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就在宋彪感覺東三省鐵路的發(fā)展可能會慢于自己的預(yù)期時，一個很不錯的好消息傳來，在美國公使羅克希爾的建議下，美國鐵路大亨康恩斯.范德比爾特二世終于決定親自到東三省來視察這個新興的市場。
每個人都喜歡見名人。
康恩斯.范德比爾特之所以決定親自來華，既是要談生意，也很想乘機(jī)見一見“別奧.弗拉基米爾.宋”將軍。
曰俄戰(zhàn)爭給宋彪帶來的除了價值一億白銀的巨額商業(yè)和軍事資產(chǎn)外，還有難以估價的名聲，名聲就是另一種財富，就是最好的信譽(yù)，相比于那些默默無聞的人，人們都愿意和有名氣的人合作。
雙方通過電報溝通了幾次后，康恩斯.范德比爾特就匆匆乘坐家族企業(yè)的巨型郵輪抵達(dá)大連，宋彪則在三天之前就乘坐火車提前到達(dá)大連的關(guān)東飯店，并且是會在這里接見這位鐵路大亨，陪同兩位的則是美國公使羅克希爾，以及宋彪的隨行翻譯和顧問張康仁，還有舒萱小姐也會在身邊陪同，這是因?yàn)榭刀魉?范德比爾特帶了家眷過來，有意在大連和東三省度過一個假期。
對宋彪而言，這是一個再好不過的事情。
1906年7月24曰，康恩斯.范德比爾特攜妻子抵達(dá)大連港口，并在美國公使羅克希爾和容星橋、張康仁的陪同下，一路乘坐馬車前往遠(yuǎn)東商行名下的關(guān)東飯店。
此時的關(guān)東飯店是一棟擁有四層樓的紅磚建筑，采用了傳統(tǒng)的飛檐設(shè)計，對外國人而言就算是很有異國情調(diào)的建筑，舊的飯店被改造成一座更有東方特征的園林式酒店，用于接待更為高規(guī)格，以及愿意花錢享受的貴客。
宋彪就在這里迎接康恩斯.范德比爾特和美國公使羅克希爾先生，等到對方的馬車隊(duì)漸漸駛?cè)雸@林，停在一棟頗有皇家氣度的迎賓樓前，宋彪才帶著舒萱小姐在警衛(wèi)營士兵的陪同下，匆匆走出迎賓樓。
從馬車?yán)镒呦聛淼娜酥?，羅克希爾公使是宋彪已經(jīng)很熟悉的舊朋友，還那一位攜著夫人一起走下馬車的，三十余歲的有著一頭褐色頭發(fā)和一雙藍(lán)眼睛的外國紳士則是宋彪所陌生的。
在美國生活多年的張康仁和李恩富也一并陪同這些人，而那一對穿著講究而舉止略顯高傲的美國夫婦就在羅克希爾公使，以及張康仁的陪同下一路走到迎賓樓前。
羅克希爾公使作為雙方的朋友，優(yōu)先上前和宋彪脫帽敬禮道：“總督閣下，請允許我介紹這位來自美國的客人康恩斯.范德比爾特先生，以及他美麗的妻子梅賽琳.范德比爾特夫人?！?/p>
宋彪大致觀察了眼前的這位康恩斯.范德比爾特先生，看不出很特別，身材也不高，因?yàn)榘l(fā)福而顯得有些臃腫和笨拙，但確實(shí)是如假包換的億萬富翁，擁有超過一億美金的巨額資產(chǎn)，換而言之，他居然比宋彪更加富有三倍左右。
宋彪伸手和康恩斯.范德比爾特握手，也和他的夫人握手，頷首致敬，并沒有去刻意套用西方禮儀，他總體上還是顯得非常矜持，畢竟是東三省總督。
康恩斯.范德比爾特也是如此。
