“田大爺接過繼柳端來的茶水，一邊品著茶，一邊和繼柳講起他那血淚家史和練武報仇的經過。宋繼柳聽完大爺?shù)闹v述，在自己的心里暗暗地說：“要是有一把劍和一把手槍就好了！”這句心里話卻無意中說出了聲來。就這極低的聲音，還是讓田大爺給聽見了。于是他問繼柳：“你想要把劍和槍么？”

繼柳摸著后腦勺，不大好意思地笑了。

田大爺輕輕站起來進了里房。

一小會，他拿來一把寒光閃閃的寶劍，來到了繼柳的面前，意味深長地說：“繼柳，你可知道這劍會些什么本領？”

“能殺壞蛋！”

“它不單單能殺壞蛋，還會說話哩！”

“它，它，它還能說話？”

“是的！”田大爺說，“繼柳啊，目前這個世道，全天下就沒有咱們窮人說話的地方，也沒有幾個為咱們窮人說話的人！只有它——這口寶劍，能替窮苦大眾說話，能把真理找回來！”

“這個……是這么回事！”

田大爺把寶劍鄭重地遞給繼柳，又真誠地說，“繼柳啊，你是個船工的后代，是咱們窮光蛋的后代，你要有志氣和骨氣，好好苦練，力爭早日讓這把寶劍為咱們勞苦大眾說句公道話！”

“你老人家放心好了！請把它的來歷講一講好嗎？”

“好吧，把小木凳搬過來坐下來?！碧锎鬆斠舱私浀囟俗诖蟀宓噬?，慢條斯理地講起了這把寶劍的來歷來——

贛榆縣城附近有座“紫陽橋”。一天，橋附近來了一大群攻打縣城的東捻軍，為首一位好漢——任化邦。這人乳名柱，以任柱聞名于世，安徽省蒙城縣人。家貧，幼孤，由叔叔任乾撫成，十三歲起做雇工，后隨叔入捻藍旗軍，因功升為藍旗軍頭腦，率部隨張洛行轉戰(zhàn)南北。

化邦身高腰壯，力大過人，還練了身好武藝，寶劍是他最應手的家伙。清咸豐十年九月，聯(lián)幅軍攻占贛榆縣青口、大沙河等鎮(zhèn)。二十九日，與鄉(xiāng)團邱世官、周翰儒部苦戰(zhàn)于鹽倉城，次日攻克，殺團練五百余人。

同治三年四月，與太平天國遵王賴文光部會師，被封為魯王。四年四月二十四日，在曹州府高樓寨伏殲清忠王僧格林沁所部，殺死僧格林沁和內閣大臣大學士全順、總兵何建鰲等，重傷總兵陳國瑞。

當時，清廷派曾國藩為欽差大臣，督直、魯、蘇、皖、等省軍圍剿。同治五年九月，捻軍分為東西兩支，西捻赴陜、甘；任化邦與賴文光統(tǒng)帥東捻，轉戰(zhàn)皖、蘇、魯、直等省。

同治六年，白旗軍首領魏王李允手下卒長潘貴升（潘三），搶一窮塾師白銀三十兩，被化邦當場擒獲，建議魏王斬首示眾以肅軍紀，李允念其已入捻四年，只鞭打二百下就釋放，可小人潘三仍懷恨在心。

不久，東捻在濰縣失利，潘三乘機通過邱尊謙向清軍請降，提督劉銘傳令其仍舊隨捻軍圖任柱部，當個臥底。五天后，任化邦統(tǒng)軍攻贛榆縣城，潘三趁戰(zhàn)酣，從背后發(fā)小火槍偷襲，打中化邦腰部，遂與所部六個騎兵高呼：“魯王任化邦中槍落馬……”

捻軍大亂后，化邦十分氣憤，回身揮劍斬潘三部四個騎兵，后因流血過多落馬于紫陽橋頭。捻軍救其急走，因傷勢過重當晚犧牲，葬在大沙河床中，全體將士大哭，聲傳數(shù)十里……

“任化邦死后，這口寶劍落到我爺爺?shù)氖种?。后來，爺爺傳給了父親，父親又傳給了我，我這不又傳給了你這個漁民的兒子。”田大力擦了一眼淚道。

繼柳聽完這段傳奇式的的悲壯動人的故事，心中暗道：“我一定要對的起這把寶劍，我一定要有原寶劍主人的骨氣！”接著，他又問大爺：“大爺，你就是用這口寶劍報的仇吧？”

“是的，正是這口英雄好漢留下的寶劍！”田大爺站起來說，“繼柳啊，來，我先教你幾下子！”田大力提起他的師傅傳下的那把劍同繼柳對練起來……

月光下，同心異姓的爺倆，一個真心實意地教，一個一心一意地學，一老一少，一師一徒，對練起武來了。

白天聽不見的那大沙河濤聲，如今好象響個不停。夜，已經很深了?？墒?，田大爺和宋繼柳誰也不感到累和困，還在興致勃勃地大練著。最后，還是李大媽硬逼著才睡了覺。

宋繼柳臨睡前，把這口寶劍瞅了又瞅，生怕象父親給的那把手槍一樣給弄丟了。最后，只好小心翼翼地放在枕頭底下。一躺下就睡著了——