楊九娃松了一口氣，故意問道：“就這樣把我打發(fā)了”？

郭團長不解：“還要怎樣”？

楊九娃坐在椅子上閉起眼睛說：“打發(fā)一頓飯再走”。

郭團長長嘆一聲：“世事亂了，官軍要給土匪讓路”。

以后的幾天楊九娃就在東城門外的騾馬大店住下來，專等郭麻子為他把關(guān)節(jié)打通。那天晚上楊九娃正跟幾個老哥們在一起押寶（賭博的一種），楊九娃不嫖女人不抽大煙，卻愛跟哥們在一起賭博，他賭博起來基本上是輸?shù)枚嘹A得少，輸贏都哈哈一笑，毫不在乎，反正錢是大家掙來的，一輩子無兒無女，有一個母夜叉老婆又不會生育。一幫子弟兄們拾掇著給楊九娃找了一個女人，把楊九娃跟女人關(guān)在一起，可那楊九娃又把那女人趕出來，自己一個關(guān)緊門睡覺，弟兄們始知楊大哥是如來佛的金身，刀槍不入。即使跟那何仙姑也是名義上的夫妻，從來沒有看見兩個人睡在一起。沒有兒女的人把銀錢看得很淡，掙多掙少都跟弟兄們平分，所以弟兄們都很擁戴楊大哥，跟楊大哥在一起干事圖的就是舒心。

李明秋來了，站在一邊看了一會兒賭博，嘴搭在楊大哥耳朵上不知道說了一句什么，楊九娃起身，把自己身邊的銀錢散給眾人，然后說：“你們賭吧，我還有點事，跟著李明秋來到東城門下，城門開了一條縫，守門的士兵把兩個人放進城里。原來，李明秋出城前已經(jīng)把關(guān)節(jié)打通”。

楊九娃來到李明秋家里大吃一驚，他看見謝掌柜（謝子長）帶著五六個陜北漢子正坐在堂屋內(nèi)等他。

謝掌柜跟楊九娃握了一下手，沒有過多地寒暄，直接切入話題：“最近有一部分紅軍可能要路過鳳棲，他們到這里人生地不熟，還希望楊掌柜配合一下，派幾個弟兄給紅軍帶路，把他們帶到甘泉，到那里自然有人接應(yīng)”。

楊九娃即刻說：“我已經(jīng)彎鐮打成順刀，改邪歸正，帶領(lǐng)著這幫子弟兄出門做生意，你所說帶路之事恐難從命”。

謝掌柜說：“我們已經(jīng)有過兩次配合，這一次希望不要推辭，將來的中國是勞苦大眾的天下，我們不會忘記任何對革命做過貢獻的人”。

楊九娃又是搖頭又是擺手：“別給我洗腦，你說的那一套我一點都不懂，紅軍白軍我都不想得罪，誰也得罪不起。我只是聽說你們共產(chǎn)黨主張打日本，就沖這一點，我給你們帶路也值得。我留幾個年紀(jì)大點的弟兄在關(guān)隘要道等你們。弟兄們不要報酬，不留姓名，只要管他們吃喝就行”。

謝掌柜站起來跟楊九娃握手：“今夜咱倆見面不能讓任何人知道。同時希望老兄不要食言”。

楊九娃有些不悅：“黑道白道你都打聽一下，我楊九娃啥時候說話不算數(shù)”？

謝掌柜立馬道歉：“對不起，剛才說漏嘴了，我早都知道楊兄是個言而有信之人。咱們后會有期”。說畢，即刻帶領(lǐng)著那幾個漢子匆匆離去。

謝掌柜走后楊九娃把那李明秋久久審視，鬧不清這李明秋究竟屬于那一路神仙。李明秋大概也看出了楊九娃心里的疑惑，索性把謎底全部抖出來。李明秋說，我也不知道是怎么回事，這些人一來鳳棲全都找他，把他這里當(dāng)作一個聯(lián)絡(luò)中心?，F(xiàn)今社會誰是個什么角色很難說清，甚至郭團長的隊伍里也有共產(chǎn)黨的人，不然的話謝掌柜能在鳳棲進出自如？甚至半夜出城也有人給開城門。

蠟燭快燃盡了，李明秋又點上一支，楊九娃眼睛看著屋梁，久久沒有出聲，停一會兒他問李明秋：“有煙沒有？我想抽一口。李明秋以為楊九娃要抽紙煙，拿出一包《哈德門》。楊九娃伸手擋了回去：誰要抽那個，我想抽一口黑膏子（大煙）。李明秋詫異，說：我從來沒有見過你抽那個，你幫我戒煙，怎么自己卻突然想抽”？

楊九娃哀嘆一聲：“心煩。從心眼里講郭麻子跟謝掌柜都是好人，可是他們各為其主，鬧騰得你死我活。今天，謝掌柜求我，我必須幫這個忙。假如明天郭麻子有啥急事，我該幫不幫”？

這倒是個非常現(xiàn)實的問題，郭麻子來鳳棲駐軍十幾年，擾民害民之事不能說完全沒有發(fā)生過，但是基本上能夠說得過去，鳳棲全城的老百姓對郭麻子還是比較擁戴，郭麻子偶爾出來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，老百姓也不怎么害怕，有些膽大的人甚至還主動上前打招呼。郭麻子對李明秋楊九娃也是網(wǎng)開一面，可是這一次共產(chǎn)黨過隊伍，郭麻子知道否？

楊九娃沒有出城，就在李明秋家住下來。夜里睡覺很晚，第二天早晨起來時已經(jīng)快到中午，李明秋讓滿香炒了幾個菜，留楊九娃吃了一頓飯。來到騾馬大店時值中午，郭麻子已經(jīng)在那里等得不耐煩，郭麻子沒有問楊九娃究竟去了哪里，只是說：“趕快收拾一下，即刻動身，我已經(jīng)把偏橋那邊的關(guān)節(jié)替你打通”。