被大清洗嚇過一次的鐘夏火倒是很容易忘記過去，即使在劉云面前也毫無拘束地流露出自己的本性。

“少貧嘴，坐飛艇上天，在地上呆久了，有點懷念天上的感覺了吧?！?/p>

“那當然，八年啦，由高頭大馬到四輪馬車，再到棺材般的怪異汽車，總算進化過來了，雖然還有點原始，將就將就也罷?！?/p>

十幾名工作人員拼力拽著飛艇四邊的系留繩，把飛艇扯到那片廣闊的草地上，先把飛艇首部固定在一根高大的木樁上，以便讓飛行員和乘員登艇。

與觀看飛機表演前一樣，劉云想先詢問飛行員幾個問題。

“叫什么名字？”

“海軍中尉秦飛葉?！?/p>

“海軍？”

劉云頓了頓，轉頭問雷雨田：“你們是怎么挑選飛行員的？”

“在全軍中秘密篩選，達到身體和文化條件的都會進行集中測訓，經(jīng)過進一步淘汰之后，選出正式和后備飛行員……”

“原來如此……”

劉云接著詢問秦飛葉：“飛過幾次？”

“在下是專門的飛艇飛行員，一共飛行了五十六次，一百三十九個小時?！?/p>

“恩，這次本元帥要乘坐你開的飛艇上天，同行的還有兩名帝國陸軍上將和你們的研究所所長，就全靠你了?！?/p>

“大人請放心，屬下對這艘飛艇的操縱是得心應手，況且，這艘飛云一號從來未有事故發(fā)生，相信在屬下手中，這次飛行一定圓滿如常。”

說話間，鐘夏火和肖如海已經(jīng)先攀進了飛艇吊籃，兩位性急的陸軍上將后來看到，他們的帝國元帥大人跨著優(yōu)雅的步子順著架設好的專用登艇梯走進吊籃，不禁大眼瞪小眼，后悔作出了如此喪失風度和面子的舉動。

北洋重工的引擎開始啟動，螺旋槳扇出風來，飛艇尾部開始抬起，地面人員趕緊扯動系留樁和飛艇艇身上的繩子，以便讓艇首迎風，當風向和發(fā)動機功率達到完美的協(xié)調時，工作人員放開飛艇，在氦氣的升力和引擎的推力共同作用下，飛艇沿著陡峭的曲線緩緩上升，它碩大的身軀在碧綠草地上投下一大片灰暗的陰影。

通過控制四片木骨帆布的尾翼，飛云一號一點點挪動它的臃腫身軀，開始在研究所上空盤旋，它一襲純白色涂裝使得地上的人看到了一大片梭形的云，正乘著風翱游于澄澈的藍天與多彩的大地間。

飛艇上，鐘夏火激動地望著地上棋盤般的研究所房舍，地毯般的草坪，還有螞蟻般的人類，朝著前面座位上劉云的耳朵大喊：“元帥大人，批量生產(chǎn)，批量生產(chǎn)！組建浮空部隊吧！造出比這個大出一百倍的怪物來，一次裝載十噸炸彈，一百艘為一隊，飛到莫斯科炸掉沙皇的老巢！”

“沙皇住在圣彼得堡，至少這十幾年不會變?！毙と绾Ａ⒓丛谂约m正他的錯誤。

“管他***住在哪里，照炸不誤，對了，到時候干脆造出上面有飛行甲板的硬式飛艇，裝載那種玩具一樣的飛機，組成攻防結合的空中航空母艦部隊，配合超級飛艇執(zhí)行任務，那可是天下無敵啦！”

“喔，你還知道什么叫硬式飛艇，恭喜恭喜。”

“姓肖的，你又消遣我……”

飛艇的前乘員艙中，劉云懶得理會兩位親近部下的無聊舉動，一邊俯視下面的微縮景觀，一邊告知身邊的雷雨田：“……很好，加緊實驗，盡快實現(xiàn)各型作戰(zhàn)飛艇的批量生產(chǎn)，此外，還要加快大型飛艇的發(fā)展，要求能裝載一噸以上的炸彈執(zhí)行空中打擊任務……你的工作干得很不錯，改日我會在帝國總理面前好好推薦你的……”

“謝大人栽培……”

那片會盤旋的云，與真實的白云一起飛翔，卻比隨風而動不能自主的云們更加自由，因為它是由人類造就——無所不能的人類呵！