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建隆元年的冬天很冷，接連幾場(chǎng)大雪之后，汴梁周圍的河道便全部封凍了。
城中有百姓購置木炭，或是新近開始流行的石炭取暖，暖意濃濃確實(shí)沒的說，那炭火易致氣悶是不爭(zhēng)的事實(shí)。甚至還出現(xiàn)了因炭氣濃重而窒息，一家數(shù)口人死亡的悲劇。
不過在權(quán)貴之家，卻鮮有此類事情發(fā)生，倒不是說他們有仆從侍女精心服侍，乃是因?yàn)榛鹂坏钠占昂屯茝V。
自從在魏王府見過火炕之后，汴梁權(quán)貴的夫人們便立即在自家修造。在此過程中，還不斷的改良完善，如今火炕修造的越發(fā)精美。有人更將其鋪設(shè)在整個(gè)房間之下，地龍隨之開始推廣。
隨后，這一創(chuàng)舉進(jìn)入皇宮，身體不好，畏懼寒冷的杜太后率先使用，頓時(shí)殿內(nèi)溫暖如春，寒意盡消，身體也好了很多。
杜太后再三詢問兒子，這是何處傳來的好東西，趙匡胤才笑道：“從符彥卿府上傳出來的，是五郎想出的主意，聽說霸州山民有人使用此法，他幼時(shí)見過?！?/p>
“哦，原來如此，這孩子倒是見多識(shí)廣，只是率先孝敬他未來岳母，也不曾先讓吾母子暖暖？”
趙匡胤知道，母親不過是佯作嗔怒，賠笑道：“哪里，五郎要知你老人家怕冷，定會(huì)早早獻(xiàn)上的；如今娘娘也用上了這地龍熱炕，也算他孝敬您的！”
“如此說倒也是！”杜太后笑道：“此物簡(jiǎn)單實(shí)用，可不能只讓富貴之家享用，天下百姓，尤其是貧苦之家，很是需要，近來接連幾場(chǎng)大雪，天氣甚是寒冷??！”
杜太后如今母儀天下，顧念兒子的江山，自然也關(guān)心民間疾苦。更何況，她也有過平民經(jīng)歷，明白百姓生活不易。
趙匡胤道：“娘娘盡管放心，兒子也關(guān)心百姓冷暖，已經(jīng)令工部和開封府先在汴梁推廣，兩三年之內(nèi)，全國各地百姓冬日都能用上暖炕。”
“如此甚好！”杜太后道：“五郎此舉也算是利國利民，也是一件大功，是否該有所賞賜呢？”
趙匡胤笑道：“娘娘所言甚是，不過此事，朝堂上有所封賞不大合適，娘娘若覺得合適，盡管給予賞賜就是了?！?/p>
“好吧！”杜太后道：“既如此，除夕日舉辦個(gè)家宴，讓五郎來，再把符彥卿夫婦和符璃那丫頭都邀來。符家也算是皇室姻親，家宴作陪倒不算違制?！?/p>
“一切聽娘娘做主！”趙匡胤自然不會(huì)反對(duì)。
“我兒都讓下面的人喊他五公子了，看來時(shí)候差不多了，不必在瞞著他，看得出來五郎這孩子有本事，為娘希望他能多為你分憂些?！?/p>
杜太后道：“再有便是符家，歷經(jīng)幾朝，根基深厚，若不能放心為我所用終究不妥。符家有兩個(gè)女兒是前朝皇后，怎能只有一個(gè)女兒為我趙家兒媳呢？”
“如此也好，互為姻親多少也能放心些！”趙匡胤欣然點(diǎn)頭，不由想的更遠(yuǎn)了。聯(lián)姻是個(gè)好辦法，三弟趙光美的年紀(jì)不小了，該早些為他定親才是。還有幾個(gè)女兒也逐漸長大了，駙馬人選也需早些敲定，看來得好好觀察一下朝中權(quán)貴的子女。
……
隨著工部和開封府的推廣，富貴之家大多鋪設(shè)地龍，平民之家則覺得熱炕更方便實(shí)惠。
馬三趁著晌午下工后的空檔，忙活好了好幾日，用土坯和碎磚石在家中壘起一座熱炕。半截土墻和灶臺(tái)隔開在，生火做飯時(shí)煙火入了炕道便開始有暖意。哪怕塞著稻草和破布的縫隙依舊有冷風(fēng)滲入，炕上也很熱和，而且沒有煙熏火燎的難聞氣味。
這東西當(dāng)真是暖和，馬三不由感慨，怎么以前不知道有這么玩意呢？晚上睡覺時(shí)再也不至冷的瑟瑟發(fā)抖，白日間幾個(gè)還自己在上面玩耍，掉在唇上的鼻涕也消失不見了。幾日下來火氣也大不少，晚上抱著婆娘白花花的身子也能多賣點(diǎn)力氣。
馬三婆娘自然非常滿足，也贊嘆這熱炕是好東西。往日里太過寒冷，夜里哪里有心思做那事。如今暖炕之上，只需一個(gè)薄被，趁孩子們睡熟了便能夫妻恩愛一番，著實(shí)解了一冬天久曠之饞。
這日子是越來越好了，冬天不必再受凍，還有人送來被子衣裳。出門的時(shí)候也能穿上一件頗有點(diǎn)顏色的好衣裳，不至于再受左鄰右舍那些婆娘的輕視。前日還有人送來一掉肉，那味道簡(jiǎn)直……看孩子們吃的滿嘴油，馬三婆娘便十分滿足。
“當(dāng)家的，沒想到你哥生前還有這么富貴的朋友，又是送吃又是送穿的。”馬三婆娘在丈夫懷里輕聲細(xì)語，他有些后悔。早知如此，何必?cái)r著丈夫幫襯嫂子和侄子呢？好在丈夫有主見，心地也善良，否則哪有這好事。
馬三臉上卻沒有絲毫笑容，反而心情沉重，吃人家的最短，拿人家的手短，天下還有白吃白喝的好事？哥哥的朋友？怎么可能，老馬家何曾有過這樣富貴的朋友？那些人苦心孤詣想要收買自己，必定是不安好心。
“婆娘，那些人再來送東西時(shí)可不能再要了?！瘪R三叮囑道：“如今有了熱炕，冬日里好過多了，那些已經(jīng)手下的被褥衣食就算了，待年終結(jié)了工錢，我會(huì)還給他們的，咱家不欠被人情……”