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“距離5000碼！”
鎮(zhèn)洋艦隊旗艦“龍威”號上的火炮參謀大聲叫道，艦隊司令官劉步蟾少將手一揮，聲音低沉而有力：“傳令，開火！”
4艘戰(zhàn)列艦上的12門305毫米主炮一起轉(zhuǎn)到右舷（定遠鎮(zhèn)遠的各兩座雙聯(lián)305毫米主炮于艦首左右布置，加入縱陣后只能發(fā)揮一半主炮火力，龍威鳳翔的各兩座雙聯(lián)305毫米主炮沿中軸線前后布置，可全部轉(zhuǎn)向一舷使用），瞄定日軍旗艦“松島”，幾乎同時開火，十二發(fā)386公斤的爆破彈從炮口射出后不到十秒，即在“松島”的艦面、舷側(cè)、四邊相繼炸開，“松島”全艦立即籠罩在硝煙水霧之中。兩分鐘后，清軍第二輪齊射摧毀了“松島”的左舷兩座120毫米速射炮，大火從前部煙囪下騰空而起，濃厚的黑煙裹挾了大半個艦身。
聯(lián)合艦隊司令官伊東佑亨中將被“松島”艦中彈時一陣陣劇烈的顛簸震得搖搖晃晃，及時扶住了指揮臺前部欄桿才沒有摔倒。
“傳令！各艦繼續(xù)左轉(zhuǎn)，直到進入3000碼距離，第一群陣開始集火射擊敵旗艦，其他群陣依次射擊敵后續(xù)各艦?！币翓|佑亨站穩(wěn)后立即下令，他之所以要求艦隊繼續(xù)駛近清軍艦隊是為了充分發(fā)揮己方大量裝備的速射炮火力，伊東明白，己方“三景艦”（即松島、嚴(yán)島、橋立三艘標(biāo)準(zhǔn)排水量4200噸的海防裝甲巡洋艦，是日本海軍惟一裝備320毫米巨炮的戰(zhàn)艦，每艦配320毫米前主炮一門，120mm速射炮？門）上那幾門可憐的320毫米主炮根本無法對抗清軍四艘戰(zhàn)列艦的強大火力，只有冒險靠近，讓全艦隊的火力都發(fā)揚出來，才可能進行真正有效的反擊。
“司令，敵艦隊正在加速靠近，屬下以為，日軍想在近距離與我軍混戰(zhàn)?！?/p>
“龍威”艦長薩鎮(zhèn)冰上校看出了伊東佑亨的企圖，稟報劉步蟾道。
劉步蟾右手抓緊望遠鏡，半舉起左手，當(dāng)即下令：“傳令！各艦右舵三，保持與敵艦距離，繼續(xù)以主炮轟擊?！?/p>
“龍威”艦艦體隨著前后主炮的齊射抖動了一下，濃灰的煙霧在右舷彌漫開來，很快又被運動中的戰(zhàn)艦拋到了后面。劉步蟾穩(wěn)立在指揮臺上，從望遠鏡中靜靜欣賞日軍旗艦“松島”艦體上閃動著的火光、沖天的濃煙和四周騰飛的水柱。
清軍本隊?wèi)?zhàn)列艦的第三次齊射使用了新研制的九三式穿甲高爆彈，這種重達400公斤的巨彈采用高射角時，足以在5000碼距離外擊穿松島艦上100毫米的炮塔頂蓋裝甲和125毫米的輪機防御裝甲。
不過這次齊射既沒有命中炮塔也沒有命中輪機艙，兩發(fā)九三式穿甲彈接近以大角度落下，先后擊中艦?zāi)[部和艦橋，延時引信使它們一直穿透到接近底艙才爆炸。這樣的后果就是，“松島”底艙被炸開了兩個接近十米的大洞，海水迅疾涌入，兩分內(nèi)傾覆了這艘4200噸的戰(zhàn)艦，包括聯(lián)合艦隊司令伊東佑亨中將、“松島”艦長在內(nèi)的三百八十三名日本海軍官兵頃刻間葬身魚腹。
劉步蟾以實力——主要是物質(zhì)上的——輕松解決了他英國皇家海軍學(xué)院的師兄，接下來他要做的，就是利用自己手上的全部優(yōu)勢，對“松島”屁股后頭的12艘戰(zhàn)艦斬盡殺絕，不留一艦。
