春天快到了，冰雪漸漸有了消融的跡象，半化不化的，濕噠噠地墜在房檐角落。
玉玟不大喜歡這個(gè)春天，因?yàn)橛駮F變得比以前更忙，連明慎也變得更忙了。她去見隱殿找明慎玩，結(jié)果卻撲了個(gè)空，被人告知：“明大人去前朝當(dāng)官啦，以后只有晚上和不應(yīng)卯時(shí)才能來宮中，小公主，我們會(huì)告給明大人的?！?/p>
玉玟扁扁嘴：“你們都是騙人的，見隱哥哥晚上回來肯定不陪我，要去陪旻哥哥，他們夫妻二人高高興興地敦倫了，到頭來肯定也沒有我的事?！?/p>
明慎知悉此話后險(xiǎn)些沒噴出一口老血來。
放榜后，新科進(jìn)士陸陸續(xù)續(xù)地就來報(bào)道了。明慎本著低調(diào)的原則，國子監(jiān)的拜師宴他沒去，也因此沒什么機(jī)會(huì)親眼看一看如今的朝中人拉攏新人、挑選門生的場面。
他雖然還是個(gè)毫無經(jīng)驗(yàn)的菜鳥，但憑著霍冰兩年來的言傳身教，也知道一個(gè)好的老師是進(jìn)入朝堂的門路，能讓人少走彎路。朝堂派系錯(cuò)綜復(fù)雜，明慎正在愁自己是個(gè)沒眼力見兒的，萬一踏錯(cuò)火坑把玉旻坑了就不好時(shí)，轉(zhuǎn)頭就接到了玉旻的命令：禁入國子監(jiān)，不許擅自行動(dòng)。
這下明慎不僅沒有機(jī)會(huì)拜師，連自己的同學(xué)有哪些都不知道了。
他有些摸不著頭腦，寫了信給霍冰說明情況后，眼巴巴著等著回信，指望著親生哥哥能為他指條明路時(shí)，卻被另一個(gè)意想不到的人找上了門。
卜瑜。
和卜瑜一起來的還有內(nèi)閣次輔親筆寫的信，大意是希望明慎能夠做他的門生云云。
明慎目瞪口呆地聽著卜瑜恭恭敬敬地念玩信，反復(fù)確認(rèn)道：“真的不是送錯(cuò)了嗎？我和這位大人沒見過，也沒有任何交集呀?！?/p>
當(dāng)今內(nèi)閣次輔名為烏云雅政，年僅四十七歲，是當(dāng)今內(nèi)閣中年紀(jì)最輕的一位大臣，同是青陽族人，與玉旻的母家沾親帶故。當(dāng)年老皇帝在朝時(shí)，朝廷名義上的主人已經(jīng)換成了張念景，青陽氏舉家之力無法撼動(dòng)，最后只保下了玉旻的一條小命，而不得不舉家離京。
然而最奇怪的是，當(dāng)初與青陽氏沾親帶故的，統(tǒng)統(tǒng)都被張黨一網(wǎng)打盡，偏生烏云雅政這個(gè)人卻兩邊不誤，既不曾投奔張念景，也不曾與青陽氏反目，是出了名的老實(shí)人。
朝野對(duì)此人的評(píng)價(jià)一向是板正——板正得有些迂腐，故而張念景也放心把二把手的交椅讓給他。烏云雅政也不負(fù)眾望，玉旻上臺(tái)之前，張念景翻攪風(fēng)雨，他唯唯諾諾；玉旻登基之后，兩邊斗得不亦樂乎，他就負(fù)責(zé)和稀泥。簡言之，這人沒什么威望，在朝中如同一個(gè)透明人。
明慎不了解朝中事，一聽是僅次于首輔的次輔大人，立刻肅然起敬。
卜瑜和藹地道：“明大人，并沒有送錯(cuò)，您與烏云大人其實(shí)是有過交集的，之前您寫信去翰林院，求問過幾位大人論學(xué)的事，烏云大人正在其列，雖未署名，但大人在當(dāng)時(shí)就注意到了您發(fā)問的角度之精妙、思維之縝密，是以這次春闈放榜后，見您在列，立刻便叫臣來了。”
明慎心花怒放：“真的？不過為什么是派您來呢？”
