馬車轱轆轆地行走在通往建康的官道上。三小姐怎么看也不像是風(fēng)寒未愈的樣子，張嬤嬤再怎么想要阻止她回到建康，卻也沒法在大老爺派來的朱管事面前交差。

朱管事常年跟著大老爺在外行走，辦事沉穩(wěn)老道，自然看出了這其中暗藏的玄機和陰謀，可是他就像不知道一樣，一句不多說，一眼不多看。只要能把三小姐平平安安送回建康老宅，他的差事就算完了。

至于內(nèi)宅之間的女子們沒有硝煙的戰(zhàn)爭，既不歸他管，他也管不著。

一行人加上仆婦行李，足足裝了五輛馬車。沈沅鈺帶著鸞娘坐了頭里的一輛馬車。這輛馬車看上去平淡無奇，可沈沅鈺坐上去之后才發(fā)現(xiàn)車簾竟然是用幾十兩銀子一匹的蜀繡織就的，單是這一匹蜀繡就夠普通莊戶人家嚼用上一年的。

沈沅鈺還在馬車不顯眼的地方看見了沈氏的族徽，代表文治的書典和代表武功的劍表示沈氏一族的祖上文武兼資，而環(huán)繞在書典和劍周圍的四顆寒星表示三代以內(nèi)有四位位極人臣官居一品的名臣。

這就是蘭陵沈氏的底蘊，累世公卿，高門華第，與瑯琊王氏、陳郡謝氏、譙國桓氏并稱為大晉四大超一流的門閥。

此時人分九等，有世庶之分。朝廷選拔官吏采用九品中正制，能否做官并不取決于德行才能，而在于出身何等的世家門第?！案唛T華閥有世及之榮，庶族寒人無尺寸之進路”！士族幾乎壟斷了全部的政治資源，士族免徭役，婚姻論門第，士庶之際，實自天隔……

這些資料一一在沈沅鈺的腦海中流過……

作為沈氏長房的嫡長女，因為門第的尊貴而使她的身份貴不可言，士族不與庶族通婚，本來她可以嫁入高門華第，只可惜前身卻因為蓄意傷害祖母，被發(fā)落到莊子上靜思己過。

她在牛首村一呆就是一年。

她如今已十四歲，再過一年便要及笄嫁人。像是沈氏這樣的士族莫不子弟繁盛，沈家單是嫡系就有五房，旁系支系更是數(shù)不勝數(shù)，有“內(nèi)五房外十八房”之說。分住東西兩府，而她家中人既多，關(guān)系更十分復(fù)雜，人心詭譎，斗爭紛繁，不能不提前回到老宅，早做籌謀。

沈沅鈺一路上想著心事，與她同坐一車只有一個鸞娘。鸞娘卻望著這個自己一直看著長大，卻在短短的時間內(nèi)變得有些陌生的三小姐，有些欲言又止。

今天她梳洗打扮了一番，就像變了一個人似的，整個人的氣質(zhì)都變得不一樣了。不要說張嬤嬤傻了，就連她這個曾經(jīng)的貼身丫頭都傻了。而原本還病怏怏的她，聽說建康的朱管事要來，才不過一個晚上，就變得神采飛揚，她和張嬤嬤之間，到底有什么事是自己不知道的？

而坐在后一輛車?yán)锏膹垕邒叽丝谈且缮褚晒恚氖轮刂?，明明那碗加了料的藥她是喝了的，怎么會這么快就病勢痊愈生龍活虎起來，她回去和白姨娘可怎么交待？

牛首村距離建康六十里，馬車走得快的話三個時辰便到了。沈沅鈺他們辰初出發(fā)，到現(xiàn)在已經(jīng)走了差不多四分之一的路程。雖說是官道，卻坑坑洼洼，一路上顛顛簸簸，那時的馬車沒有外胎，沈沅鈺覺得自己的腸子都要斷了。

朱管事是個心思縝密辦事妥帖的人，恭謹(jǐn)?shù)卣驹谏蜚溻暤鸟R車外面道：“一路上車馬勞頓，三小姐要不要停一停，松散松散！”

沈沅鈺正是求之不得，“如此甚好！”

于是眾人停了車馬，鸞娘扶著沈沅鈺從車上下來透氣。因為前幾天剛剛下過雪，官道上幾乎沒有什么行人，饒是如此，沈沅鈺還是在臉上覆了一層輕紗。建康位處江南，雖是冬天，草木卻未枯萎，白雪皚皚之下處處隱現(xiàn)綠痕，沈沅鈺從一個封閉的小環(huán)境出來，帶著涼意的風(fēng)撲面而來，頓覺精神一爽。

朱管事和莊子里帶出來的仆役馬夫們也下了車，圍在一起說說笑笑。鸞娘扶著她隨便在路上走了幾步，忽然覺得腳下大地微微發(fā)抖。

她面色微變，正要發(fā)問，已聽見隆隆的馬蹄聲響徹耳際。朱管事正坐在車轅上休息，見此情形不由臉色大變。如此聲勢必定是有大股的馬隊馳來。

此處距離首都建康只有四十里的路程，那馬隊又是從建康的方向奔馳而來。南人養(yǎng)馬不易，一般的商隊都格外珍惜節(jié)省馬力，距離建康這般近法，不可能是盜匪，那就只有官軍了。

不管來者何人，三小姐這般與之碰面總是不妥。朱管事急急吩咐鸞娘：“快扶三小姐上車！”一壁吩咐車夫?qū)ⅠR車?？吭诼愤?，讓出一條通道來容馬隊通過。

沈沅鈺扶了鸞娘的胳膊堪堪走到馬車跟前，一匹黃驃馬已經(jīng)闖進眾人的視線，馬上之人身材纖細苗條，外罩一件猩紅色的披風(fēng)，似乎是個女子。那馬如同一股風(fēng)般刮了過來，騎士緊緊貼在馬背上，顯然騎術(shù)非常之好。

眾人驚呼聲尚在喉嚨里未曾出口，那名女子如同閃電般從沈家眾人跟前飆過，沈沅鈺見她姿勢雖美，卻神情惶急，情狀似被人追緝。

那名女子本已飛馳而過，忽然看見了沈沅鈺馬車的族徽，不由“咦”了一聲，“沈氏嫡系的馬車？”那目光就如毒蛇一般落在了尚未來得及鉆進車廂里去的沈沅鈺，嬌笑了一聲：“真是天不亡我！”說著，她陡然一勒身下戰(zhàn)馬，馬兒“唏律律”嘶叫聲中人立而起，下一刻她已撥轉(zhuǎn)馬頭，這一下急轉(zhuǎn)彎異常漂亮，可沈沅鈺來不及給她喝彩，那女子已如一朵紅云般冉冉飄落，直奔沈沅鈺撲去。