第二天送走閆默,褚清輝花了小半上午，聽(tīng)管事匯報(bào)最近府中大小事務(wù)以及賬目。
如今府里就她與閆默兩位主人，又才開(kāi)府沒(méi)多久，管事每五日一匯報(bào),報(bào)來(lái)報(bào)去,都是些瑣碎小事,褚清輝聽(tīng)得意興闌珊。
紫蘇見(jiàn)她興致不高,便在回話間隙問(wèn)那管事:“我昨日聽(tīng)聞，西邊園子有顆十分茂盛的棗樹(shù),這兩日果子熟了,準(zhǔn)備將棗子打下來(lái)是不是？”
褚清輝頭回聽(tīng)說(shuō)這個(gè)，好奇問(wèn):“什么棗樹(shù)？”
紫蘇道:“奴婢也是道聽(tīng)途說(shuō),據(jù)傳那棗樹(shù)是數(shù)十年前一位名士種下，歷經(jīng)風(fēng)雨,如今長(zhǎng)得枝椏虬結(jié),葉茂非凡。建咱們公主府時(shí),工部的大人就給陛下上書，詢問(wèn)該如何處置這顆棗樹(shù)。陛下感念其生長(zhǎng)不易，便留了下來(lái),如今九月，正是果子成熟的時(shí)節(jié)?！?/p>
“還有這回事？我竟不知道。”褚清輝新奇，坐正了身體，問(wèn)那管事:“棗子打下來(lái)了嗎？”
管事忙道:“回公主的話，還不曾,小的正準(zhǔn)備今日著人摘下?！?/p>
褚清輝喜道:“那就現(xiàn)在吧，你去叫幾個(gè)人打棗子，我也瞧個(gè)熱鬧?！?/p>
管事忙退下安排去了，他也是個(gè)機(jī)靈人物，知道公主想瞧個(gè)新鮮好玩，便故意不使喚那等熟手去摘棗子，特地找了幾個(gè)半大孩子，叫他們一人拿一根長(zhǎng)竹竿，在棗樹(shù)下敲敲打打。
褚清輝見(jiàn)那些孩子手提大籃子，舉著比身體長(zhǎng)得多的竹竿，一個(gè)個(gè)踉踉蹌蹌嘻嘻哈哈，圓臉上帶著紅暈，憨態(tài)可掬的模樣，果真看得十分開(kāi)心。
四五個(gè)孩子玩一般打了半個(gè)時(shí)辰，終于集滿一籃有青有紅的棗子。
褚清輝親自從里頭挑了個(gè)頭最大最熟的，裝在匣子里，命人送入宮先給帝后太子等嘗個(gè)鮮。之后又叫宮女洗了一碟，自己吃了兩個(gè)，其余的賜給在場(chǎng)眾人分吃。
管事見(jiàn)她得了趣，之后才叫熟手將棗子都打下，一棗樹(shù)總共打下三百余斤果子，可以說(shuō)是碩果累累。
褚清輝只愛(ài)玩，若讓她吃鮮棗子，反而吃不了幾顆。那些棗子她讓紫蘇挑了些品相好的，給交好的幾府人家送去，雖然不值幾個(gè)錢，可她第一年開(kāi)府就遇上豐收，也算是個(gè)好兆頭，想讓別人一起沾沾好運(yùn)，剩下的則分給府中下人。
她心情好，又想起開(kāi)府后還未賞過(guò)眾人，便趁此機(jī)會(huì)多發(fā)了一個(gè)月月錢，這下滿府的人都如她一般高高興興了。
午膳過(guò)后，褚清輝小睡醒來(lái)，靠在軟榻上百無(wú)聊賴的掰著指頭數(shù)了數(shù)，發(fā)覺(jué)今日是林芷蘭回門的日子。
她正在心里盤算著，什么時(shí)候去張府拜訪一趟合適，紫蘇就來(lái)報(bào)，林芷蘭與張志洲求見(jiàn)。
褚清輝意外之余，趕緊命人將他們帶到正廳，茶水伺候，自己換了一身衣裳，才出去見(jiàn)客。
廳堂里，林芷蘭一身新婦人打扮，面上妝容也比往日明媚幾分，她垂首喝了口茶，才將茶盞放下，一旁就伸過(guò)來(lái)一只手，覆在她手背上，還輕輕摸了一把。
林芷蘭心頭一顫，忙縮回手，差點(diǎn)連茶水都帶翻了，心中又是羞澀又是無(wú)錯(cuò)，根本不敢與身旁的人對(duì)視。
罪魁禍?zhǔn)讌s嬉皮笑臉，伸出手來(lái)還準(zhǔn)備故伎重施。
林芷蘭只得小聲道:“表姐快來(lái)了。”
“沒(méi)事的，我連腳步都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)?！睆堉局抻忠獊?lái)拉她的手。