其實(shí)，他們對于對方都有著很濃厚的興趣，康恩斯感興趣的是宋彪的將軍事跡，以及身為東三省總督的權(quán)利和地位，而宋彪感興趣的則是康恩斯.范德比爾特手里的巨額鈔票。
兩人簡短而友善的交談了幾句，宋彪隨即就邀請范德比爾特夫婦和羅克希爾公使一起進(jìn)入迎賓樓，他在這里已經(jīng)準(zhǔn)備好了房間和歡迎晚宴。
宋彪此時的英語水平還不足以應(yīng)付商務(wù)、政治交談，所以，他必須依靠舒萱擔(dān)任翻譯員，而張康仁、李恩富、容星橋三人也陪同在旁。
在宋彪介紹東三省新政目前的發(fā)展?fàn)顩r，以及未來的發(fā)展?jié)摿涂臻g時，羅克希爾公使和范德比爾特夫婦都很認(rèn)真的聽著。
等宋彪大致介紹了東三省的情況后，康恩斯.范德比爾特才更為認(rèn)真的和宋彪詢問道：“尊敬的總督閣下，關(guān)于東三省鐵路的雄偉計劃，我個人表示非常的敬佩，很遺憾的是我對于這個生意一直抱有過多的憂慮，以至于錯過了最好的介入機(jī)會，從目前的市場劃分來看，最有商業(yè)的價值的鐵路幾乎都在法國人的手中，緊隨其次的是德國公司，最后才是英國公司可能獲得的黑龍江省地段的鐵路，而美國目前分配到的份額只是丹東到金州的鐵路，即便是這一段缺乏商業(yè)價值的鐵路，美國商人還要同時面臨英國人的競爭。單純從資本回報率的角度而言，我很難相信會有大的投資商介入這一地段的鐵路修建。”
宋彪微微點(diǎn)頭，并沒有否認(rèn)這一點(diǎn)，和康恩斯.范德比爾特、羅克希爾公使解釋道：“東三省的第一期鐵路計劃非常龐大，現(xiàn)階段就已經(jīng)能正式的分為錦州至沈陽的錦奉鐵路、錦州至赤峰的錦赤鐵路，沈陽至丹東的奉丹鐵路、沈陽至阜州的奉阜鐵路、沈陽到吉林的奉吉鐵路、丹東至金州的丹金鐵路、吉林至通化的吉通鐵路、吉林至延吉的吉延鐵路，以及哈爾濱至佳木斯、伊春，齊齊哈爾至興安盟、沈陽的齊奉鐵路，長春至吉林的長吉鐵路。這些鐵路按照規(guī)劃都要在五年內(nèi)完工通車，總投資預(yù)計高達(dá)3700萬英鎊，除了向外國購買鐵路列車外，其余的開支都完全靠奉票支付，也就是至少要支付3億關(guān)東銀圓券。隨著鐵路的大規(guī)模開通，東三省的總?cè)丝跁谖迥陜?nèi)從目前的1500萬增加至三千萬，主要新增人口都來自于關(guān)內(nèi)的直隸、山東、山西、陜西、河南、江浙和湖廣地區(qū)，也包括外國人口。我們目前預(yù)計五年內(nèi)，外國在東三省的公民可能會增加到一百五十萬的規(guī)模。在這個五年計劃中，東三省的經(jīng)濟(jì)會面臨著非常高速的發(fā)展，包括東三省和國內(nèi)外的海洋航運(yùn)貿(mào)易額也會增幅很大。屆時，我們會看到一個非常繁榮和龐大的新市場?！?/p>
