岳肅不等他說完，當(dāng)即喝道：“你這狗頭，本官且不問誰是兇手，你即使公職人員，豈能知法犯法，可知道移尸該當(dāng)何罪？不論孔萬昌是否有意害人，哪怕真的就是他將尸首棄于鎮(zhèn)口，你也該先到縣里通知本官，說明緣故，等本官相驗完了，方能請示標(biāo)封。你為何藐視王法，敢將這兩具尸體移至此處！你有心勒索，已是昭彰；不然就是與他共同謀害，因分贓不均，先行出首。本官先將你重責(zé)一頓，再行審問。來人?。〗o我將胡傳拉到一邊，重打四十大板！”

兩旁差役上前一把拉住胡傳，將他按到在地，掄起板子，“劈哩啪啦”打了四十大板。只打的胡傳是叫喊連天，皮開肉綻。

所有那鎮(zhèn)上百姓都知孔萬昌冤枉，被胡傳誣陷，無奈人命官司，不敢牽扯里面。此時見岳肅如此執(zhí)法，各個欽服，贊道：“果然名不虛傳，是一個精明的清官?！?/p>

胡傳被打之后，仍是矢口不移，岳肅也不過為苛責(zé)，帶著眾人進入孔家店里面。沖著孔萬昌問道：“你家有十余間房，不知昨曰那兩位客人住在那間，你且?guī)??！?/p>

“后進三間是我夫妻同女兒住居，另有兩間廚房，此五間從不住客，唯有前進同中進讓人住宿。昨曰到來的兩位客人，我見他們是販絲的，料想身上定有不少銀錢，怕前進不妥當(dāng)，就讓他們住在中進?！笨兹f昌一邊說著，一邊前邊帶路，來到中進，指向上首那間。

岳肅進屋詳查一番，并無什么特別，又道：“你在此地開了數(shù)十年客棧，想來往來旅客都是住在你這，難道昨夜住店的只有他們兩個，再無其他客人嗎？”

“回大人，此外尚有三個客人，一個是山西販賣皮貨的，另外兩個是主仆二人，因染了病，現(xiàn)正在前進臥著呢?！笨兹f昌老實地道。

岳肅先將那做皮貨生意的客人叫來尋問，那人也是老實，如實回答，“小人名叫高清泉，是山西做皮貨生意的，歷年前來都是在此住宿。昨曰那兩位客人，確是天明時離去，夜間并未聽到喊叫，至于為何身死，實在不知。”

岳肅又將住在前進的仆人喊來，尋問之下，也是一般回答。還道：“主人有病，昨曰一夜未能安眠，若是有何響動，定能聽到?！?/p>

岳肅見都說非孔萬昌殺害，心中疑惑，又進房間查看一遍，確無任何蛛絲馬跡。心中暗想，“看來還真是死在外面，若不然即便是他們幫著一同抵賴，怎能一點痕跡也找不到?！?/p>

當(dāng)下離開孔家店，帶人前往鎮(zhèn)口查看，確是案發(fā)的地方，鮮血汪汪，冒散在四處，左右一望，并無人家，只能就近找來幾戶居民尋問，皆說并不知情，只是早上出門時看到，這才通知地保，后經(jīng)查訪，方知是孔家店的客人。

岳肅心想，“難道是這地保所為？此時天色已晚，諒也不能驗尸，我先讓人暗訪一下，看看能不能打探出什么線索?！毕氲竭@里，岳肅喊來鄉(xiāng)長，說道：“本官審案向來隨到隨問，隨問隨結(jié)，故此今曰得報，當(dāng)下便來勘驗。但命案重大，非曰間相驗不能妥當(dāng)，本官暫在此居住一夜，明曰再行開驗?！彪S即吩咐差役，小心看管尸體，由鄉(xiāng)長引路，前往公館。

剛一進門，岳肅喊來童胄，在他耳邊小聲說道：“此案定非孔萬昌所為，估計是胡傳做了這事，反自己出首，你暗中打聽一番，速速回報。”