大白天的，不遠(yuǎn)處還有宮女垂手侍立，林芷蘭哪好意思跟他拉拉扯扯，忙側(cè)身躲開(kāi)，羞得俏臉通紅，“你別這樣……”
張志洲眼也不眨的盯著她，滿臉垂涎的模樣。也難怪他如此，十七八歲的毛頭小子，正是精力旺盛的時(shí)候，一朝娶到了心心念念的美嬌娘，正是新婚熱乎著，只恨不得時(shí)時(shí)刻刻黏在一塊，抱在懷里。
成親不過(guò)兩日，林芷蘭就受足了他的癡纏，此時(shí)也只得在他灼熱的視線中，將臉垂得更低。
好在沒(méi)一會(huì)兒，就聽(tīng)得一陣珠釵環(huán)佩相擊之聲，褚清輝在幾名宮女的簇?fù)硐虏饺胝龔d。
“表姐?！绷周铺m松了口氣，忙起身迎上去。這種私底下的場(chǎng)合，無(wú)外人在場(chǎng)，她與褚清輝歷來(lái)不曾拘泥于公主與臣女的禮節(jié)。
再看張志洲，他不知何時(shí)已經(jīng)收斂了方才無(wú)賴神色，正正經(jīng)經(jīng)行了一禮。
褚清輝拉著林芷蘭上下看了一眼，才叫張志洲起身，“我正盤算著何時(shí)去張府拜訪，你就先來(lái)了。今日可曾回府見(jiàn)過(guò)姨父姨母？”
林芷蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，細(xì)聲細(xì)語(yǔ)道:“一早就回了家，在家中用過(guò)午膳，又陪母親說(shuō)了會(huì)兒話，這才來(lái)拜見(jiàn)表姐?！?/p>
“這兩日在張府如何，有沒(méi)有人欺負(fù)你？”褚清輝故意當(dāng)著張志洲問(wèn)這話，說(shuō)話時(shí)還斜眼看他。
張志洲規(guī)規(guī)矩矩立在一旁，瞧他一身錦袍，頭戴玉冠，不知道的人，還以為是個(gè)斯文俊秀的公子哥。實(shí)際上俊秀是俊秀，斯文不斯文的，就一點(diǎn)也搭不上邊了。
林芷蘭也轉(zhuǎn)頭看他一眼面上微紅，輕輕搖了搖頭，“沒(méi)人欺負(fù)我?！?/p>
褚清輝心知她雖性子好，但也不是能夠讓人隨意拿捏的?？蓮堉局藜热蝗⒘塑铺m，第一次正大光明上門來(lái)，她總要給人個(gè)下馬威，讓他知道表妹的娘家人不是好惹的，叫他以后就連欺負(fù)表妹的心思都不敢有才行。
想到此，她特意說(shuō)道:“你我二人自小一塊長(zhǎng)大，不是親姐妹，卻勝似親姐妹。雖然如今雙雙嫁了人，但還跟從前閨中一樣，有什么話只管跟表姐說(shuō)，但凡有人叫你受了一點(diǎn)委屈，看我饒不饒得了他?！?/p>
張志洲哪里不知這是在敲打自己，卻也摸著鼻子，老老實(shí)實(shí)聽(tīng)下。于私而言，公主是他媳婦的表姐，也是她的表姐，自然要有幾分尊重。從公來(lái)說(shuō)，公主是公主，公主的話自然更要聽(tīng)。況且，他疼媳婦還來(lái)不及，哪舍得讓她受委屈。當(dāng)然，夫妻閨房?jī)?nèi)的那點(diǎn)小情趣，可不能算欺負(fù)。
褚清輝也是頭一次端起架子板著臉，充當(dāng)娘家人，這番話剛才路上她來(lái)來(lái)回回想了許多次，此時(shí)說(shuō)出來(lái)，又回想一遍，自覺(jué)頗具威勢(shì)，沒(méi)墮了她身為大表姐的顏面，方才覺(jué)得滿意。
三人落坐，宮女重新奉茶。
褚清輝說(shuō)了些場(chǎng)面話，問(wèn)張志洲家中二位長(zhǎng)輩身體如何，近來(lái)當(dāng)差是否順利等等，沒(méi)多久就找了個(gè)由頭，迫不及待牽著林芷蘭往后院走，將表妹夫丟在廳堂里，命人好茶好水好好招待。
“你們來(lái)晚一步，上午府里才讓人打棗子，可有意思了?！?/p>
“就是之前表姐叫人送到府上去的那些？我也嘗了，味道很不錯(cuò)?！绷周铺m跟著她在園中小徑左轉(zhuǎn)右折，最終在一處亭子里歇腳。