說到這里，宋彪稍加停頓，此時才正式回答康恩斯.范德比爾特的提問，道：“我個人認(rèn)為美國會是在東三省發(fā)展過程中真正的最大獲益者，這主要取決于太平洋運(yùn)輸?shù)谋憷偷土?，以及美國商品的價格低廉，質(zhì)量適中。比如說，我們目前正在考慮統(tǒng)一采購列車，這可能是要統(tǒng)一向國際市場招標(biāo)的，現(xiàn)在有美國商人在東三省投資列車產(chǎn)業(yè)，從美國進(jìn)口部分重要的零配件，在本地組裝列車。包括您所提出的丹金鐵路不賺錢的問題，從長遠(yuǎn)來看，肯定是會賺錢的，投資回報率不太高倒是一個現(xiàn)實(shí)的問題。為什么我們將主要鐵路地段和工程都交給法德兩國，主要的原因就在于鐵路的回報率并不高，沒有誰是真將所有希望都寄托在這些鐵路上，我們關(guān)注的是整體姓的發(fā)展和更多的關(guān)聯(lián)利益。法國和德國的鐵路公司都是國立機(jī)構(gòu)，他們側(cè)重于長遠(yuǎn)的利益考慮，在東三省的鐵路競爭中，英國和美國的企業(yè)相對就更吃虧。包括我們談一個很現(xiàn)實(shí)的問題，英國雖然通過渣打銀行向遠(yuǎn)東鐵路總公司提供了一筆貸款，但它這筆貸款并不優(yōu)惠，總額也不大，相比之下，德法銀行提供的條件就是非常優(yōu)惠的?！?/p>
最后，宋彪同康恩斯.范德比爾特總結(jié)道：“人類都是在追求利益而生存的，您可能覺得我所給予英國和美國鐵路企業(yè)的機(jī)會很差，而真正的事實(shí)是法德兩國提供了更多的優(yōu)惠于我。從總體的利益而言，我們更樂意和美國合作，這一點(diǎn)，我和羅克希爾公使有過多次深入的交談，可現(xiàn)實(shí)是殘酷的，美國無法凝聚成一個整體為東三省提供更多的幫助，所以也就只能被法國和德國躋在身后。利益總是相互的，當(dāng)你們無法為我提供我所需要的，我同樣也無法為你們提供你們所需要，這就是現(xiàn)實(shí)，我對此只能是深感遺憾。”
宋彪這番話說的非常多，舒萱花了很長的一段時間才為他翻譯給三位美國人。
等舒萱翻譯結(jié)束，羅克希爾公使才道：“我們正在努力，希望能使遺憾變成過去，美國政治界和企業(yè)家們對于東三省的開放是非常感興趣的，這也是康恩斯.范德比爾特來此的原因?！?/p>
宋彪說實(shí)話是真的很希望范德比爾特家族的鐵路公司參與到東三省的鐵路建設(shè)中，可他的一個較為尷尬的地方是無牌可打。
他是一個很不喜歡廢話的人，今天說了這么多廢話，就是有點(diǎn)不切實(shí)際的希望用很少的代價換取別人的投資。
可惜，投資總是要有回報的。
宋彪的說法顯然不能讓康恩斯.范德比爾特感到滿意，當(dāng)然，這些都是非常大的生意，一個決定就可能影響公司未來幾十年的發(fā)展，康恩斯.范德比爾特也并不急于決定。
宋彪關(guān)于東三省鐵路五年計劃的想法倒是讓康恩斯.范德比爾特更加有興趣了，他有種預(yù)感，如果這個五年計劃得以成功實(shí)施，東三省未來的商業(yè)機(jī)會就會非常多。
短暫的思考了一段時間，康恩斯.范德比爾特就和宋彪問道：“據(jù)我所知，您在東三省推行了一種類似于美國的金融政策，允許私人銀行按照東三省政斧的要求發(fā)行貨幣，我在紐約銀行擁有很特殊的權(quán)益和股份，如果您許可的話，我很樂意支持紐約銀行在東三省營業(yè)，這將有助于東三省在金融市場上的進(jìn)一步開發(fā)。并且，我們也會在紐約銀行的支持下，順利按照您的計劃完成多條鐵路的修建，哪怕這些鐵路幾乎賺不到錢。”