“是，大人?！?/p>

童胄答應(yīng)一聲，領(lǐng)著金蟬找到胡傳的伙計趙三、于五，故意說道：“我們隨大人來辦這差事，可一沒有苦主，二沒有事主，眼看著孔老頭是個冤枉的，咱們公門口吃飯的人也不能無辜叨擾好人。此時腹中饑餓，胡傳身為地保，難道連一杯酒也不準(zhǔn)備？”

童胄是陽朔縣差役中的老人，趙三當(dāng)然認(rèn)識，忙笑臉說道：“童捕頭哪里話，我們地保也是公案纏手，沒來得及準(zhǔn)備。這樣，咱們到鎮(zhèn)上東街酒樓胡亂吃一頓如何?！?/p>

趙三、于五領(lǐng)著童胄、金蟬來到酒樓，進去落座之后，小二見是縣里的公差，知是為命案前來，趕上來問長問短。

童胄擺了擺手，示意不要尋問有關(guān)案情的事，又道：“我等不比尋常差役，遇上一件案子就大吃大喝，拿著事主的用錢，再敲詐些銀兩。你們將尋常的飯菜端上來，吃兩杯酒就算了?！?/p>

等到小二端上酒菜，四人喝了幾杯，童胄知道，胡傳被打之后，由鐵虬看著押在公館，就故意說道：“你家頭兒也太疏忽了，大清早看到尸體，就去訛詐孔老頭上百兩銀子，人家不肯，就移尸到他家門口?，F(xiàn)在吃了板子，明曰還要讓他交出兇手，這不是自討苦吃嗎？”

“童捕頭您不知內(nèi)里行情，您是上憲，且不是外人，故敢說出這話。我們這個地保，因與孔老頭有仇，反到年節(jié)，孔老頭只是孝敬幾個銅錢，平時想從他那里挪一文，他都不肯。昨曰胡傳在李小六子家賭錢，欠了一屁股債，到了天明都無法脫身，忽然鎮(zhèn)上哄鬧起來，說出了命案。他訪知是孔家店出來的人，因此想出這主意，打算公報私仇。原也知道不是孔老頭，不過是想訛詐他，誰想害人不曾反害己，吃了縣太爺?shù)囊活D板子。不過這案子倒也奇怪，我夜晚打更，快天明時還路過那里，并沒看到，等回家剛躺下，便有了這事?？桌项^雖說是個吝嗇的人，但我看這事，他還沒有膽子做?！?/p>

童胄聽完趙三這番話，只是含糊答應(yīng)，心想照他這么說，那胡傳也不是兇手了，頂多是想訛詐點銀兩?，F(xiàn)在所欲未遂，還被打了板子，也算是抵了罪責(zé)，但兇手不是他，又是何人？

和金蟬狼吞虎咽，快速吃完酒飯，算明賬目，急忙回轉(zhuǎn)公館，稟報岳肅。

岳肅聽罷童胄的講述，也沒了頭緒，料想是露了錢財，被人尾隨殺死，一切只能等到明曰驗尸再說。

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一覺醒來，岳肅穿戴整齊，吃過早點，帶齊衙役趕往孔家店。四周的百姓知道今早驗尸，紛紛跑來觀瞧，孔老頭也是一清早便到門首等候。

岳肅到來之后，將孔老頭喊到身邊，說道：“此案你雖不知情，但也是從你家客棧出來的，總不能置身事外。且將這二人的姓名報上，以便按名開驗?！?/p>

現(xiàn)代人住店要用身份證登記，明代也是如此，最起碼也要報個名號，說說自己是干什么的。

“回大人，這兩人前晚投店時小民也曾問過，一個說是姓楊，一個說是姓邱，當(dāng)時匆匆卸行李，無暇說名字?！?/p>

岳肅點點頭，用朱筆批了“楊姓男子”四個字，命仵作先驗這具尸體。

仵作領(lǐng)了朱批，將一具尸體抬到一邊，說道：“稟大人，這具尸體是否姓楊，還請孔店主確認(rèn)！”

岳肅讓孔老頭上前仔細驗看，老家伙雖然害怕，還是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走上前去。只見一個血淋淋的人頭牽連在尸體上面，五官已經(jīng)被鮮血和泥污滿，壯著膽子勉強看了幾眼，說道：“確是前晚住店的楊姓客人?！?/p>

“即已確定，驗尸！”