突然，黃河那邊傳來了急劇的槍聲，緊接著看見一個年輕女子跑到河邊，幾乎沒有停頓，一下子跳入河中。女子后邊跟著幾個穿黃衣服的鬼子兵，他們來到黃河岸邊停下，一起朝河里的女子開槍。那女子雙手在河里撲騰，看樣子還不會鳧水，說時遲那時快，疙瘩爹什么都沒有考慮，跳入黃河朝那女子游去，人在關鍵時刻就忘記了危險，疙瘩爹壓根就沒有想到保護自己，他迎著槍聲游到那女人跟前，拖著那女人游向對岸，鬼子的槍聲越來越密，兩人的身邊激起了一道道水柱，疙瘩爹憑借著年輕時練就的一身好水性，硬是把那女人拖到對岸，他站在水里首先把女人扶上岸邊，猛然間一顆子彈打中了疙瘩爹的后背，疙瘩爹重重地倒在水里……

一隊騎兵從山林里沖了出來，那是郭團長的守軍，郭團長在黃河岸邊駐守著一個連的兵力，對岸的鬼子兵一看這邊有部隊把守，匆匆撤離。士兵們來到黃河岸邊把疙瘩爹打撈上來，疙瘩爹已經(jīng)斷了氣。

那是在鳳棲的歷史上，被日本鬼子殘害的第一個人，事情發(fā)生得突然，誰也不知道疙瘩爹為什么會到黃河岸邊去，到了黃河岸邊正好就遇見了一個被鬼子兵追趕得跳河的女人，談不上什么英雄氣質，更談不上什么舍己救人，他沒有什么遠大的理想和抱負，而是憑借著人的本性，使得一個弱女子免遭鬼子兵的殘害，可是疙瘩爹卻為此付出了生命，疙瘩娘失去了男人，疙瘩失去了爹爹，然而，黃河卻咆哮了，發(fā)出了振聾發(fā)聵的吼聲。當兵的抬著疙瘩爹的遺體，浩浩蕩蕩地游遍鳳棲的每一個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，并且在鳳棲南門外的筆架山下，為疙瘩爹開了一場史無前例的追悼會，人們抗日的凝聚力空前高漲，東北軍宋軍長親自來到郭宇村吊唁，把二百銀元的撫恤金送到疙瘩娘手中。郭團長和楊九娃親自坐鎮(zhèn)，為疙瘩爹購買得一副帶槨的棺材，盡其所有把疙瘩爹的葬禮辦得隆重。

那幾日疙瘩簡直瘋了，摟著爹爹的尸體嚎啕大哭，楊九娃擔心疙瘩出事，派楞木跟另外一個哥們把疙瘩日夜保護。埋了爹爹后疙瘩來到黃河岸邊，打算渡過河去跟那日本鬼子拼命，被楞木把疙瘩攔腰抱住，言辭懇切地說：“疙瘩，聽兄一句話，大丈夫報仇十年不晚，這種時候更需要冷靜，放心吧，兄弟我永遠是你的左膀右臂，這個仇遲早要報，但是不能莽撞。況且，咱還有娘，還有妻子女兒，楊大哥囑咐我一定要把你帶回家，咱不但要想得開，還要給娘寬心”。

最傷心的要算被疙瘩爹救下的那個女子，要不是因為她，疙瘩爹就不會喪命。埋了疙瘩爹后那女子在疙瘩娘面前長跪不起，要疙瘩娘認她這個女兒。洋芋在一旁勸說道：“娘，這女子也忒可憐，你就認做你的女兒吧”。疙瘩娘抹一把眼淚，說：“孩子，你如果不嫌我家窮，就住下吧”。

正說話時疙瘩跟楞木進了門，疙瘩娘看兒子回來，心里有些安慰，繼續(xù)說：“這人生有時分，死有地點，也許疙瘩爹命盡了，不然的話為什么會跑到黃河岸邊？想不開有啥辦法？死了的人已經(jīng)死了，活著的人還得活著，咱鳳棲縣自古到今，還沒有一個人像你爹死得那么轟動，埋得那么隆重，疙瘩，你要學你爹的樣子，活得有志氣”。

疙瘩給娘跪下，說話擲地有聲：“娘，兒不報這國恥家仇死不瞑目”！

楞木在疙瘩家吃了飯，看望了良田爺，良田爺要楞木關照好憨女，他這里有村里人照看。楞木要爺爺放心，憨女給她收養(yǎng)了一個兒子以后，看起來比以前強多了，況且那仙姑庵里吃喝不愁，楞木還打算過一段日子帶爺爺去那邊看看。良田爺說，只要憨女沒有事他就放心。楞木在良田爺家稍坐，然后歸山。

郭宇村經(jīng)過了連日的喧囂，終歸寂靜，人們已經(jīng)累了，需要休息，補充精力，娘跟新認下的干女兒睡在一起，幾個月來，疙瘩第一次上了洋芋的炕，跟自己的妻女睡在一起，皇宮里舉行國葬時老百姓三個月不準結婚，可是在這窮鄉(xiāng)僻壤，死了爹的疙瘩卻沒有那種忌諱，這幾個月疙瘩老在想，為什么洋芋會看上狗剩？也許自己經(jīng)常不回家，洋芋感覺有些孤單……好像問題不是那么簡單，自己的媳婦不是那種輕薄的女人。反正不管怎么說爹死了，娘還要洋芋照看，想到此疙瘩掀開洋芋的被窩，洋芋馬上翻過身把疙瘩摟緊，兩人都沒有那種沖動，只是在一起緊緊地相擁。洋芋哭了，哭得非常傷心：“疙瘩，你今晚上能鉆進我的被窩，我明天就是死了也心甘”！疙瘩感動了，爬在洋芋的身子上，洋芋把疙瘩推下來：“爹剛死，咱們?nèi)棠蛶滋?。我想跟你商量一件事”?/p>

疙瘩看洋芋說得非常嚴肅，心里忐忑著，不知道這洋芋要說什么。洋芋又開始抹淚：“疙瘩，我想過了，把爹救下的那個女子給你做個媳婦。我也不會離開這個家，我會照顧好咱的娘，把兩個女兒養(yǎng)大，我還會跟從前一樣吃苦受累，我會跟那個女子和睦相處……”