日軍第二群陣旗艦“橋立”號升起了司令旗，隨即脫離本群陣，前出到第一群陣剩余兩艦之前。在“橋立”到達旗艦陣位之前，清軍本隊的戰(zhàn)列艦用爆破彈對其進行了兩次齊射，摧毀了艦上大部分上層建筑，擊斃艦長兼預(yù)備司令官日高壯之丞大佐，使日軍實際上再次失去了統(tǒng)一指揮。
當(dāng)“橋立”艦拖著濃濃的煙柱終于進入旗艦陣位時，清軍戰(zhàn)列艦的第三次齊射光臨了，一發(fā)九三式穿甲彈穿透輪機防御裝甲，在輪機艙深處爆炸。鍋爐、蒸汽輪機、傳動箱，一瞬間都成了扭曲破碎的廢鐵，這其中又填塞著分崩離析的骨肉，正被大火燒焦、汽化。“橋立”艦依靠慣性向前沖了數(shù)百米后，開始隨著海流向北漂動，清軍不失時機地給對它進行了第四次齊射，四發(fā)爆破彈毀掉了“橋立”這艘預(yù)備旗艦上的大部分火炮，炸死半數(shù)以上的艦員，可它還是堅持著沒有沉沒。日軍“嚴(yán)島”艦升起司令旗，率領(lǐng)艦隊超越了已經(jīng)徹底癱瘓了的“橋立”艦，繼續(xù)向東行進。“嚴(yán)島”艦長橫尾道昱大佐不愿承受“怯懦逃脫”的罵名，頑固地堅持要艦隊繼續(xù)向清軍靠攏，并以“嚴(yán)島”上那全艦隊最后一門320毫米巨炮進行反擊。
“日艦‘橋立’停止行進，落到我艦隊右后方，快要脫離我軍炮火打擊范圍了?！彼_鎮(zhèn)冰立在劉步蟾身邊報告道。
劉步蟾看也不看，只專心觀察正領(lǐng)頭的日艦“嚴(yán)島”，緩緩道：“橋立留給魚雷艇收拾足夠了，日軍的裝甲巡洋艦是我們的主要目標(biāo)，命令戰(zhàn)列艦集火射擊敵領(lǐng)頭艦?！?/p>
劉步蟾話音剛落，傳令兵傳來了后桅觀察員的報告：“我軍魚雷艇三艘，正向日艦‘橋立’之左舷靠攏，相隔距離1000碼?！?/p>
劉步蟾道一聲：“知道了，繼續(xù)觀察。”，舉起望遠鏡繼續(xù)監(jiān)視日艦。
十分鐘后，日軍4200噸的“橋立”艦被清軍144噸的“福龍”號魚雷艇在五十碼距離上以三發(fā)魚雷送入海底，又過了五分鐘，日軍代理旗艦“嚴(yán)島”號遭到清軍戰(zhàn)列艦的第四次齊射后，彈藥庫大爆炸，艦體折為兩段而沉沒。兩艦總共730名乘員中，不到3人生還。
至此，聯(lián)合艦隊本隊的中堅——三景艦全部完蛋。本隊中最后一艘裝甲巡洋艦，排水量2439噸、裝備10門120毫米速射炮的“千代田”號升起了司令旗，帶領(lǐng)整個艦隊繼續(xù)這沒有希望的戰(zhàn)斗。
此時，由于日艦本隊不斷左轉(zhuǎn)企圖接近清軍本隊，清軍本隊也不斷左轉(zhuǎn)保持距離，雙方的航向由正東變成了東北，向大東溝內(nèi)駛?cè)ィ@正是劉步蟾希望看到的局面。
大東溝內(nèi)正集結(jié)著清軍第一、二、三護航隊，有四艘巡洋艦和兩艘炮艦，雖然因為航速和火力不足的關(guān)系，沒有加入本隊陣列，但是只要日軍本隊剩下的10艘軍艦深入海灣，就不得不面臨遭到夾擊的困境。
“千代田”號艦長內(nèi)田正敏大佐正在猶豫不決。向前是海灣，海灣之后就是海岸，他不能帶領(lǐng)艦隊去撞擊陸地；向后或許有生路，但是他本人將背負(fù)一生的恥辱。
“與恥辱相比，士兵的生命更重要吧?！?/p>
內(nèi)田正敏大佐看到了海灣內(nèi)整隊備戰(zhàn)的清軍護航隊，終于下了決心。
“傳令！各艦左滿舵！轉(zhuǎn)向正南，整隊退出戰(zhàn)斗！”