卜瑜溫和地微笑著：“因?yàn)槲冶闶菫踉拼笕说拈T生。烏云大人年輕有為，也只收了我一個(gè)門生而已，臣替老師前來也是理所當(dāng)然的事情。”
明慎心里的那朵小花立刻就變得有些蔫吧，他有點(diǎn)沮喪：“哦，原來我還是走關(guān)系的，肯定是旻哥哥安排的。又要麻煩你，真是不好意思。”
卜瑜笑了，這次是真笑：“哪里的事，為您做事與為陛下做事是一樣的，都是人臣，哪里來的麻煩不麻煩，心中唯有天下民生而已，幫扶您便是幫扶陛下，您別折煞微臣了。”
明慎撓撓頭，想了想上回霍冰對(duì)他說的話，于是也不再說什么了。
他隨卜瑜出了宮，去烏云雅政府邸拜訪了一下次輔大人。
烏云雅政不虧是和稀泥的能手，左右逢源爐火純青，把明慎哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。一頓飯下來，他就只記得烏云雅政扯著他的袖子情真意切地談?wù)摿嗽S多事，熱血上頭時(shí)，也說了類似于“報(bào)效家國只在今日”之類的話，席間還小酌了一兩口。
最后他暈暈乎乎地出門了。
卜瑜攙扶著他出門，明慎走著走著就覺得頭暈，于是停下來對(duì)他擺擺手：“我，等一下，讓我緩一會(huì)兒，我不太能喝酒，卜大人可以先走一步?！?/p>
卜瑜看了看遠(yuǎn)方燈火璀璨的街市，哭笑不得：“您要微臣將您丟在這里嗎？再走幾步罷了，臣送您回宮?！?/p>
明慎很堅(jiān)定，就是不愿動(dòng)，他一醉起來說話就慢，慢條斯理的，聽得讓人幾乎以為他下一秒就要睡過去：“我喝醉后，很麻煩的，你叫人跟我哥帶個(gè)信，就說我喝醉了，讓他早些休息，我慢慢地走回去，就醒酒了。等我做出一番事業(yè)，他就不用再坐輪椅了，我，給他找最好的郎中，我還要，推動(dòng)科舉改革，為什么身有殘疾的人就不能入仕呢？他比我聰明很多的，而且也比我認(rèn)真得多……”
卜瑜楞了一下，這才意識(shí)到明慎說的可能是江南的那個(gè)哥哥。明慎嘰里呱啦了一大堆，卜瑜放慢了腳步攙扶著他，忽而輕輕嘆了口氣。
明慎發(fā)現(xiàn)了，揪住他的衣袖，像是逮住了他的什么小秘密一樣：“你在嘆什么氣？卜大人?！?/p>
卜瑜道：“當(dāng)初我和您想的一樣。我父親病重，家中貧寒，也只有我一個(gè)獨(dú)子，我想往上考，好給他治病?！?/p>
明慎問：“那治好了嗎？”
卜瑜又笑了笑：“我考中狀元那年，家父正好病逝。時(shí)逢陛下快要登基了，太上皇奪情令我參政，入翰林院任太子少傅，輔佐三皇子讀書，后來三皇子觸怒太上皇，被廷杖賜死，我便去當(dāng)了陛下的伴讀?！?/p>
明慎訕訕的：“對(duì)，對(duì)不起。”
他眨眼的模樣好似某種呆愣愣的小動(dòng)物，卜瑜忽而也生起了一絲摸摸他的頭的沖動(dòng)。他把這股沖動(dòng)壓了下去，另一句話卻不小心冒了出來：“明大人，為官要有立場，奮發(fā)向上是好事，可成群結(jié)隊(duì)總好過單打獨(dú)斗，找對(duì)自己在哪里也是很重要的事?！?/p>
明慎立刻站直了身體，嚴(yán)肅問道：“不行的，這是結(jié)黨。”
卜瑜沒理他，自說自話道：“陛下想讓您入仕，又想讓您不受任何一方影響，可他既然將您放在這里，也由不得我們做主。您如今算得上是我們的人了，以后遇事，找我們也比悶頭去闖好得多?！?/p>
明慎盯了他半晌，眼神都有些渙散了，還記得問他：“那你們的人，是好人嗎？”