“請(qǐng)！”

索瑁領(lǐng)著李津進(jìn)了大門，兩名丫鬟在前面挑著燈籠引路，兩人快步向內(nèi)堂走去。

索府內(nèi)堂上，索氏家主索慶正在和兄弟索知平商量著明天武舉的一些細(xì)節(jié)安排。

索慶今年約六十余歲，是個(gè)貌不驚人的干瘦老頭子，年輕時(shí)他率領(lǐng)索氏商隊(duì)走南闖北，在河西道上留下赫赫威名。

現(xiàn)在已年邁，精力大不如前，家族之事都交給四個(gè)兒子，他則隱居幕后，頤養(yǎng)天年了。

這次武舉鄉(xiāng)試因?yàn)橛写髮④娡跣⒔艿耐扑]，結(jié)果把他也驚動(dòng)了，無(wú)論如何，他要為長(zhǎng)孫索文拿到一封推薦信。

他有自己想法，沙州有五百地方州兵，他希望由長(zhǎng)孫索文來(lái)統(tǒng)帥這五百士兵。

加上兄弟是沙州司馬，他們索家就有了和張家抗衡的軍權(quán)，所以長(zhǎng)孫進(jìn)京考武舉進(jìn)士科，就顯得尤其重要。

索知平現(xiàn)任沙州司馬，武舉鄉(xiāng)試正是他的職權(quán)范圍，他見兄長(zhǎng)頗為擔(dān)心，便笑道：“大哥不用擔(dān)心，阿文也算是敦煌子弟中的佼佼者，騎射了得，我曾和張庭私下給敦煌子弟排名，阿文騎射武力可排到第三，只略遜于張庭之子。”

“第一是誰(shuí)？”索慶語(yǔ)速很慢，聲音略有點(diǎn)沙啞。

“第一名叫李臻，大哥應(yīng)該有印象，去年沙州馬球賽，此人奪得球技頭彩，轟動(dòng)了全城?！?/p>

“原來(lái)就是他！”

索慶印象很深，原本馬球頭彩應(yīng)該被自己長(zhǎng)孫索文奪取，最后卻落在一個(gè)異軍突起的少年手中，這個(gè)少年原來(lái)就是李臻。

索慶緩緩點(diǎn)頭，“我記得他，騎射排名第一，難怪馬球打得好?！?/p>

“正是此人，可惜如此良玉，李家卻視若棄履。”

“這是為何？”

略一遲疑，索慶忽然明白過來(lái)，不用說，這個(gè)李臻一定是偏房庶枝，在極重血統(tǒng)的李家，這樣的子弟出不了頭，其實(shí)不僅是李家，他們索家何嘗不是如此。

索知平又道：“雖然王孝杰在場(chǎng)觀戰(zhàn)，但請(qǐng)大哥放心，李臻不會(huì)影響到阿文的名額，也不會(huì)影響到張庭之子的名額，倒是會(huì)影響到李家的那個(gè)名額，我們已經(jīng)商量好，由李津去說服李臻退出名額爭(zhēng)奪?！?/p>

索慶笑了起來(lái)，“如果李津說服不了李臻，他是不是就要有求于你了？”

索知平明白大哥的意思，也笑道：“今晚他來(lái)拜訪，或許就是這個(gè)緣故吧！大哥想好條件了嗎？”

索慶閉上了眼睛，沒有再說話，這時(shí)，索瑁匆匆走上內(nèi)堂，躬身稟報(bào)道：“父親、二叔，李縣公來(lái)了?！?/p>

李津走進(jìn)內(nèi)堂，和索慶、索知平一一見禮，他是晚輩，禮節(jié)上頗為客氣，大家都是知根知底的熟人，寒暄幾句，索慶便請(qǐng)李津坐下。

這件事是索知平和李津商量，索慶并不參與，他坐在一旁不慌不忙地喝茶，就仿佛此事和他無(wú)關(guān)。

“如何，縣公說服李臻退出爭(zhēng)奪名額了嗎？”索知平笑問道。

李津苦笑一聲，如果他能說服李臻，那今晚他就不會(huì)來(lái)拜訪索家了。

他嘆了口氣，“他們姐弟很固執(zhí)，不管我怎么利誘威逼，他們就是不肯放棄名額，估計(jì)李臻明天要參加騎射應(yīng)試?！?/p>

其實(shí)如果不是因?yàn)橥跣⒔茉趫?chǎng)觀戰(zhàn)，李臻是否參加騎射，對(duì)結(jié)果都沒有任何影響，就算他表現(xiàn)出色，列他為第四就行了，反正普通人也不太懂。

但王孝杰親自在場(chǎng)，想糊弄他就難了，所以他們只能勸說李臻自己放棄。

但李臻姐弟的固執(zhí)著實(shí)使李津感到頭疼，他也只能屈尊來(lái)求索知平幫忙，他又試探著問道：“這件事，索司馬能否再想想別的辦法？”

索知平呵呵一笑，“辦法當(dāng)然有，只是．．．．．”

他說到這，回頭看了看大哥索慶，李津頓時(shí)明白過來(lái)了，索家不可能白幫這個(gè)忙，他又對(duì)索慶笑道：“都是世交，家主不妨直言！”