“有財(cái)啊，老五叔過世后，我們湛家就沒出一個(gè)讀書人?！闭f話的老者正是湛家的老族長，七十有五了，往年除了祭祖外，老族長都不會(huì)出來坐席，這一次來湛家完全是因?yàn)檎糠囚~?！袄献彘L，不說湛家，這么多年村里也就明海一個(gè)童生?！贝逭嘈?，村里沒個(gè)讀書人，但凡出了點(diǎn)事，都沒個(gè)人撐場(chǎng)面。

主桌的幾個(gè)老一輩忍不住的唏噓，萬般皆下品惟有讀書高！可讀書耗銀子啊，清貧農(nóng)家想要供一個(gè)讀書人真的是勒緊褲腰帶過日子。

村尾的方家餓死了兩個(gè)老的，還賣了三個(gè)小丫頭，可最后呢，方家小子考了二十年，從十來歲的少年郎一直考到孩子都成親了，連縣試都沒過，肩不能挑、手不能提，整日在家喝酒，四十歲的妻子蒼老的像是七十歲。

拋磚引玉的話說的差不多了，老族長直截了當(dāng)?shù)牡溃骸澳阆眿D平日里不是很疼愛小魚，這一次怎么鬧成這樣？讀書人重名聲，家里若是沒銀子，族里和村里會(huì)供小魚讀書。”

不管小姚氏如何夸贊湛大郎，可事實(shí)是大郎讀了四年書童生試也沒過，湛氏其他兒郎也差不多，都沒讀書天分。

老族長特意讓村正詢問了林夫子，以小魚的天賦，至多兩年就可以過縣試，十五歲之前絕對(duì)能考上秀才，否則族里也不會(huì)花銀子供她讀書進(jìn)學(xué)。

“七伯，我明白，家里還有銀子?！闭坷项^表情訕訕的回答，他最好面子，今日老族長雖然沒指著他鼻子罵，但話里的意思很清楚。

湛家沒錢，族里和村里也會(huì)拿出銀錢來，但日后湛非魚若是考取了功名，首先報(bào)效的也是族里和村里，湛家想撈好處占便宜，那也看族里答應(yīng)不答應(yīng)。

老族長點(diǎn)了點(diǎn)頭，沖著湛非魚是湛老頭的親孫女，這面子也是要給的，“你知道就好，湛家出個(gè)讀書人不容易！你想想若不是小魚有天賦，朱地主家會(huì)想要提親？”

雖然最后被朱鯤給攪和了，但在老族長看來朱鵬可配不上小魚，以小魚的長相、天賦、才學(xué)，日后嫁入世家都使得，如此一來，湛氏一族有了提攜便可以改換門楣了。

入夜，酒席散了，湛家人都集中在了湛老太的臥房里。

“娘，你喝口湯，這是三年的老母雞燉的?！毙∫κ吓踔胍笄械膭裰?，一臉擔(dān)憂的看著躺床上無動(dòng)于衷的湛老太。

看著已經(jīng)兩天沒有吃喝的老娘，湛老大撲通一聲跪了下來，“娘，是我兒子不孝，你吃一點(diǎn)吧?！?/p>

李氏握著湛非魚的手沉默的站在角落里。

馬氏睜大眼好奇的瞅著湛老太，之前她還以為娘是裝的，哪有人能餓兩天？

尤其是今兒辦酒席，那香味……馬氏恨不能有兩個(gè)肚子，可仔細(xì)一看，湛老太面色是病態(tài)的蒼白，嘴唇干裂，明顯是餓狠了。

“娘，大哥都給你跪下了?！闭坷隙疽庑∫κ献岄_，自己在床邊坐了下來，握住了湛老太干瘦的手，關(guān)切道：“娘，從明天開始我、大郎三郎陪你一起餓著?！?/p>

“憑什么我們二房挨餓？”小姚氏一聽這話就炸了，兇狠的瞪了一眼湛非魚，厲聲罵道：“小魚，你還傻愣著干什么？還不給你奶磕頭賠罪！你這個(gè)攪家精，非得害死全家人嗎？”

“小魚，你跪下！”轉(zhuǎn)過頭來，湛老大怒喝一聲，失望的看著神情冷漠的湛非魚。

這兩天來湛老大最是煎熬，看著娘不吃不喝的躺在床上，氣息一天比一天弱，而小魚卻像個(gè)沒事人一般讀書習(xí)字，湛老大第一次感覺到女兒的冷血無情，記憶里乖巧懂事的女兒已經(jīng)不見了。