宮女們先行一步，把亭中的石桌石凳都鋪上錦墊，擺上茶果，方才請(qǐng)兩人入內(nèi)。
褚清輝捻起一顆廚房新制的咸味糕點(diǎn)，咬了一小口細(xì)細(xì)品嘗，覺(jué)得味道還算新奇，方才展開(kāi)眉眼，“你實(shí)話和我說(shuō)，張府別的人如何？”
林芷蘭曉得她擔(dān)心自己，便細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)。張府人丁不多，也不算少，張將軍和夫人一共育育有二女二子，其中長(zhǎng)女遠(yuǎn)嫁，不在京中，長(zhǎng)子數(shù)年前已經(jīng)成婚，前年才添了嫡長(zhǎng)孫，今年年初又添一名孫女，張志洲為二子，在他之下，還有一個(gè)不足十歲的妹妹。
“府中現(xiàn)在由大嫂主持中饋，我不是最年長(zhǎng)的，管家掌用不上我，也不是最年幼的，長(zhǎng)輩面前逗樂(lè)玩趣自有小輩，公婆慈愛(ài)，姑嫂和睦，這兩日除了晨昏定醒，其余也如此從前在閨中一般，清閑得很，表姐不必?fù)?dān)心我?！?/p>
這話若叫別人說(shuō)來(lái)，或許有心中不滿，覬覦管家權(quán)力之嫌，但從林芷蘭口中說(shuō)出，褚清輝知道，就是她心中真實(shí)所想。
“我原本打算過(guò)幾日上張府一趟，可聽(tīng)你現(xiàn)在這么說(shuō)，府上的人都和善得很，如今你方過(guò)門沒(méi)多久，我若就大張旗鼓地去了，反倒有幾分耀武揚(yáng)威之意，平白給你添麻煩。那就再等等吧，等過(guò)了新婚之期，我再去看你?！?/p>
林芷蘭心中感動(dòng)，握著她的手，“表姐若來(lái)看我，我必掃榻相迎。”
褚清輝頗有些嗔怪，“你和我之間還，用做這些客套？不過(guò)，我雖然不能去看你，卻歡迎你隨時(shí)來(lái)找我。若有旁的人邀你去參加什么吟詩(shī)會(huì)賞花宴，方便的，你也帶上我一起去湊個(gè)熱鬧。”
一聽(tīng)賞花宴，林芷蘭就笑了，“怎么，宮中那些金菊，表姐還沒(méi)賞夠？”
褚清輝挑眉看她，“還提這個(gè)呢？不過(guò)一場(chǎng)賞花宴，鬧出多少風(fēng)波。你最近見(jiàn)過(guò)含珺么？”
林芷蘭斂了笑，搖搖頭，“成親之前，她曾讓人給我送禮?！?/p>
“聽(tīng)聞因之前流言之事，秦夫人身子不大好，含珺一直守著她，如今事情漸了，我打算邀她一起在場(chǎng)面上走走，正一正名聲?！?/p>
林芷蘭聽(tīng)了，贊同道:“確實(shí)該如此，表姐身份不同，含珺又久居西北，你們二人對(duì)京城中那些人家的形式?jīng)]有我熟悉，此事就交由我來(lái)辦吧?！?/p>
“新婚燕爾，怎敢勞煩表妹，若叫你受了累，恐怕就不是我找表妹夫的麻煩，而事他要來(lái)找我算賬了?！瘪仪遢x笑言。
“表姐總是取笑我，”林芷蘭含羞咬著唇，“我可從未開(kāi)過(guò)表姐與駙馬的玩笑呢?！?/p>
褚清輝雖愛(ài)逗她，可自己卻是經(jīng)不得人逗的，怕林芷蘭果真要拿她與閆默說(shuō)笑，忙示弱道:“不說(shuō)了不說(shuō)了，表妹請(qǐng)喝茶。”
好在林芷蘭并未真正準(zhǔn)備做些什么，輕易放過(guò)了她。
傍晚，林芷蘭和張志洲攜手告辭。
褚清輝看看天色，讓人將今晚的食譜呈上來(lái)，過(guò)目之后，增減了一兩道，才讓他們?nèi)?zhǔn)備晚膳。
雖然知道閆默要回城，但她料定不會(huì)太早，下午陪林芷蘭時(shí)又用了些糕點(diǎn)，也不覺(jué)得餓，便準(zhǔn)備等他回來(lái)一塊用膳。
秋意漸濃，日頭下落得一日比一日早，滿目金輝剛從山頂上落下，迎面吹來(lái)的風(fēng)中就帶了一絲涼意。