“千代田”艦在海面上劃過一道短促的弧線，其后的各艦跟著轉(zhuǎn)向，劉步蟾當(dāng)然不肯放過即將到手的肥肉，急命艦隊轉(zhuǎn)向南，保持在日艦的舷側(cè)5000碼位置，以發(fā)揮戰(zhàn)列艦主炮火力，同時限制對方的反擊。
兩道長而彎曲的航跡在海面鋪開。
“司令，敵艦千代田航速高于我艦隊整體航速，快要駛出我主炮火力射限了?！?/p>
薩鎮(zhèn)冰看得仔細(xì)，急忙稟報劉步蟾。
劉步蟾面無表情，揮手下令：“傳令，目標(biāo)敵領(lǐng)頭艦，戰(zhàn)列艦主炮齊射，全部穿甲彈?！?/p>
因為“千代田”此時的位置已在清軍本隊右前方，超出了清軍“龍威”、“鳳翔”兩艦后主炮的射限，這次齊射只能由8門305毫米主炮實行。
然而這并沒有給“千代田”艦帶來任何好處，一發(fā)九三式穿甲彈從其艦首上甲板直鉆到最底艙爆炸，幾分鐘后，“千代田”高高翹起屁股，露出尾舵和尚在旋轉(zhuǎn)的螺旋槳，近乎垂直地插入了海中。內(nèi)田正敏大佐雖然意識到了士兵生命的重要，但是，如果連自己都拯救不了，又如何去拯救別人呢？有時候，人的意志在實力面前往往不值一提。
“千代田”沉沒的時間大約在十三時三十分，幾分鐘后，巡洋艦“比睿”升起司令旗，帶領(lǐng)殘存的九艘戰(zhàn)艦全速向南逃去，卻因為“比?！焙剿賰H13節(jié)，在其帶領(lǐng)下整個艦隊根本無法逃過清軍的追殺。
劉步蟾驅(qū)趕著他毫發(fā)無損的艦隊猛追過去，漸漸縮小了敵我距離，同時下令升起信號旗詢問突擊隊情況。
“發(fā)現(xiàn)我突擊隊，西南九點鐘方向，距離8000碼，正從日艦隊前方通過！”
薩鎮(zhèn)冰報告道。
“突擊隊旗艦回信號！第一作戰(zhàn)任務(wù)已完成，現(xiàn)返回中?！?/p>
傳令兵報告道。
劉步蟾輕輕點一下頭，沒有廢話，直接下令：“給突擊隊發(fā)旗令：攔截并消滅敵艦隊！”
“是，旗令！攔截并消滅敵艦隊！”
傳令兵向信號兵用盡底氣地喊道。
“疾風(fēng)”號奇跡般地出現(xiàn)在突擊隊旗艦的位置上。
雖然艦身還不時噴出火星和青煙，雖然前后兩門210毫米主炮均已損毀，雖然全艦官兵傷亡過半，但是在突擊隊司令蔣超英中?？磥恚灰€能高速航行，只要還剩下幾門副炮，只要還有人可以操舵和開炮，一艘巡洋艦就遠遠沒有失去戰(zhàn)斗力。
在擊沉日艦第一游擊隊“高千穗”和“秋津洲”兩艦，并迫使“吉野”、“浪速”退出戰(zhàn)場后，突擊隊由剛剛撲滅大火的旗艦“疾風(fēng)”號帶領(lǐng)向己方本隊靠攏。
蔣超英中校發(fā)現(xiàn)了正向南敗逃中的日軍本隊殘余諸艦，在測算過敵我航速差后，調(diào)整了突擊隊航向，由向東北改為正東，并下令艦隊加速到20節(jié)。這樣，突擊隊7艘巡洋艦就可以從日艦本隊前2000碼左右橫向通過，舷側(cè)火力可以發(fā)揮到最大，而日艦則只能動用少數(shù)火力還擊，這便是所謂“搶占t字橫頭陣位”。
日軍打頭的“比?！?、“金剛”先遭厄運，清軍突擊隊轉(zhuǎn)向右舷的總共12門210毫米主炮和21門0毫米速射炮的強大火力全部集中在這兩艦身上，轟擊持續(xù)了25分鐘，直到清軍突擊隊遠離了日艦，超出火炮射限才暫時罷手。
就在這25分鐘里，“比睿”艦的上層建筑被打得稀爛，艦首斷開，滑入海中，艦身被烈火濃煙緊緊包裹，直至全艦燒毀，才于十四時十六分沉沒，艦長櫻井規(guī)矩之左右少佐以下二百八十六人無一生還。“金剛”則在彈藥庫爆炸后向右舷傾覆，即使如此，清軍炮彈仍不斷落在其翻過來的底殼上，直到沉沒為止。
與此同時，清軍本隊的戰(zhàn)列艦和裝甲巡洋艦也沒有閑著，305毫米和210毫米主炮相繼轟響?！熬迯椝?，檣傾樓倒，鐵碎鋼裂，骨肉飛濺，以至艦體斷折，水兵欲棄艦逃生而不可得，隨船沉之旋渦沒入海底。”
標(biāo)準(zhǔn)排水量水噸，速度僅12節(jié)的三艘小炮艦?zāi)σ?、鳥海、愛宕很快成為清軍艦隊正餐后的小甜點，連同總共三百零三名艦員一起被炮彈炸碎。
日軍本隊殘剩四艦由標(biāo)準(zhǔn)排水量02噸的“大和”艦率領(lǐng)，拼了命向南逃去，然而，無論是巡洋艦大和、武藏、海門還是大型炮艦“扶?！保瑳]有一艦速度超過13節(jié)，而清軍本隊中速度最慢的戰(zhàn)列艦“定遠”、“鎮(zhèn)遠”也能開到14點5節(jié)，突擊隊的“風(fēng)”
級巡洋艦最大航速更可達到21節(jié)，日軍根本沒有成功逃脫的理由。
十四時二十分，清軍突擊隊完成了一個180度的大轉(zhuǎn)彎后，向日艦本隊左舷攔腰沖去，遭到敵軍舷側(cè)火力的攔射。日軍最后一艘大型戰(zhàn)艦——標(biāo)準(zhǔn)排水量水量噸、配備4門240毫米主炮和200毫米炮塔裝甲的“扶桑”號炮艦發(fā)揮了重要作用，猶如人之將死前的回光返照，連續(xù)兩發(fā)240毫米炮彈擊中突擊隊旗艦“疾風(fēng)”號，彈片飛進指揮塔，重傷清軍突擊隊司令官蔣超英中校?！凹诧L(fēng)”艦長楊天止少校立即接過指揮權(quán)，下令升起令旗：“各艦右滿舵，與敵艦平行對射?！?/p>
“龍威”號上的劉步蟾見“扶桑”憑借裝甲重炮，囂張一時，為減少突擊隊的壓力，命戰(zhàn)列艦隊對“扶?！饼R射，而裝巡隊則集中攻擊敵殿后的“海門”艦。
十四時二十五分，清軍戰(zhàn)列艦隊的第一次齊射削去了“扶?！钡闹魑椭笓]臺，兩分鐘后的第二次齊射砸爛了其左后的一門240毫米裝甲炮塔，三分鐘后，使用九三式穿甲彈的第三次齊射將“扶桑”送入了海底。
一切那么簡潔而有效，戰(zhàn)列艦主炮集火齊射的威力，決不是那些吵吵嚷嚷的速射炮可以比擬的。
十四時四十分，裝巡隊使用305和210毫米主炮解決了排水量?？噸的老式鐵骨木殼巡洋艦“海門”號，于是，曾經(jīng)浩浩蕩蕩開出佐世保軍港，并制造了“仁川神話”的聯(lián)合艦隊至此僅僅剩下了“大和”、“武藏”兩艘單薄的巡洋艦。
“快結(jié)束了?！?/p>
薩鎮(zhèn)冰站在總司令身邊，手中的望遠鏡已經(jīng)交給了一名參謀。
“這才剛剛開始。”
劉步蟾應(yīng)道，手搭在軍帽帽檐上，凝望著被硝煙戰(zhàn)火污染后的天空，似乎已經(jīng)看到了下一場戰(zhàn)爭的情景。
“到那時候，對手會強大得多，而我們則要變得更強，直到超過我們的老師?！?/p>
薩鎮(zhèn)冰隨著總司令的目光望向天空，若有所思。
突擊隊七艘巡洋艦終于完成了轉(zhuǎn)向，并將速度減為13節(jié)，以便增加火力接觸的時間。
事實上，屠殺性的轟擊進行了三十分鐘，“大和”、“武藏”由軍艦變成蜂窩，再由蜂窩變成火炬，燃燒殆盡后又徹底解體，分裂成幾個扭曲而畸形的部分沒入水中。
它們本可以投降，清軍也可以選擇俘獲它們。
但是雙方都選擇了不同的路。
投降，多么可恥啊，那些死去的軍官和艦員也許是這么想的。
那么中國人是怎么想的呢？
“都已經(jīng)打成那個樣子了，留著又有什么用呢?！?/p>
戰(zhàn)后有位不愿意透露的姓名的艦長如是說。